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As chaves deslizam no buraco da fechadura com familiaridade. Ele a gira três vezes, contente em ver que você trancou a porta completamente. Quando ele entra, o apartamento está silencioso, mas ele não espera o contrário. É tarde da noite, os ponteiros do relógio pendurado acima da TV marcam algo em torno das três da manhã, mas está escuro demais para ter certeza.
Ele é muito gentil quando fecha a porta e cuidadosamente coloca a mochila a seus pés.
O primeiro pensamento que surge em sua cabeça é você. Você não espera que ele volte tão cedo, e ele tem essa trepidação dentro de si que quer comandar seus pés até a porta do seu quarto apenas para ver como você reagiria à sua presença inesperada.
Mas ele leva um momento para digerir esse novo sentimento.
É difícil perceber que, finalmente, você não está temendo algo. Pela primeira vez em um tempo terrivelmente longo, Simon não está com medo. Enquanto seu cérebro está rigidamente conectado de uma forma que o faz se recusar a reconhecer suas vulnerabilidades, o coração sabe melhor.
E ele está assustado. Ele sempre esteve assustado, desde que sua mãe lhe concedeu a possibilidade de andar nesta terra. Estar animado para viver nunca foi seu ponto forte, mas ele está aprendendo. Ele está tentando.
É preciso prática para aceitar que você merece sua felicidade.
Então, como um aprendiz novato, é um pouco chocante perceber que quando seus pés pousam no piso de madeira desta casa, não há necessidade de medo. Ele pode esconder o medo, colocá-lo em um bolso e fechar a aba, ao mesmo tempo tendo certeza de que nenhum mal virá em seu caminho. Certeza de que com você não há necessidade de tudo isso, de vigilância - ele pode desfazer os nós e simplesmente sentir o que vem, porque não vai machucá-lo.
Você nunca poderia.
Enfiando um dedo sob a bainha da balaclava, ele a arranca da cabeça e a coloca na prateleira ao lado da porta. Está encharcada de chuva, mas ele vai lavá-la amanhã. E ele vai usar seu amaciante de roupas, então vai cheirar como seus lençóis.
O apartamento parece terrivelmente sem graça com as luzes apagadas. As cores brilhantes são meros tons de cinza e, embora ele nunca admita em voz alta, ele realmente acha que o laranja da parede leste ilumina o ambiente, como você disse a ele. O pensamento em si o confunde - Simon Riley agora sabe uma coisa ou duas sobre design de interiores. Você o mudou de maneiras que ele nunca esperava.
No entanto, o que o choca ainda mais do que seu novo conhecimento sobre enfeites de interiores é quando o cheiro de assados invade seu nariz. Sua boca enche d'água em resposta.
