This Hollow Vessel

The Jackal

A descida de Hermione à loucura não levou quase tempo algum, ela refletiu. O primeiro e talvez mais duradouro sintoma foi o riso.

Ela supôs que era um mecanismo de enfrentamento decorrente do fim da Batalha de Hogwarts. Enquanto ela encarava os olhos vermelhos de Voldemort refletindo seus próprios olhos ensanguentados, ela não conseguia fazer nada além de rir. E, de alguma forma, ela havia sobrevivido .

O som borbulhava dela, uma mistura de futilidade e hilaridade existencial.

Porque era hilário. Essa missão que Dumbledore deu a eles.

O acampamento na floresta, os magos menores de idade e sem treinamento designados para desvendar novas magias, a coleta de artefatos sombrios, a destruição de matéria da alma danificada sem nenhuma pista sobre como exatamente destruí-la.

Hermione até viajou de volta no tempo... no tempo... para salvar Sirius.

O dragão cego. As chaves de portal. Besouro, o Bardo.

Os segredos. As mentiras.

Ela nunca se sentiu tão próxima de Rita Skeeter quanto agora, acordada naquela cela.

Então ela riu.

Como alguém que valorizava as instruções explícitas de livros e manuscritos, os resultados imparciais de pesquisas e ciências, os tomos clássicos de razão e lógica, Hermione não conseguia entender por que Dumbledore retinha tantas informações críticas.

Informações que os teriam ajudado... ajudaram ela.

Ajudou Harry.

Hermione suspirou e rolou na cela, enfiando os dedos na coleira e ajustando-a minuciosamente para não ativar o feitiço de constrição. A coleira era banhada a ouro, mas Hermione conseguia sentir a corrente de magia — sua magia — correndo por ela.

A coleira tomou a forma de uma cobra. Presas gêmeas se estenderam em seu pescoço, puxando suas reservas mágicas até que ela se sentiu oca, sem profundidade. Suas presas entraram no topo de sua garganta, de modo que quando ela falou, seu nariz esfregou a parte inferior de sua mandíbula. O corpo da cobra se enrolou uma vez em torno de si mesma, apertando firmemente na metade da coluna de seu pescoço, então a cauda desceu, culminando na cavidade de sua clavícula.

Às vezes, enquanto dormia, ela sentia sua cauda tremer ou a língua se estender, saboreando o sabor de seus sonhos. Sua risada parecia apenas agitá-la; enviando um pulso de constrição com cada uma de suas explosões. E às vezes tudo o que ela conseguia pensar era na morte, a coleira se acalmando enquanto ela se lembrava de tudo o que aconteceu. Mas, acima de tudo, a coleira odiava quando ela chorava, apertando com tanta força que ela desmaiava e voltava a si no chão da cela. Então, ela aprendeu rapidamente que rir era melhor.

Durante a Batalha de Hogwarts, Hermione observou a maré mudar. A morte de Harry pairou como uma guilhotina sobre o campo de batalha. Quando o encantamento de sua mãe finalmente quebrou, Hermione observou todos ao seu redor começarem a cair.

"Lançar para matar!" Ela gritou entre seus próprios feitiços, agora no comando do bando restante de rebeldes. Mas com Harry fora, os rebeldes redobraram o uso de expelliarmus, não querendo abrir mão das promessas de seu salvador.

Foi uma matança.

Então, lá, no final de todas as coisas, enquanto ela observava Hagrid cair, o Sr. e a Sra. Weasley ficaram imóveis nos braços um do outro, todos que ela amava e se importava morrendo antes dela — ela riu.

Além disso, ela refletiu, qual seria o propósito prático de chorar a poucos centímetros do Bastão da Morte?

Seu cérebro deve ter associado aquele momento caótico de sobrevivência improvável à necessidade compulsiva de recriá-lo.