This Hollow Vessel

The Red Prophecy

Quase dois meses após sua primeira visita, o Lorde das Trevas retornou.

Num momento Hermione estava dormindo em sua cela e, no momento seguinte, uma presença sombria a acordou assustada.

Ela se aglomerou no canto de trás, evitando contato visual, mas com um movimento da gola, ela se levantou.

Ele era tão horrível quanto ela se lembrava. Talvez mais, pois sua pele havia perdido um pouco da elasticidade e estava pendurada em círculos escuros ao redor dos olhos. Os lábios dela automaticamente se retraíram sobre os dentes em uma careta.

Se isso o ofendeu, seu rosto permaneceu impassível, indiferente.

Ele não falou, mas chamou uma mesa. O colarinho de Hermione pulsou, e ela sentou-se apressadamente no banco. O Lorde das Trevas produziu um frasco de vidro e uma xícara vazia. Ele derramou três gotas claras de líquido nele e passou-o pela mesa.

" Hete-Veja-Ote-Sete ."

A coleira soltou as presas dentro de sua garganta e viajou por seu braço até a mesa entre eles. Voldemort a pegou e permitiu que ela se prendesse contra sua mão de varinha, para a almofada grossa de pele entre seu polegar e indicador.

Hermione levou uma mão ao pescoço, embalando os músculos tensos em alívio. Uma gota de poder já se acumulava sob suas palmas, mas sem a ajuda de uma varinha, Hermione não tinha como liberá-la.

O que ela teria feito de qualquer forma com aquela quantidade infinitesimal de magia? Na melhor das hipóteses, jogado uma faísca ou duas.

Na pior das hipóteses, acabaria morrendo.

Talvez isso não fosse tão ruim, ela pensou.

Sem preâmbulos, a cobra dourada se desvencilhou da mão do Lorde das Trevas e rastejou de volta para ela, deslizando para o lugar ao redor de sua garganta.

A essa altura, Hermione tinha uma teoria que estava disposta a testar.

"E você acusa nascidos trouxas de roubar magia", ela sibilou com todo o veneno que conseguiu reunir.

O Lorde das Trevas não agiu como se tivesse registrado as palavras dela, confirmando a teoria de Hermione.

De alguma forma, ela sabia .

Ele não a mataria. Se quisesse, já teria feito isso. Mas mesmo às portas da morte — devido à perda de sangue, choque ou desespero — ela sempre foi arrancada de volta à terra dos vivos.

Em vez disso, ele empurrou a xícara em direção a ela.

"Vai se foder." Ela virou o copo, e ele se espatifou na mesa.

Ele encontrou o olhar dela, lançando magia invisível enquanto o copo se consertava, e a coleira pulsava. O desejo de beber dele a dominou, e ela se lançou para frente em direção ao copo, ofegando enquanto lambia as gotas do fundo. Ela mergulhou os dedos nele, puxando cada vestígio de líquido para a boca, e quando terminou, as presas se soltaram.

"Veritaserum," ela comentou, registrando os efeitos da poção. "Eu suponho que a tortura fica um pouco bagunçada. Embora, você pensaria que o conjunto todo preto faria bem em cobrir o sangue." Hermione conseguiu fazer outra careta. "Claro, você também faria bem em lembrar que você matou todos os meus colegas de escola, professores e todo o exército rebelde se eu acreditar nos rumores. Que informação você poderia querer de mim?" Ela lançou um olhar para ele. Ela podia sentir-se balbuciando, mas era totalmente incapaz de parar. "Merlin, se ao menos você usasse uma máscara facial. Você honestamente anda pelo castelo como—"

A cobra cravou suas presas mais profundamente e seu fluxo de ar cessou.

"Essa é uma maneira de fazer isso", ela suspirou, segurando a garganta.