Alguém Não Tão Secreto

Renee, é claro, foi a primeira a descobrir.

Eles estavam terminando uma sessão de sparring quando Andrew disse casualmente: 

— Meu parceiro está nos pegando. — Renee parou por apenas um segundo, o que foi o suficiente para Andrew levar a melhor. Ele a derrubou no chão. — Fale.

Uma vitória era uma vitória, e Renee sabia quando ceder. 

— Eu me rendo.

Andrew a ajudou a se levantar. Renee se sacudiu, estudando Andrew pelo canto do olho. 

— Você estava falando sério ou foi um estratagema para me distrair?

— Ambos.

Renee sorriu. 

— Obrigada por me contar. Estou tão feliz por você, Andrew.

— É, é — Andrew revirou os olhos. Vindo de Andrew, isso era o mesmo que jorrar. Ele não negou nada. Ele não a ameaçou. Ele não foi nem remotamente negativo, além do revirar de olhos.

Renee sempre teve a maior fé em Andrew, mesmo quando ele próprio não a tinha. Ela sabia que ele era mais do que o exterior indiferente que ele exibia, que ele era interessante, inteligente, engraçado e amoroso. Mas era preciso uma pessoa muito especial para ver isso, para persuadir esse lado de Andrew. Renee estava aliviada por ele ter encontrado alguém, e ela sabia o que significava que Andrew o estava apresentando a ela. Ela estava honrada por ele confiar nela o suficiente para compartilhar isso com ela.

Quando eles saíram da academia, o GS de Andrew estava estacionado na frente. Andrew confiava em seu parceiro o suficiente para lhe dar as chaves do carro? Ele só deixaria Renee e Nicky dirigirem, e somente sob sua supervisão.

Renee desviou o olhar para esconder o sorriso, mas teve a sensação de que Andrew percebeu mesmo assim.

A porta do carro se abriu, e o parceiro de Andrew saiu. Ele tinha cabelos ruivos cacheados, olhos azuis brilhantes e um sorriso que gritava problemas. Havia algo em sua expressão que Renee reconheceu. Esse garoto era como Andrew, como ela.

— Renee, Neil. Neil, Renee — Andrew os apresentou e caminhou até o carro.

Neil deu a Renee um aceno de cabeça em reconhecimento e voltou sua atenção para Andrew. Ele perguntou "sim ou não?" e ao aceno de Andrew, ele agarrou as mãos de Andrew e as virou, inspecionando-as.

Andrew revirou os olhos. 

— Estou bem, viciado.

— Essa é a minha fala — Neil disse, ainda estudando os dedos de Andrew. — Você machucou os nós dos dedos.

— É isso que acontece quando vocês passam noventa minutos se socando — disse Andrew.

Renee observou o vai e vem deles. Neil não era exigente, o que funcionava bem com o ódio de Andrew por ordens. Para a surpresa de Renee, Andrew deixou Neil se preocupar com ele com reclamações mínimas. Andrew foi sarcástico o suficiente para manter o estratagema de que não gostava da companhia de Neil, mas ele não tão secretamente se deleitava em ter Neil cuidando dele.

Renee não se preocupou em esconder o sorriso dessa vez.

De qualquer forma, Andrew estava muito envolvido com Neil para perceber.

.::.

O treino de Exy estava a todo vapor, e Andrew não estava participando. Isso por si só não era estranho — Kevin estava acostumado com Andrew puxando seus pés, demorando o máximo possível para se preparar para queimar o máximo de tempo de treino possível. Andrew se trocava muito devagar, ou alegava que tinha que ir ao banheiro, ou dizia que tinha deixado algo para trás em seu armário.