Les Ombres de Serpentard

Le Passé déformé

Les semaines qui suivirent furent marquées par une étrange tension entre Caleb et Hermione. Leur amitié, déjà subtilement teintée d’une complicité grandissante, commençait à changer. Depuis l'incident dans la Forêt Interdite, un lien plus profond semblait se tisser, quelque chose qu'ils n'avaient pas prévu.

Cependant, ce jour-là, alors qu'ils marchaient dans les jardins de Poudlard, en essayant d’échapper au tumulte des épreuves du Tournoi des Trois Sorciers, quelque chose d'inhabituel se produisit. Caleb, en tête, s'arrêta brusquement derrière un buisson lorsqu'il aperçut une lueur étrange sous une branche cassée.

« Qu’est-ce que c’est ? » murmura-t-il en se penchant.

Hermione, curieuse, se pencha à son tour. Sous le buisson, un livre ancien, couvert de poussière, gisait là, comme s’il avait été abandonné ou caché à la hâte. Sa couverture, d’un cuir noir usé, était ornée d’un étrange œil gravé en son centre. L’œil semblait les observer, malgré l’immobilité du livre.

« Ce livre n’a rien de normal, » murmura Caleb, fasciné et inquiet à la fois.

« Il n'a pas l'air d'appartenir à la bibliothèque… Comment a-t-il pu finir ici ? » répondit Hermione en fronçant les sourcils, son instinct curieux immédiatement éveillé.

Sans dire un mot de plus, ils échangèrent un regard entendu. Ils savaient que le meilleur moyen de comprendre ce mystère était de lire le livre, mais pas ici. Ils prirent le livre avec précaution et se faufilèrent jusqu'à un endroit plus discret, une petite alcôve cachée derrière une statue de dragon non loin de l’entrée du château.

« Prête ? » demanda Caleb, alors qu’ils s’installèrent.

Hermione hocha la tête, un peu nerveuse mais déterminée. Caleb ouvrit lentement le livre. À peine eut-il effleuré les pages que le monde autour d’eux sembla s’effondrer. Une lumière aveuglante émana du livre, les enveloppant complètement.

Ils se retrouvèrent soudainement projetés dans une autre réalité. Les couleurs et les sons avaient changé. Devant eux se trouvait Poudlard, mais quelque chose n’allait pas. Le château semblait étrangement distant, flou, comme une image d'un passé révolu.

« Où sommes-nous ? » demanda Hermione, ses yeux scrutant la scène autour d’eux.

Caleb regarda autour de lui, confus, mais c’est alors qu’il vit une silhouette familière. Là, devant eux, se trouvait Harry. Pas le Harry du Tournoi, mais un Harry plus jeune, celui de la première année. Il était avec un homme, mais quelque chose dans cette scène semblait… hors du temps.

« C'est un souvenir, » murmura Caleb. « Mais ce n'est pas juste un souvenir… c’est un souvenir modifié. »

Hermione hocha la tête, déconcertée. « Mais qui est cet homme avec Harry ? »

Caleb le fixa avec insistance. Il le reconnaissait. C’était cet homme. Celui qui lui avait parlé il y a des mois de cela, celui qui était apparu dans cette lumière étrange.

« C'est lui, » chuchota Caleb d’une voix tendue. « Cet homme… je l’ai vu avant. »

Hermione fronça les sourcils, fixant à son tour l’homme, mais quelque chose clochait. Plus elle le regardait, plus il semblait se transformer, comme si sa forme se détachait de la réalité. Ses contours devinrent flous, et soudain, il se métamorphosa en une ombre mauve aux yeux blancs.

L’ombre s’avança vers Caleb. Son corps semblait fait de brume, mais ses yeux perçaient l'obscurité. L’ombre se pencha vers lui et murmura doucement :

« Je ne suis pas ton ennemi, Caleb. Je suis là pour te protéger. »

Caleb, stupéfait, sentit un frisson glacial le parcourir. Avant qu’il ne puisse répondre, l'ombre disparut, emportant avec elle le souvenir. Le monde autour de lui et Hermione sembla se dissoudre, et en un instant, ils furent projetés dans la réalité.

Hermione, déséquilibrée par le brusque retour à la normalité, tomba sur Caleb, tout comme la dernière fois dans la Forêt Interdite. Cette fois, cependant, leur proximité fut plus intense. Sans le vouloir, leurs lèvres s'effleurèrent. Le contact fut si fugace qu’ils s’écartèrent immédiatement, rougissant profondément.

« Je… je suis désolée… » balbutia Hermione, incapable de le regarder dans les yeux.

« Non, c’est ma faute… » répondit Caleb, tout aussi gêné. Il se passa une main dans les cheveux, incapable de dire quoi que ce soit de plus.

Le malaise entre eux était palpable. Ils n’osaient plus se parler, se contentant de rester l’un près de l’autre, silencieux, chacun trop embarrassé pour faire le moindre commentaire sur ce qui venait de se passer.

Mais au fond d’eux, ils savaient que ce qui venait de se produire changeait quelque chose entre eux. Une ligne avait été franchie, une affinité plus forte venait de se révéler, bien qu’aucun des deux n’osât l’admettre.

Le livre, désormais fermé, reposait à leurs pieds. Mais le mystère restait entier. Qui était vraiment cet homme, et pourquoi semblait-il être lié à Caleb ?