Tainted Love

Chapitre 28

ALANNAH

J'ai eu l'impression que mon cœur s'est arrêté net, que le temps lui s'est figé. Hayden était là, debout devant moi, à quelques mètres seulement. Ses grands yeux, me fixaient avec une intensité presque insupportable. Il n'a même pas été surpris de me trouver dans ce bar. Tout en moi me hurlait que quelque chose n'allait pas, que sa simple présence changerait tout. Et pourtant, une partie de moi s'accroche encore à l'espoir, l'espoir que tout cela n'était qu'un malentendu, une illusion de plus, que ça n'est jamais arrivé.

Le silence entre nous pesait lourd, comme une enclume prête à s'abattre. La surprise de le voir là, si soudainement, m'a d'abord clouée sur place. Mais cette stupeur ne fut que de courte durée. Très vite, un flot de colère s'est emparé de moi. Une vague de rage, d'amertume, de rancœur que j'avais si longtemps refoulée, a surgi en un instant. Ce jour maudit où tout a basculé, où Hayden a brisé la confiance que j'avais placée en lui, refaisait surface.

J'ai tourné les talons après l'avoir frappé, le cœur battant à tout rompre, et j'ai fui. Depuis, je fais les cent pas, incapable de m'arrêter. Mes pensées tournent en boucle, s'entrechoquent, se noient dans une mer de questions sans réponse. J'ai essayé d'appeler Alex. J'avais besoin de lui, de sa présence rassurante, de ses bras qui me rappellent que tout ira bien, même quand tout semble s'effondrer. Mais il n'a pas répondu. Je n'ai pas eu le courage de lui laisser un message.

La peur s'est emparée de moi, et l'angoisse m'a submergée, avec une violence que je ne pouvais expliquer. Une multitude de questions défilent dans ma tête : Comment Hayden a-t-il découvert la vérité ? Que va-t-il faire maintenant ? Et moi, que dois-je faire ? Il est clair que je n'aurai aucune réponse ce soir. Pas tant que cette tempête intérieure n'aura pas laissé place à un peu de calme.

Mon cœur bat plus fort encore lorsque la porte de l'appartement s'ouvre enfin. Alex entre, son regard noir de colère ou peut-être d'inquiétude. Sans réfléchir, je me jette dans ses bras, cherchant désespérément un peu de réconfort, même si je ne sais pas s'il sera en mesure de me l'offrir.

Il reste un instant immobile, puis je sens ses bras se refermer autour de moi. Ce contact apaise légèrement la tempête en moi, mais mes pensées tourbillonnent toujours, incontrôlables. Ma voix tremble lorsque je brise enfin le silence.

— Comment est-ce possible ? Comment a-t-il pu savoir ? dis-je, ma voix à peine plus forte qu'un murmure.

Je lève les yeux vers Alex, cherchant des réponses, un réconfort. Mais dans son regard, je ne trouve que mon propre reflet, perdu et inquiet.

— Je n'en sais rien, bébé, mais il a demandé à passer les épreuves.

Je fronce les sourcils, reculant instinctivement d'un pas. Je ne suis pas dans ce monde depuis longtemps, et je ne connais que trop peu les règles qui le régissent. Pourtant, une chose est sûre : cela n'augure rien de bon pour moi.

— Qu'est-ce que ça signifie ? le questionné-je, bien consciente que la réponse ne me plaira pas.

— Ça veut dire qu'il veut réintégrer le club, et s'il réussit, il reprendra sa place. Il reviendra vivre ici, Alannah... près de nous, près... de toi.

Ces deux derniers mots semblent avoir été arrachés de sa bouche, comme s'ils lui faisaient mal à prononcer. Je le vois dans son regard, dans la tension de sa mâchoire. Il sait exactement ce que j'ai ressenti pour son frère à une époque. Sans réfléchir, je saisis son visage entre mes mains, essayant de le ramener à moi, de dissiper cette peur sourde qui semble peser entre nous.

— Je t'aime, Alex, je t'aime toi... je t'ai choisi, toi.

Je n'ai pour seule réponse qu'un long soupir. Ses mains caressent mes avant-bras de haut en bas, encore et encore, avant de finalement déposer ses lèvres sur mon front.