Segredos que Queimam

Capítulo 3: O Reencontro Entre Amigos de Infância - Ha-neul e Min-ji

O início de um novo ano escolar não apenas trazia novos rostos, mas também reavivava velhas conexões. Para Ha-neul, a volta à Escola Secundária Haneul trazia lembranças e sentimentos que ele pensava ter deixado para trás. No entanto, ao caminhar pelo pátio em direção à sua próxima aula, avistou alguém que não esperava encontrar tão cedo.

Min-ji, com seu cabelo castanho preso em um rabo de cavalo alto e sua expressão sempre energética, estava conversando animadamente com um grupo de garotas. Ha-neul parou por um segundo, observando-a à distância. Era estranho como, mesmo depois de tantos anos, ela ainda parecia a mesma garota alegre e expansiva que ele conhecia desde a infância.

Eles haviam sido próximos, quase inseparáveis, durante os anos do ensino fundamental. Porém, no ensino médio, suas vidas tomaram rumos diferentes. Min-ji mudou-se para outra cidade com a família, e, apesar de terem mantido contato durante o primeiro ano, a distância eventualmente esfriou a amizade. Agora, depois de todo esse tempo, vê-la de volta o fez sentir um misto de nostalgia e incerteza.

— Ha-neul! — a voz de Min-ji ecoou pelo pátio quando ela finalmente o avistou.

Ele não teve tempo de reagir antes que ela corresse em sua direção e o envolvesse em um abraço apertado, surpreendendo-o.

— Min-ji? — Ele sorriu, ainda meio desconcertado pela intensidade dela. — Não sabia que você estava de volta!

— Voltei no final das férias de verão! — Ela deu um passo para trás, ainda segurando seus ombros, como se quisesse confirmar que era realmente ele ali. — E estou tão feliz de te ver! Como você está?

— Eu... estou bem — ele disse, ainda se recuperando da surpresa. — E você? Como foi viver em outra cidade?

— Ah, foi uma aventura, mas nada como estar de volta em casa! — Min-ji sorriu, os olhos brilhando. — É como se nada tivesse mudado, mas ao mesmo tempo tudo parece novo. E você? Tem se divertido sem mim?

— Bem, sobrevivi sem você, se é isso que está perguntando — ele brincou, tentando esconder o quanto sentia a falta da amizade fácil que sempre tiveram.

Ela riu, mas havia uma leve sombra em seu olhar, como se ela também sentisse que o tempo que passaram afastados havia mudado algo entre eles.

— Precisamos colocar a conversa em dia! — Min-ji insistiu, pegando no braço dele. — Que tal almoçarmos juntos? Vai ser como nos velhos tempos.

Ha-neul hesitou por um momento, seus olhos fixando-se na multidão de alunos que passava apressada pelo pátio. Parte dele queria resgatar o que eles tinham antes, mas outra parte temia que a distância tivesse criado uma barreira difícil de superar.

— Claro — ele respondeu, forçando um sorriso. — Seria bom.

Durante o almoço, Min-ji se sentou à mesa com Ji-eun, Ha-neul e mais alguns amigos. Ela era o centro das atenções, contando histórias de sua vida na outra cidade com gestos exagerados e risadas altas. Apesar da atmosfera animada, Ha-neul estava em silêncio, observando-a com uma mistura de nostalgia e estranheza.

— Então, Ha-neul — Min-ji de repente se virou para ele, os olhos brilhando de curiosidade —, ouvi dizer que você e Ji-eun ainda são inseparáveis. Isso é verdade ou vocês estão fingindo para impressionar os outros?

Ji-eun riu e olhou para Ha-neul, que apenas deu de ombros.

— Ainda somos amigos, sim — ele respondeu, tentando manter o tom casual.

— Amigos? — Min-ji ergueu uma sobrancelha, dando um sorriso malicioso. — Só isso?

— Só isso — Ji-eun interveio rapidamente, rindo. — Não comece com suas ideias malucas, Min-ji.