3.9.2025

Chapitre 5

J'ai passé la journée suivante allongée à cause de la douleur à mes côtes. Les lendemains sont difficiles depuis que j'ai repris le travail. Cependant, cela ne m'a pas empêchée de passer des heures à chercher des informations sur Tony Miller sur Internet. Le problème, c'est qu'il n'y a rien. Ce type est un véritable fantôme. J'aurais presque préféré tomber sur des détails inquiétants à son sujet, car là, j'ai l'impression qu'il détient un pouvoir énorme, vraiment beaucoup de pouvoir.

— Purée, je suis tellement contente d'avoir une semaine pour me la couler douce. Qui sait, je vais peut-être devenir comme ces influenceuses qui se lèvent à 5h du matin pour aller courir, avant de déguster un pudding healthy dans une maison parfaitement rangée. Et pourquoi pas me mettre au yoga, tiens ? plaisante Leah en souriant.

Je pouffe de rire.

— Si tu fais ça ne serait-ce que deux jours d'affilée, je jure que j'appelle un exorciste pour m'assurer que tu n'es pas possédée.

—  T'as raison, c'est bien trop ambitieux. Je vais plutôt me contenter de rester affalée sur ce canapé merveilleux et binge-watcher une série Netflix, dit-elle en se laissant tomber lourdement dessus. Au fait, tu te souviens de Liam ? Le client à qui j'ai donné mon numéro ?

— Euh... Oui dis-je en essayant de me souvenir. Le beau gosse qui a un look de surfeur, c'est ça ?

— Exactement ! Au départ, je n'avais pas vraiment l'intention de le revoir, surtout parce que j'aime bien Carl, et je trouvais ça un peu malhonnête. Mais maintenant qu'il est parti...

Dans les clubs de strip-tease, revoir un client à l'extérieur est strictement interdit pour plusieurs raisons. D'abord, il y a la question de la prostitution, illégale, même si certaines danseuses s'y prêtent pour compléter leurs revenus. Ensuite, dès qu'un client obtient un accès plus intime à une danseuse, il cesse de revenir au club simplement pour une conversation, un verre ou un spectacle. Il cherchera constamment à la convaincre de le rencontrer en dehors, tout en dépensant beaucoup moins d'argent.

— Puis il m'a recontactée il y a deux jours, et j'ai finalement accepté de dîner avec lui. Il me plaît vraiment, et puis, il était au club pour l'enterrement de vie de garçon d'un pote, donc il ne fréquente pas ce genre d'endroit.

— Mmm... écoute, si tu le sens bien et qu'il t'a fait une bonne impression, je te dirais de foncer. Au moins, il sait déjà ce que tu fais, et ça ne semble pas le déranger.

— C'est ça. C'est vraiment difficile de trouver quelqu'un qui te prend au sérieux quand tu dis que tu es stripteaseuse, et que tu n'as clairement pas l'intention d'arrêter pour l'instant. Avec lui, je n'ai pas besoin de mentir, et franchement, j'ai eu un vrai coup de cœur.

— Je suis contente pour toi ! J'espère qu'il ne te décevra pas. Vous vous voyez quand ?

— Ce soir, au Paradis Terrestre.

— Oh, ce restaurant est incroyable ! C'est l'un de mes préférés, juste en face du lac.

— Oui, il ne se moque pas de moi, rien que les entrées sont à 30 dollars minimum. 33 dollars pour des œufs mimosa ! C'est littéralement des œufs et de la mayo.

Je ricane. C'est typiquement le genre de restaurant tellement cher que les prix ne figurent même pas sur le menu. La décoration est somptueuse, tout en sobriété, avec des tons crème et noir. La grande salle donne directement sur le lac de Clearlake, entouré de palmiers et de chemins de plage en bois. À l'heure du coucher du soleil, le paysage devient encore plus saisissant grâce aux collines qui ajoutent une touche presque mystique à l'endroit.

— Tu viens avec moi ? me demande-t-elle soudain.

Je manque de m'étouffer.

— Quoi ? Pourquoi faire ? C'est ton date !