𝐁eyond the Lens - b.e

29 -

Ellie vivait ses journées paisiblement à Portland, savourant cette pause bien méritée après la tournée. Joan, comme à son habitude, décida de l'emmener au café lors d'un de ses jours off. Ils aimaient bien y traîner, surtout pour embêter Aubrey, qui y travaillait régulièrement et qui râlait toujours un peu quand ils venaient sans prévenir.

"Tu verras, elle va péter un câble en nous voyant arriver !" avait lancé Joan, un sourire malicieux aux lèvres.

"Tu cherches vraiment la merde, Joan," répondit Ellie en riant, amusée à l'idée de voir la réaction d'Aubrey.

Ils arrivèrent au café en milieu de matinée, comme d'habitude. La petite clochette à l'entrée retentit, et Ellie ne put s'empêcher de sourire en sentant l'odeur familière du café et des pâtisseries. Ils prirent place à leur table habituelle, près de la fenêtre, où Ellie pouvait regarder les passants tout en sirotant son latte.

Alors qu'elle fixait distraitement la rue, Joan, lui, ne tenait pas en place, guettant le moindre mouvement d'Aubrey derrière le comptoir.

"Je sens qu'elle va nous insulter, tu vas voir," murmura Joan en se frottant les mains.

Ellie rit doucement, le regard toujours tourné vers l'extérieur. Son attention fut brièvement attirée par une petite agitation à l'extérieur. Des gens semblaient s'être regroupés à quelques mètres de là, près de l'entrée du café. Elle plissa les yeux, mais sans ses lunettes, elle ne distinguait presque rien.

"C'est bizarre, t'as vu ce monde ?" demanda-t-elle à Joan en montrant vaguement l'extérieur.

Joan jeta un coup d'œil mais haussa les épaules.

"Des gens qui traînent, comme d'habitude," répondit-il avant de se concentrer à nouveau sur Aubrey, qui s'activait toujours derrière le bar sans les avoir vus.

Ellie haussa les épaules, se disant que ce n'était probablement rien d'important. Elle reprit une gorgée de son café, profitant du moment. Puis la clochette de la porte retentit de nouveau, signalant l'arrivée d'un nouveau client. Ellie, toujours aussi myope sans ses lentilles, ne prêta pas vraiment attention à la personne qui entra. Elle vit juste une silhouette se glisser dans le café, capuche relevée, l'air de vouloir passer inaperçue.

Ce n'est que lorsque cette personne s'approcha de leur table et s'assit en face d'elle qu'Ellie réalisa que quelque chose était différent. Le visage de Joan s'illumina d'un sourire malicieux, et Ellie, confuse, leva enfin les yeux vers l'inconnu en capuche.

"Salut beauté !" lança une voix familière, douce et légèrement amusée.

Ellie cligna des yeux, son cerveau cherchant à connecter les points. Puis, elle sentit un choc traverser son corps. Billie était là, assise juste en face d'elle. Sa capuche était encore relevée, cachant en partie son visage, mais Ellie aurait reconnu cette voix n'importe où.

"Billie ? Mais... qu'est-ce que tu fais là ?" lâcha-t-elle, complètement surprise.

"J'ai eu envie de te faire une petite surprise," répondit Billie avec un sourire espiègle. "J'étais dans le coin, alors je me suis dit, pourquoi pas ?"

Ellie n'en revenait pas. Elle avait passé des jours à se demander si elle devait lui envoyer un message, se demandant si elle n'était pas trop intrusive, et voilà que Billie débarquait dans son café, à Portland, sans prévenir.

"T'es sérieuse ? Dans le coin ?" répéta Ellie, un sourire incrédule sur les lèvres.

"Bon, pas exactement dans le coin, j'avoue. Mais Shark me bassinait pour son date avec Livai et je me suis dit pourquoi pas maintenant ?" répondit Billie en haussant les épaules, toujours aussi calme.

Ellie se mit à rire, secouant la tête.

"Attends, Shark est là aussi ?" demanda-t-elle, soudain curieuse.

"Oui, il attend patiemment dans la Mustang," répondit Billie en riant.

C'est alors qu'Ellie remarqua enfin ce qui se passait autour d'elles. À travers la baie vitrée du café, elle vit plusieurs personnes rassemblées à l'extérieur. Elle comprit enfin l'agitation qu'elle avait remarquée plus tôt. Les fans avaient déjà reconnu Billie avant même qu'elle entre, mais Ellie, avec sa vision floue, n'avait rien vu venir.

"Oh merde, tu t'es fait repérer," murmura-t-elle, soudain un peu inquiète.

"Ça va, j'ai l'habitude," répondit Billie avec un sourire rassurant. "Mais ça va vite devenir compliqué pour ton café."

Ellie regarda autour d'elle, voyant que quelques personnes à l'intérieur du café commençaient aussi à remarquer la présence de Billie. Sans réfléchir, elle se leva et tendit la main à Billie.

"Viens, on va à l'arrière, ça sera plus calme," dit-elle en la prenant doucement par la main pour l'emmener à travers le café.

Les deux filles se faufilèrent rapidement vers l'arrière du café, échappant à l'agitation croissante. Une fois dans l'arrière-salle, Ellie relâcha enfin la main de Billie et soupira de soulagement.

"Désolée pour ça," souffla-t-elle. "Vaut mieux éviter qu'on te saute dessus."

Billie rit doucement, visiblement amusée par la situation.

"T'inquiète, ça va. Mais merci pour le coup de main, Captain America," répondit-elle en souriant.

Ellie, un peu gênée, passa une main dans ses cheveux. Elle avait l'habitude de voir Billie entourée de foule, mais la situation était différente ici, dans son petit café à Portland. Elle n'avait jamais imaginé devoir la protéger comme ça.

"Alors, tu m'as vraiment stalkée pour me retrouver ?" demanda Ellie en essayant de détendre l'atmosphère.

Billie éclata de rire.

"Ouais, pas qu'un peu ! Je voulais que ça reste une surprise, alors j'ai fait quelques recherches. Et je suis tombée sur le Instagram de Joan, c'était un travail d'équipe," répondit-elle avec un clin d'œil.

Ellie secoua la tête, encore un peu ébahie par l'audace de Billie.

"T'es complètement dingue, tu sais ça ? Mais... merci. C'est vraiment une belle surprise," avoua-t-elle en souriant.

Avant qu'elles ne puissent continuer leur discussion, Joan débarqua dans l'arrière-salle avec un grand sourire.

"Ah, vous voilà ! Shark commence peut-être à s'impatienter, on devrait y aller avant que ça devienne ingérable ici," proposa-t-il.

Billie hocha la tête, reconnaissante.

"Bonne idée. J'adore ce café, mais je pense qu'il est temps de s'enfuir," ajouta-t-elle en riant doucement tout en ajustant sa capuche et ses lunettes de soleil.

Ellie acquiesça, et ils se frayèrent un chemin à travers le café jusqu'à la voiture de Billie, où Shark les attendait, agité et plein d'énergie. Ellie sentit une vague de bonheur l'envahir en voyant la petite bouille de Shark, et soudain, la journée lui semblait encore plus irréelle, mais d'une manière incroyablement belle.

Sur la route vers l'appartement, les rires et les discussions animées ne cessèrent pas. Ellie n'aurait jamais imaginé une journée pareille, et pourtant, elle était plus que ravie de la façon dont tout s'était déroulé.