𝐁eyond the Lens - b.e

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Le lendemain matin, Ellie ouvrit les yeux avec une lourdeur dans tout son corps. La fatigue de la veille se faisait encore sentir. Ses muscles, en particulier ses bras et ses épaules, lui faisaient comprendre que la photographie de concert n'avait rien d'une promenade de santé. Elle se redressa doucement dans son lit, ses cheveux en bataille et les yeux mi-clos, pensant à Joan qui aimait plaisanter en disant que "le métier de photographe, c'est facile, tu restes juste là a prendre des photos".

"Si seulement," marmonna-t-elle en pensant à sa soirée passée à courir d'un bout à l'autre de la scène pour obtenir les meilleurs angles. Mais elle ne regrettait rien. Elle avait capturé des moments magiques la veille, et malgré la fatigue, elle se sentait comblée.

Ellie se leva doucement et prit le temps de s'étirer avant de se diriger vers la salle de bain. Après une douche rapide, elle commença son rituel matinal. Peu importe où elle était, Ellie prenait toujours le temps de s'habiller soigneusement. Elle aimait bien paraître propre et organisée, même si son style vestimentaire était un peu... disons, singulier.

Elle se regarda dans le miroir, amusée par sa propre tenue. "Encore un sweat de gamin de 7 ans", pensa-t-elle. Chaque jour, elle portait un sweat différent, mais toujours un peu trop large pour elle, souvent avec des imprimés décalés. Aujourd'hui, c'était un sweat bleu avec un énorme dinosaure qui semblait sortir tout droit d'un dessin animé des années 90. Son jean, quant à lui, était tout aussi particulier. Il appartenait probablement à un vieux monsieur qui faisait trois fois son poids. Ellie l'adorait : ample, confortable. Le tout donnait un look un peu enfantin, un peu décalé, mais totalement Ellie.

Habillée et prête, elle sortit de la salle de bain, attrapa son sac à dos, et glissa à l'intérieur son appareil photo, au cas où elle croiserait des scènes intéressantes en chemin. Aujourd'hui, pas de concert à photographier avant le soir. Elle avait donc toute la journée devant elle pour explorer la ville. New York. La simple évocation de ce nom la remplissait d'excitation.

Depuis qu'elle était petite, elle avait rêvé de visiter la ville qui ne dort jamais. Sa mère lui en avait tellement parlé, c'était sa ville préférée. Chaque fois qu'elle en parlait, ses yeux brillaient, comme si New York avait été plus qu'une simple ville pour elle, comme si elle y avait laissé une partie de son âme. Ellie sourit en y repensant. Sa mère avait toujours été une femme rêveuse, avec une imagination débordante et une passion pour les choses simples de la vie. Mais il y avait un endroit particulier à New York que sa mère aimait plus que tout.

C'était un petit café librairie, niché quelque part dans les rues de la ville. Sa mère y allait souvent pour réviser pendant ses années d'études. C'était là qu'elle avait rencontré le véritable amour de sa vie. Non, pas son père. Ce connard avait quitté sa mère sept ans après la naissance d'Ellie, après avoir trompé sa mère plusieurs fois, sans remords. Non, le véritable amour de sa mère, c'était un garçon qu'elle avait rencontré lorsqu'elle était au lycée, un garçon qui l'avait soutenue pendant toutes ses années d'études, et même après.

Malheureusement, il n'était plus de ce monde. Il était mort dans un accident de voiture tragique, et ce jour-là, c'était sa mère qui conduisait. Ellie se souvenait des larmes dans les yeux de sa mère chaque fois qu'elle évoquait cet événement. Elle ne s'en était jamais remise. Elle disait souvent à Ellie qu'on ne rencontre qu'un seul véritable amour dans une vie, et que pour elle, c'était lui.

Ellie soupira en pensant à tout ça. La mission du jour était claire : retrouver ce fameux café dont sa mère lui avait tant parlé. Ce lieu semblait presque mythique à ses yeux, et elle espérait de tout cœur pouvoir le retrouver, non seulement pour honorer la mémoire de sa mère, mais aussi pour se rapprocher un peu plus de cette femme qu'elle admirait tant.

En quittant l'hôtel, Ellie fut instantanément submergée par l'énergie de New York. Les gens marchaient rapidement, les taxis jaunes klaxonnaient, et les gratte-ciel semblaient toucher le ciel. Chaque coin de rue offrait une nouvelle scène à immortaliser. Elle sortit son appareil photo et commença à prendre quelques clichés : des passants, des bâtiments emblématiques, des scènes de vie quotidienne qui dégageaient une intensité propre à la ville.

Elle se souvenait vaguement des descriptions que sa mère lui avait données : un endroit chaleureux, rempli de livres, avec des lumières douces et une petite terrasse où l'on pouvait s'asseoir pour observer les passants. Ellie parcourait les rues, se laissant guider par son instinct. Plus elle marchait, plus elle sentait une certaine familiarité avec cette ville qu'elle n'avait pourtant jamais visitée. C'était comme si, à travers les histoires de sa mère, elle avait déjà vécu ici.

Après avoir tourné plusieurs coins de rue et traversé des quartiers variés, elle finit par apercevoir un petit café qui correspondait à la description. Son cœur fit un bond dans sa poitrine. La façade était modeste, presque cachée entre deux grands immeubles. Une petite terrasse avec quelques tables était installée à l'extérieur, et à travers les vitres, elle pouvait voir des étagères pleines de livres qui tapissaient les murs.

"C'est ici," murmura-t-elle pour elle-même.

Elle s'approcha lentement, comme si elle avait peur que l'endroit disparaisse si elle s'en approchait trop vite. En entrant, une douce odeur de café chaud et de papier ancien l'enveloppa. Le décor était exactement comme sa mère l'avait décrit et elle avait une photo d'elle à cette endroit qui le confirmait, c'était tout pareil : chaleureux, intime, avec une ambiance calme propice à la lecture et à l'étude. Elle prit place à une table près d'une fenêtre, posant son sac à côté d'elle.

Pendant quelques minutes, Ellie laissa ses pensées vagabonder. Elle imagina sa mère, assise à cette même table, plongée dans ses livres, peut-être avec un sourire sur les lèvres en pensant à l'amour qu'elle avait trouvé ici. Le poids des souvenirs était palpable, mais Ellie se sentit aussi réconfortée.

Elle but une gorgée de son café, savourant l'instant.

Puis, en regardant autour d'elle, elle se demanda si elle aussi, à son tour, rencontrerait un amour aussi profond que celui qu'avait connu sa mère. Cette pensée la fit sourire. Pour l'instant, l'amour n'était pas sa priorité, mais il était agréable de penser qu'elle marchait dans les traces de sa mère, peut-être même en vivant des moments similaires.

Après un moment de contemplation, elle se leva, paya son café et sortit du café librairie avec un sentiment de plénitude. C'était comme si une boucle venait de se boucler. Elle avait accompli ce qu'elle s'était promis de faire en arrivant à New York : retrouver un morceau de l'histoire de sa mère. Et maintenant, elle se sentait prête à continuer son propre chemin.

De retour à l'hôtel, elle s'accorda un petit moment de repos avant de se préparer pour la deuxième soirée de concert. Ellie sentait que quelque chose avait changé en elle depuis la veille. Elle se sentait plus confiante, plus en paix avec ses décisions. Ce soir, elle allait à nouveau capturer la magie d'un concert de Billie, mais cette fois-ci, elle le ferait avec l'esprit apaisé, prête à embrasser pleinement cette nouvelle aventure.

Elle enfila son sweat préféré, ajusta son sac à dos, et se prépara à retourner dans la frénésie de New York, la ville où tout semblait possible.