standboyfriend

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A la mañana siguiente, después de los típicos días sin parar de niebla, la manta húmeda se había disipado, y el sol naciente celebró su salida con serpentinas de color rosa y naranja a través del cielo. Max tenía ganas de salir a la carretera desde que había aparcado su motocicleta y la de Sergio en el remolque detrás de su camioneta y habían conducido al este hacia el valle de Livermore. Esas dos hermosas motos merecían una ruta impresionante, y por eso Max la había elegido. Ondulantes colinas cubiertas de viñedos ofrecía ser el lugar perfecto para las prácticas de Sergio. Max había descargado las motocicletas con anticipación, pero hasta el momento, el viaje no había cumplido con sus expectativas.

De hecho, el viaje estaba empezando a apestar.

Mientras Max lo seguía, se dirigieron sobre un parche de carretera en mal estado, y la Harley de Sergio temblaba como una lavadora centrifugando. Max se tragó las palabras que se le agolparon en su garganta. Odiaba sonar como un disco rayado. Pero había arrastrado su culo fuera de la cama antes de que amaneciera, un domingo, para darle la lección prometida a Sergio, y, maldita sea, tenía toda la intención de seguir adelante.

Sin importar el mal humor del estudiante.

—Amigo, te lo dije —dijo Max por el micrófono de su casco—. Tienes que relajar tu agarre y dejar que la rueda delantera se adapte al terreno. Eso es lo que se supone que debes hacer.

En cambio, las manos de Sergio parecían apretar aún más alrededor de los mangos. Max podía prácticamente ver los nudillos de Sergio sangrando el color por el esfuerzo. Frustración perforó a Max en el intestino, sobre todo porque sabía que el hombre no estaba nervioso o incómodo o actuaba por rebeldía.

No, Sergio simplemente parecía enojado.

Habían estado en la carretera con espectacular vista durante una hora, disfrutando de la temperatura fresca de la mañana y el olor de la tierra y todas las cosas verdes, pero Sergio no estaba más cerca de relajarse de lo que había estado cuando Max llegó a su casa. Al principio pensó que Sergio no era una persona madrugadora, por lo que no hizo caso a sus respuestas de una sola palabra en la camioneta como signo de que la cafeína no había sido suficiente. Max había esperado que al correr en las motocicletas mitigara la tendencia de Sergio a dar respuestas de una sílaba. Una vez que habían comenzado, Max le había dado instrucciones a Sergio a través del auricular inalámbrico. Sergio, sin embargo, después eligió el silencio absoluto.

Las respuestas de una sola sílaba aparentemente eran demasiado para él ahora.

Los hombros de Sergio parecían estar rígidos mientras conducía a través de la curva, y Max suspiró por el micrófono. —Estás demasiado tenso.

No le respondió.

—Sabes —dijo Max, sus labios retorciéndose con ironía—, en caso de que no te hayas dado cuenta, la configuración inalámbrica en nuestros cascos funciona en ambos sentidos.

Max pareció oír algo que sonaba como un bufido divertido.

—Deja de pensar demasiado en las cosas y simplemente relájate —Max continuó—. La moto se volverá más eficaz si no estás tan rígido.

—Lo estoy intentando.

Las cortantes palabras eran casi peor que el silencio, y Max no se molestó en acallar su suspiro mientras seguía a Sergio, por la desierta carretera rural. Llegaron a un cruce y redujeron la velocidad hasta detenerse, con la intención de virar hacia una de las franjas de la carretera. A Max le encantaba ir abriendo caminos. Frente a Max, Sergio apoyó un pie en el suelo y se inclinó ligeramente para ajustar el espejo, y Max vio el potencial desastre en ciernes.

Abrió la boca para gritar una advertencia, pero la motocicleta de Sergio comenzó a inclinarse, y sus palabras murieron, era demasiado tarde para hacer nada. La gravedad y el peso de la Harley superaron los intentos de Sergio para permanecer en posición vertical. La máquina cayó al suelo, llevándose consigo a Sergio y aprisionando su pierna izquierda debajo de la moto.