Enjaulado (Gladiadores do Gryn #1)

60

SYLAS

Não quero levar Alex para perto de Medius, mas parece que o destino, desta vez, está conspirando contra nós.

Não há alternativa, devo ir para a batalha com minha pequena pena feroz, que está, pelo menos, armada e capaz de usar as armas sob sua responsabilidade.

“Quão longe?” Alex pergunta enquanto descemos lentamente a longa e curva passagem.

O barulho da multidão é bem reduzido aqui, devido ao isolamento acústico e aos campos de força existentes nesta área.

“A caixa que Medius está usando é uma dada para agraciar e favorecer convidados,” eu explico. “O que não é nenhuma surpresa, já que Medius foi quem me vendeu o domo em primeiro lugar,” eu acrescento com um rosnado. “Está no próximo nível, e precisamos encontrar um…”

Paro no painel de serviço e o arranco.

“Lá em cima?” Alex pergunta, espiando para dentro.

“Lá em cima.” Eu me empurro para dentro, prendendo minhas asas ao meu corpo, e me contorço para cima, espada primeiro. No topo, empurro gentilmente o painel para verificar a situação lá fora.

A passagem idêntica à que deixamos está quieta e vazia. Medius não espera que eu vá atrás dele, afinal.

Grande erro.

Eu me levanto do conduíte e Alex aparece atrás de mim. Por um momento, fico paralisada. O vestido dela flui ao redor dela como água, e ela tem uma leve mancha em uma bochecha, que eu afasto.

Pode ser que seja esta, a última vez que a vejo, e quero que o rosto dela seja a última coisa em que penso.

"Não." Ela envolve sua pequena mão em volta da minha com garras, segurando-a firmemente contra sua bochecha. "Eu sei o que você está pensando, e nenhum de nós vai sair daqui sem o outro hoje."

“Ninguém vai tirar você de mim, pequena pena.” Sinto todo o desejo, a alegria, a necessidade dela crescendo dentro de mim. “Você é minha.”

“Isso pode não ser inteiramente verdade, Sylas.” A voz de Medius corta o ar. “Dado que você me pertence, e portanto o que é seu é meu.”

Eu me viro com um rosnado, mas o corredor está cheio de soldados das sombras e Habosu.

Estamos cercados.

“A questão é” — Medius dá um tapinha na lateral da cabeça e seu rosto oscila da forma que ele está usando para aquela com a qual ele foi chocado — “Eu sempre posso te encontrar. Eu sempre vou te encontrar.”

Empurro Alex para trás de mim, em direção às minhas asas, o que lhe oferecerá alguma proteção.

“Ou talvez eu sempre te encontre, Medius”, eu respondo.

"Por que não conversamos?", ele sugere, apontando para a porta aberta de seu camarote.

“Sobre o que temos que conversar?” Eu me irrito. “Você está me colocando na redoma para morrer, por entretenimento e créditos.”

“Meus planos são fluidos. Podemos falar sobre sua vida, a de sua companheira e seus filhos que ainda não nasceram, talvez?” Ele sacode a cabeça e os soldados das sombras avançam.

Entro no camarote, com Alex ao meu lado, pois não quero colocá-la em risco.

A caixa é uma das maiores do domo. Uma vasta janela dá para os jogos, que hoje parecem ser relacionados a bestas,dado que há três vesso, as enormes máquinas de comer, todas dentes e tripas, atualmente aterrorizando aqueles que achavam que poderiam enfrentar o domo e vencer.

“Sylas.” O procurador está sentado dentro de uma vasta área submersa, proporcionando a melhor vista. “Você retornou.” Ele levanta um cálice de joias para mim.

É então que minha memória se encaixa completamente.

Os soldados das sombras são sua guarda pessoal. O procurador sabia tudo sobre de onde eu vim. Ele está trabalhando com os Zavaro.

“Procurador.” Eu lhe dou o arco de gladiador, meus olhos não o deixam.

“Você pode largar a espada,” Medius diz. “Se quiser que seu companheiro permaneça ileso.”

Eu arremesso a arma através da sala, e ela estilhaça a seleção de bebidas caras e inebriantes no bar e se enterra na parede atrás. Por um ou dois segundos, o único som é a espada vibrando e o líquido pingando no piso macio.

“Deixei cair”, eu digo.

Sob minha proteção, Alex bufa.

O rosto de Medius se contorce, perdendo muito de sua natureza falsa e, em vez disso, sua mandíbula se projeta com dentes tortos enquanto seus olhos brilham em vermelho.

“Sua memória retornou, eu presumo,” Medius diz.

“Sim, tudo, exceto o que aconteceu com minha nave e meus contatos.” Dou um passo em sua direção, e ele recua. “E por que esse lugar está cheio de Gryn quando eu não consegui encontrá-los.”

O maxilar se alarga em um sorriso malicioso.

“O mistério dos Gryn. Você já se perguntou por que tantos predadores de ponta nesta galáxia desapareceram?”

Embora eu não vá admitir nada para Medius, meus pensamentos vão para os metamorfos Sarkarnii, tão predadores quanto os Gryn e ainda assim tão raros.

“Se os Zavaro estão envolvidos, eu diria que você está tentando eliminar qualquer espécie que seja uma ameaça para você”, eu respondo.

“Ah, você finalmente se lembrou.” Medius suspira. “Quase corretamente. Descobrimos que a eliminação tende a não passar despercebida por aqueles que podem se opor a ela. Em vez disso, decidimos, junto com algumas outras espécies com ideias semelhantes, que aproveitar você seria preferível. Afinal, por que não ganhar créditos com você? Acabar com uma espécie é tão chato. Torná-la rara e vender os remanescentes para o maior lance é muito mais interessante.”

“Vendendo o Gryn para lugares como este?” Alex abre caminho na minha frente. “Este lugar de merda é abominável.”

“Sobrevivência não é.” Medius zomba dela.

“Foda-se. Sobreviver nas costas dos outros não é sobrevivência, é exploração, e independentemente do que mais Tatatunga seja, está cheio de espécies boas e honestas trabalhando para sobreviver sem precisar fazer o que você está fazendo.” Ela cospe. “Ninguém deve ser escravo de outro.”

“Você deveria saber.” Medius acena para um canto, e um grande Habosu sai das sombras.

Alex me agarra. “Ixor.” Ela estremece.

“É esta a criatura que te escravizou?” pergunto-lhe calmamente.

Ela assente.

Olho para o Habosu. “Então ele morrerá.”

Eu movo meu olhar do Habosu para o procurador. “Quanto mais pudermos expor este lugar pelo que ele é, menos palatável ele será para aqueles que buscam lucrar com ele.”

“Eles não se importam.” Os dedos de Alex estão tremendo enquanto se enrolam em minhas penas. “Eles farão isso de qualquer maneira.”

“Não, se aqueles com poder entenderem que correm tanto risco quanto aqueles para quem ignoram”, eu digo.

O procurador se mexe desconfortavelmente, mesmo que Medius pareça desinteressado.

“Tatatunga e Trefa não são o que você pensa que são. Eles não vão te proteger. Não daqueles que estão procurando por você.” Ele diz.

Medius se vira para me encarar.

“Infelizmente, sua memória estádevolvida por completo, Gryn. Que pena.” Ele suspira. “Eu não queria ter que fazer isso, mas tenho mais Gryn sob meu controle, e a menos que você entregue sua companheira e filhotes para mim, eu os executarei.”