Vagabond

Chapter 8: Forty Days

Nakarating na rin sa akin ang balita. Pinara-rush na rin daw ni Daddy ang pagbasa sa will, pero consistent ang attorney na next month pa. For what reason? Hindi pa namin alam.

It was Sunday, sobrang maaraw sa garden. Maganda na ang pag-bloom ng mga roses na surprise ko dapat kay Mamila. Pero iniisip ko na lang na makikita pa rin niya ang mga 'yon sa heaven, so I placed a cup of her favorite tea sa ibabaw ng maliit na stone table sa gitnang part ng garden na 'yon.

Like what Kit said, she wanted to talk to Cali . . . kaya sumama ako sa kanila sa favorite spot namin noong nabubuhay pa si Mamila.

"Bakit nandito ka?" tanong ni Kit nang magtabi kami ni Cali sa upuan.

"May sasabihin ka, right?" sabi ko. "Talk."

Kit's face screamed impatience as she stared at me. "Kayong magpinsan, mga ugok talaga. Nasa lahi n'yo nga siguro."

"About pala saan ang topic?" naka-smile na tanong ni Cali.

Kit sighed and rolled her eyes. "Di ba, nasa training nga ako."

"Then?" I replied.

"Magulo ngayon sa Afitek, at 'yon ang rason kaya ako ipinadala sa mga Lauchengco." She leaned forward sa table para lang makausap kami nang mas mahina. Gumaya kami ni Cali.

"Safe ka ba sa kanila, Mami?" Cali asked.

"Safe? Walang problema sa safety. Okay kung okay ako ro'n."

"I'm happy to hear that," kinikilig na sagot ni Cali kaya sumimangot ako sa kanya.

Wala namang nakakakilig sa sinasabi ng asawa niya, bakit para siyang bulate sa upuan?

"Eto na nga," Kit continued. "Tinitingnan ko ang pattern ng activities namin. Yung training, familiar. Kung familiar kayo sa Lean Approach, doon ang focus ng training ko ngayon."

"Pinag-train ba tayo diyan ni Ninong Leo? I don't remember," I asked Cali.

He shook his head. "Nope. Si Mamila ang expert mag-train diyan pero hindi niya tayo pinasama."

Binalikan namin si Kit. "So more on optimization of resources kayo. Rush ba dapat? Hanggang kailan ang training mo?"

"Forty days ang training ko mula nang mamatay si Lola."

Nagkatinginan pa kami ni Cali nang may ma-realize kaming dalawa. Sabay pa kaming humarap kay Kit after that.

"So those forty days are meant for your training?" I said, shocked about the realization. "No way."

Don't tell me, sa kanya iniwan ni Mamila ang Afitek?

"Wala naman 'yan sa training ko o ano," depensa agad niya. "Eto nga kasi ang concern ko."

"What is it?"

"Magkaaway ngayon ang mga Lauchengco at mga Dardenne, di ba?"

"Yes, and?" I asked.

"Hindi lang pala 'yan ang balita. Magkaaway na rin daw ang mga Lauchengco at Golden Seal Corporation kasi inaatake na rin daw ang negosyo nila."

"The what?!" Sabay pa kami ni Cali.

"How come?" Cali asked.

"Hindi ba sila aware na wala naman talagang conflict sa amin nina Ninong Leo?" I seconded.

"Hindi nga kasi, makinig nga muna," Kit said, annoyed. "Ang pinalalabas nila—ibig kong sabihin, pinalalabas ng head ng Business Circle—"

"Si Daddy?" tanong ko.