Самая темная нота-Нелия Аларкон

Глава 13 часть 2

Чем больше времени я провожу рядом с Датчем, тем больше понимаю, почему он не утруждает себя демонстрацией мачизма. Его взгляд жесток. Он тяжелый, темный и властный.
Раздосадованная, я понижаю голос до хрипловатого и спрашиваю: — Ты гнался за мной всю дорогу сюда только для того, чтобы поглазеть на меня?
Его брови вздергиваются, и я надеюсь, что это не потому, что он узнал мой голос.
С детства у меня получались отличные пародии. Как и музыкальные ноты, голоса имеют свою уникальную тональность.
Когда Виола была младше, она умоляла меня читать ей сказки на ночь. «Голоса, голоса» — Настаивала она. И я вживалась в образ, меняя тональность, чтобы оживить сказочных персонажей.
Теперь я во многом опираюсь на этот навык, надеясь, что Датч не видит его насквозь.
Он засовывает руку в карман. — Я пришел...
— Спросить, не видела ли я девушку по имени Каденс? — Вклиниваюсь я.
Мое беспокойство зашкаливает. Мне нужно как можно скорее убрать его из этой комнаты, из этой гостиной, из моей жизни.
— Я ее не видела.
Я отворачиваюсь от него, надеясь, что он поймет намек и сам отступит.
Но мне лучше знать.
Датч Кросс не уходит, не получив того, за чем пришел.
Он задерживается в дверном проеме. Его взгляд ласкает меня так, что у меня кровь воспламеняется.
Когда воцаряется тишина, я понимаю, что не должна быть такой пренебрежительной. Датч никогда не скажет мне — настоящей мне — о том, почему он так стремится сделать мою жизнь несчастной. Но он не знает этой версии. Может, мне удастся выпытать у него это, пока я переодета.
Резко повернувшись, я поднимаю подбородок.
— Зачем ты вообще ходишь и спрашиваешь о ней? Она тебе что-то сделала? Он делает шаг в комнату, медленно, как будто я исчезну, как мираж, если он будет двигаться слишком быстро. На его лице задумчивое выражение. Сильный нос и подбородок прорезают тень.
Тишина становится гнетущей, а температура повышается, когда он приближается ко мне. Никогда раньше я не чувствовала такого напряжения. Оно такое хрупкое, что одно слово — и оно рассыплется.
— Как тебя зовут? — Спрашивает он. Вибрация его голоса будоражит меня так, как не способна даже музыка.
Его тело больше, чем я помню, его твердая грудь останавливается на расстоянии одного дыхания от моего лица. Он — мой враг в Redwood Prep. Но сейчас он не смотрит на меня так, словно хочет сломать.
Я не сразу понимаю, что таращусь. Я захлопываю рот и переминаюсь с ноги на ногу.
— Почему ты хочешь знать?
— Потому что каждая идеальная песня заслуживает названия.
Мои ресницы мерцают. Неужели этот задумчивый зверь только что сказал что-то романтичное?
Когда его янтарный взгляд впивается в меня, клянусь, все мое сердце вылетает из ребер и начинает биться по комнате, как летучая мышь.
И тут я вижу интерес, мелькнувший в его взгляде. Я думала, он пришел, чтобы выследить меня — настоящую меня. Но это не так. Он вернулся сюда, потому что ему нравится мое альтер-эго.
Энергия бурлит в моем теле, сверкая, как молния. В Redwood Prep было так много моментов, когда казалось, что свет в конце туннеля становится все меньше и меньше. Так много моментов, когда все, чего я хотела, — это шанс уравнять шансы.
У меня было не так много возможностей отомстить великому Датчу Кроссу. Теперь, когда передо мной открыта дверь, я чувствую себя смелой.
Я ни за что не позволю этому моменту ускользнуть от меня.
Не обращая на него внимания, я ухмыляюсь.
— Обычно эта фраза срабатывает для тебя?
На его лице появляется призрак улыбки, но она исчезает так быстро, что я не уверена, показалось ли мне это.
— Обычно это все, что требуется, да. — Он пожимает плечами, но блеск в его глазах совсем не случайный. — Как давно ты играешь?
Интерес в его голосе застает меня врасплох.
— Давно.
— Я никогда не слышал, чтобы кто-то так деконструировал Шопена. Твой учитель фортепиано, должно быть, любит тебя.
Упоминание о моем учителе фортепиано напоминает мне о мистере Маллизе, и это заставляет меня жадно жаждать боли Датча.
Я делаю осторожный шаг вперед. — Люди развиваются. Не понимаю, почему музыка тоже не может развиваться. Музыка — это отражение нас. Кто мы есть, откуда пришли и кем хотим стать.
— Это также мера совершенства. Если мы сыграем не совсем правильно, мы не выиграем.
Я сморщила нос.
— Я думаю, что наша одержимость удерживать вещи, пытаясь сохранить их такими, какими они были всегда, может помешать нам увидеть то, что важно.
Его взгляд скользит по моему телу. Когда он снова скользит вверх, я понимаю, что это не та игра, в которую можно играть легкомысленно.
— И что же это?
Я впиваюсь зубами в нижнюю губу.
— Композиторы пытаются передать чувство, а не идеальную оценку. Легче уничтожать классику, когда я думаю, что некоторые из этих парней могут первыми уничтожить и свою собственную работу.
Мои слова вызывают у меня медленную ухмылку, от которой пламя танцует до самых пальцев ног. Я замираю, ненавидя себя за то, что заметила. Это Датч — разрушитель жизней и душ. Он позаботился о том, чтобы за последние несколько недель в Redwood Prep мне было чем разрушить весь день.
Я отодвигаю мистера Маллиза на второй план, а сердцем остаюсь на задании. Как использовать интерес Датча так, чтобы причинить ему наибольший вред?
Я продолжаю жевать нижнюю губу. Поскольку я не провожу большую часть своего времени, выхватывая конфеты у малышей, как Датч, идеи приходят не так быстро, как я думала.
Мне нужно еще немного потянуть время.
— Ты должен знать, как важно прокладывать свой собственный путь. — Хрипло говорю я. — В конце концов, ты ведь тоже музыкант.
— Откуда ты это знаешь? — Он пристально смотрит на меня. — Ты следишь за моей группой?
Воздух застывает в моих легких, когда я понимаю, что, возможно, выдала себя. Если я признаюсь, что слышала о его группе, он может спросить меня о моей любимой песне или еще о чем-нибудь. Но я еще не слышала, как играют Датч.
У меня раздуваются ноздри, когда я думаю о том, как мне быть.
— Не слышала. — Я тянусь к его руке и поднимаю ее. — У тебя мозоли на кончиках четырех пальцев, но нет мозолей на большом пальце. Это признак человека, который проводит больше часов за игрой на гитаре, чем за едой и сном.
Страх и что-то еще, что я не хочу называть, пробегают по моему позвоночнику, когда Датч переплетает наши пальцы.
Он наклоняется ко мне.
— Я собираюсь сказать тебе кое-что, и я говорю это искренне.
Я вздрагиваю.
— Ч...что?
— Я услышал тебя на концерте и до сих пор не могу выбросить эту мелодию из головы. Я никогда раньше не слышал, чтобы кто-то так играл.
Мой взгляд останавливается на нем. — Я играла не для тебя.
— Я знаю. Ты не играла ни для кого, кроме себя.
Я наклоняюсь вперед, так что наши лица оказываются достаточно близко, чтобы я могла видеть темные искорки в его золотых глазах.
— А для кого играешь ты?
Его челюсть сжимается. На его лице появляется задумчивое выражение.
— Не знаю. Это скорее привычка, чем что-то еще.
Это было реально. Это было очень грубо.
Не могу поверить, что Датч Кросс вот так запросто впускает меня в свои мысли. Мне кажется, что использовать его — почти зло. И это лишь доказывает, что я не такой ужасный человек, как он.
Я позволила своему взгляду задержаться на его губах.
— Музыка может быть разной, но если она — бремя, это знак, что что-то не так.
— Может быть.
Моя грудь сильно сжимается.
Нет, я не буду связываться с самой большой занозой в моей заднице. Он не станет для меня человеком.
Датч подходит ближе, пока его кроссовки не целуют мои сапоги. От Баха пахнет раем. Чистая ткань мягче и сандаловое дерево, и если бы у искушения был запах, то он пах бы именно так.
— Я знаю, что не только я чувствую это. — Мягко говорит Датч, выглядя одновременно расслабленным и напряженным.