Тёмная Обитель

Пролог: Пропавшая

Главные действующие лица
Миросл'ава
'Акура
Аз'ар
'Ивет
Эр'он
Вел'эско
Мстисл'ав
Яросл'ава
Весем'ир

Ночь. Поселение погрузилось в безмолвие, только шелест и гул деревьев нарушают царящую вокруг тишину и навевают тревогу. Свет в некоторых окошках и страх на лицах жителей, говорят — произошло нечто ужасное.
Двое, мужчина и женщина средних лет, стояли возле ворот и, держась друг за друга и всматривались в темноту. Вчера вечером пропала их дочь, а сегодня глава поселения сообщил, что видел её возле леса.
– Она была у самой кромки, – говорил мужчина. – Я звал её, но она не откликнулась, продолжая идти вперёд, как заворожённая.
– Почему вы не пошли за ней?! – в слезах спрашивала мать девушки. – Почему не остановили?
– Простите, но поселение не может лишиться главы, – в его голосе слышались холодные нотки вперемешку с раздражением. – Я прежде всего должен думать о тех, кто живёт здесь, чем рисковать своей жизнью ради одной девушки. Вдруг лес затянул бы и меня вместе с ней?
Родители пропавшей знали, что некогда, много лет назад одна из старейшин озвучила пророчество, что явилось к ней во сне. В нём говорилось, что каждые двадцать лет будет исчезать одна из юных девушек. Вернуть несчастную невозможно, ибо кто ступит на ту землю — обречён.
Но также они знали, что это лишь часть правды. Глава поселения что-то скрывал, это чувствовалось по его взгляду, по его словам. Именно он на днях поведал семье о пророчестве...
Казалось, что и их соседи в курсе всего происходящего, но никто не собирался делиться с ними своими знаниями. Они были здесь чужими, беженцами с другого поселения, которое было разрушено. Им не доверяли. Всем казался странным тот факт, что они смогли выжить и добраться сюда.
Женщина прикрыла рот рукой, сдерживая рвущиеся наружу рыдания. Слезами их дочери не помочь, нужно придумать, как быть дальше.
Их дочь славилась непоседливым характером, она стремилась познать что-то новое. Говорила, что мир велик и она хочет увидеть, что там за забором. Неужто её любопытство сыграло с девушкой злую шутку, и она, выйдя за границы дозволенного, стала жертвой того ужасного пророчества?
Женщина уткнулась лицом в плечо мужа, по её щекам стекали горячие слёзы, которые она не могла остановить. Всем было известно, что именно подстерегает тех, кто зашёл в лес. Среди деревьев людей поджидали так называемые духи, которые высасывали человеческие души.
Никто не знает, что именно испытывает жертва. Некому было рассказать. Никто не выбирался из лесу живым…