My Sin

6. Memori

Selama mimpi itu, dia benar-benar melihat bagaimana dia berubah.
Dia menjadi lembut, penuh kasih, dan kadang-kadang kejam. Dia selalu peduli dengan rakyat kekaisaran, merawat mereka seolah-olah mereka adalah keluarga. Bermain dengan anak-anak, memanggil orang tua dengan sebutan nenek dan kakek, dan hampir mengenal semua paman dan bibi di wilayahnya.

Keluarganya sangat populer di kalangan rakyat karena di wilayah ayahnya, kemiskinan tidak ada.

Bukan hanya dia yang berbakat di keluarganya, semua anak-anaknya juga berbakat. Ayahnya hanya memiliki dua istri, dan dia mencintai keduanya dengan setara, dan dia tahu ibunya juga saling mencintai. Istri-istri tersebut melahirkan dua belas anak, dan dia adalah yang bungsu, jadi dia sangat dimanjakan. Ibunya adalah istri pertama, Yin Boa Ai, yang melahirkan delapan anak—dari sini bisa dilihat darimana dia mewarisi kesuburannya, sedangkan istri kedua, Chen Jia Hui, melahirkan empat anak.

Semua saudara-saudaranya juga sangat memanjakan dirinya, jadi ketika dia kekurangan mineral untuk membuat cat, kakak pertamanya dan saudara perempuannya yang kedua pergi ke hutan Li untuk mencarikannya. Dengan keberuntungan mereka, mereka menemukan sebuah tambang.

Ayahnya tidak memanfaatkan tambang itu untuk kepentingan pribadi, melainkan mempekerjakan orang untuk menambang dan menukarkan batu dan permata dengan kerajaan dan kekaisaran lain, dan dengan pendapatan dari itu serta sumber pendapatan lainnya, dia merawat wilayahnya, sehingga tingkat kemiskinan berkurang sedikit demi sedikit hingga akhirnya hilang sepenuhnya. Inilah mengapa rakyat membantu anaknya dalam pemberontakan di kehidupan sebelumnya.

Dia tidak akan membiarkan rakyat menderita sebanyak yang mereka derita di kehidupan sebelumnya. Dia akan merawat semua orang, termasuk Kaisar Ayah.

Kaisar Ayah belum meninggal di kehidupan ini, dan dia memiliki kesempatan untuk menyelamatkannya. Kaisar Ayah masih hidup dan sehat, dan akan kembali dalam tiga minggu.

Kaisar Ayah memberikan takhta kepada putranya dan pergi ke utara untuk menaklukkan para perampok bersama kakeknya tujuh tahun lalu. Meskipun kakeknya datang setiap tahun, Kaisar tidak kembali atau mungkin mereka tidak membiarkannya kembali karena takut dia menolak untuk kembali dan tinggal bersama istrinya. Kaisar Ayah tidak tahu apa pun tentang bagaimana pernikahan antara dirinya dan Kaisar karena dia meminta ayahnya untuk tidak membocorkan apa pun, namun dia tahu betapa Kaisar Ayah sangat peduli padanya melihat apa yang terjadi di kehidupan sebelumnya.

........

"Lui'er, kenapa kamu melamun?" tanya sang putri dengan cemas.

"Aku baik-baik saja, Chyou Ai," jawab Lui Quiaqio akhirnya tersadar dari pikirannya, dia terus memikirkan kehidupan sebelumnya dan hal-hal yang perlu diubah, hampir lupa untuk mendengarkan Chyou Ai.

"Kalian sudah lama sekali berbicara, bagaimana kalau kalian istirahat? Langit sudah gelap," kata sang permaisuri dowager dari tempat duduknya sambil menguap.

"Benar, ibu, Ai'er dan kamu mungkin tidak akan melihatku minggu depan karena aku akan mempersiapkan untuk jamuan," kata sang permaisuri setuju dengan permaisuri dowager.

Dia sudah di sini selama sekitar lima jam dan berbicara tentang segala hal dengan sang putri dan permaisuri dowager. Sang putri menangis dan banyak mengeluh, dan dia juga menangis. Dia merindukan sahabat baiknya, sang putri yang gila dan keras kepala, yang tidak pernah memenuhi harapan siapa pun kecuali harapannya sendiri. Dia akan memastikan bahwa akhir yang dia miliki kali ini adalah yang bahagia.

Setelah perpisahan mereka, permaisuri memanggil Li Dani dan para pelayan dan mereka menuju ke istana permaisuri, tetapi permaisuri berhenti setelah melihat sebuah lentera dengan bunga magnolia yang indah di atasnya dan terhanyut dalam kenangan, mengingat salah satu kenangan pahitnya bersama pria itu.

'Yang Mulia, lihatlah apa yang telah saya buat untukmu!' kata permaisuri dengan senyum cerah sambil menunjukkan lentera indah dengan pola mawar di atasnya.

'Untukku? Apakah aku memintamu membuat sesuatu untukku?' tanya Kaisar dengan sinis.

'Tidak, tapi ini musim gugur dan aku melihat bahwa Selir Sh-' kata permaisuri mencoba menjelaskan tetapi dipotong dengan kejam oleh Kaisar.

'Kamu pikir kamu bisa dibandingkan dengan Shu'er? Lihat dirimu.' Kaisar mengejek sambil mengambil lentera yang telah dibuat dengan susah payah oleh permaisuri dan menginjaknya sampai hancur di bawah kakinya.

Mata permaisuri membelalak, dan air mata segera mulai terbentuk di matanya. Dia langsung berlutut di lantai untuk mengambil potongan-potongan lentera yang rusak dan mencoba menahan isak tangisnya, namun gagal dengan sangat buruk.

'Yang Mulia, mengapa kamu selalu harus menyakitiku? Apakah kamu pikir ada orang lain selain aku yang akan menahan semua ini darimu? Aku telah menerima semua selir yang kamu bawa, terutama yang paling kau favoritkan, tapi untuk hanya menerima lentera dariku, istri utamamu, kamu harus menyebabkanku rasa sakit.' kata permaisuri sambil terisak.

'Bukankah kau suka sakit? Kau sudah menggangguku selama lima tahun dan menahan rasa sakit selama lima tahun, bagi aku sepertinya kau menikmatinya.' kata Kaisar dengan senyum mengejek sambil membelakangi permaisuri untuk pergi ke pekarangan Selir Shu.

'Hanya karena aku menahan sakit, bukan berarti aku pantas mendapatkannya! Aku ingin sekali memberimu rasa sakitku hanya untuk satu saat. Bukan untuk menyakitimu, tapi agar kau bisa akhirnya mengerti betapa sakitnya aku.' teriak permaisuri, sambil menangis saat hujan mulai turun.

Mata Liu Quiaqio sudah memerah dan air mata mengalir di wajahnya saat mengingat kenangan yang menyakitkan itu. Ia teringat betapa kerasnya ia bekerja membuat lentera itu, berapa banyak malam tanpa tidur yang ia lewati untuk menyelesaikannya, dan luka-luka yang ia dapatkan saat menyulamnya, hanya untuk kemudian dihancurkan di bawah kaki pria yang ia cintai. Rasa sakit yang ia rasakan hari itu tak tertahankan, seperti ribuan jarum yang menembus jantungnya. Mengenang hal itu, permaisuri berjongkok di tanah sambil memegangi dadanya dan menangis. Satu hal yang ia pelajari dari kehidupan sebelumnya adalah lebih baik meluapkan emosi daripada menyimpannya, apalagi karena ia memiliki anak-anak. Ia khawatir akan meluapkan kemarahannya pada mereka tanpa sengaja.

Para pelayan juga ikut menangis, bagaimana mungkin mereka tidak mengingat hari itu? Itu adalah hari ketika mereka mulai benar-benar membenci sang raja dan selir Shu. Permaisuri menghabiskan begitu banyak waktu untuk membuat lentera itu, hanya untuk dihancurkan, sementara lentera milik Selir Shu yang dibuat oleh seorang pelayan justru dihargai. Bagaimana mereka bisa tetap acuh tak acuh setelah itu?

"Yang Mulia, dengan waktu, saya yakin Anda akan sembuh dan memperbaiki hati yang patah ini, karena Anda begitu kuat," kata Li Dani dengan air mata di matanya.

"Kamu terlalu naif, Li Dani. Waktu tidak menyembuhkan apapun, itu hanya mengajarkan kita untuk hidup dengan rasa sakit. Dan masalah dengan hati yang patah adalah, tidak peduli seberapa keras kita mencoba memperbaiki potongan-potongan itu, mereka tidak akan pernah cocok seperti sebelumnya," kata permaisuri dengan senyum, sambil bangkit dan mulai berjalan setelah menghapus air matanya, meninggalkan para pelayan yang tercengang di belakangnya.

'Permaisuri kami bisa mengucapkan kata-kata bijak seperti itu meskipun dalam kesedihannya, dia benar-benar pantas menjadi ibu bagi negara!' pikir para pelayan dengan penuh kekaguman.