My Sin

20

Sang Permaisuri duduk di singgasananya dan perlahan menyeruput tehnya. Dia melirik ke arah para selir yang ada di sekitarnya. Para selir terkejut dengan tatapan tajam yang penuh perhitungan dari sang Permaisuri. Mereka kini benar-benar melihat betapa banyak perubahan yang terjadi pada sang Permaisuri.

"Festival musim semi akan segera tiba, jadi Permaisuri memutuskan untuk memberikan kalian, para selir, brokat shu." ujar Permaisuri dengan tenang sambil melanjutkan menyeruput tehnya.

Para selir terkejut. Brokat shu adalah jenis brokat yang paling terkenal dan menunjukkan kekuasaan serta status di kalangan istri-istri bangsawan. Meskipun mereka adalah selir sang raja dan hidup kaya raya, brokat shu bukanlah sesuatu yang bisa mereka pakai setiap saat, terutama bagi mereka yang berpangkat rendah.

"Terima kasih, Yang Mulia, atas perhatianmu," ujar para selir dengan tergesa-gesa berdiri dan mengucapkan terima kasih kepada sang Permaisuri.

"Tidak perlu berterima kasih pada Permaisuri. Ini adalah kewajiban. Kalian adalah selir raja, bagaimana mungkin kalian terlihat rendah di hadapan orang lain pada festival musim semi? Jika kalian berpakaian sederhana, bukankah itu akan membuat orang berpikir bahwa Permaisuri tidak menjalankan tugasnya dengan baik sebagai Ibu Dunia?" ujar Permaisuri dengan senyum yang tidak sampai menyentuh matanya.

Mendengar kata-kata itu, banyak dari para selir yang merasa cemas, terutama Nyonya Shu. Mungkin terdengar seperti Permaisuri mengabaikan ucapan terima kasih mereka, tapi sebenarnya itu adalah peringatan agar mereka tidak memalukan istana pada Festival Musim Semi karena dia yang akan membersihkan kekacauan mereka.

Nyonya Shu akhirnya menyadari bahwa Permaisuri benar-benar tidak mencintai sang Raja lagi. Karena Permaisuri adalah putra tercinta dari Keluarga Liu yang kaya raya, begitu ia datang ke istana untuk menyenangkan Pangeran Mahkota, ia menggabungkan kekayaannya dengan milik sang Pangeran Mahkota.

Bahkan setelah Pangeran Mahkota naik tahta dan menjadi Raja, ia tidak pernah memisahkan kekayaannya dari kekayaan sang Raja karena cintanya pada Raja. Dengan alasan bahwa dia adalah selir yang paling disukai, dia menghabiskan uang begitu banyak hingga pada titik tertentu, dia tampak lebih seperti permaisuri di harem daripada yang sesungguhnya. Dia terbiasa dengan kehidupan seperti ini. Anaknya juga menikmati perlakuan istimewa, tetapi belakangan ini, keadaan mulai berubah.

Kamu bisa dengan mudah berpindah dari miskin menjadi kaya, tetapi sulit untuk pergi dari kaya menjadi miskin. Dia terbiasa hidup mewah tanpa khawatir akan pengeluaran. Sekarang, ketika Permaisuri tiba-tiba memotong sumber daya mereka, dia harus memperhatikan anggarannya. Meskipun masih kaya, jika dibandingkan dengan sebelumnya, itu sangat berbeda. Bahkan sikap pelayan terhadap mereka juga berubah. Dulu dia bisa memakai brokat shu kapan saja, tetapi sekarang itu bukan lagi hal yang biasa.

Anak-anak Permaisuri pun berubah. Karena ibunya tidak terlalu peduli dengan mereka, mereka jelas menjadi sasaran bully. Pangeran Mahkota selalu waspada, begitu waspadanya sehingga kadang-kadang menolak makanan dari dapur, yang mengakibatkan dia dan saudara-saudaranya kelaparan. Dengan pola makan yang tidak seimbang, mereka tentu saja kehilangan banyak berat badan. Namun, setelah perubahan besar pada Permaisuri, anak-anak itu diberi makan dengan baik, dan penampilan mereka semakin mirip dengan ibunya. Sikap mereka juga semakin anggun, dan Pangeran Mahkota, meskipun masih sangat muda, tahu bagaimana menempatkan orang-orang di bawahnya pada posisi mereka.

Nyonya Shu sedikit takut melihat perubahan ini, tetapi ia kembali merasa percaya diri ketika mengingat bahwa dia memiliki anak, anak yang lebih disayangi dibandingkan dengan anak-anak Permaisuri. Jadi, dia tetap menjaga sikap, tetapi rasa percaya dirinya hancur kembali ketika mendengar bahwa Pangeran Mahkota menduduki peringkat pertama dalam ujian Xiǎohái, sementara anaknya hanya menduduki peringkat dua belas. Meskipun wajar bagi Pangeran Mahkota untuk menduduki peringkat pertama, ini adalah momen yang krusial bagi mereka di harem. Seperti yang diharapkan, Raja langsung memarahi Pangeran Kedua begitu mendengar berita itu.

Pangeran Mahkota hanya dua bulan lebih tua dari Pangeran Kedua, jadi alasan bahwa dia lebih muda tidak bisa membela mereka. Selain itu, Raja menghabiskan banyak waktu untuk meminta Guru Kekaisaran mengajar Pangeran Kedua. Langkah ini mendapat banyak cemoohan, karena Guru Kekaisaran sebenarnya hanya seharusnya mengajar Pangeran Mahkota.

Nyonya Shu mungkin terlalu memanjakan anaknya, tetapi sang Raja berbeda. Dia memastikan untuk membantu Pangeran Kedua setiap hari dengan pelajaran, bahkan menyisihkan waktu dari pekerjaannya. Namun begitu sang Raja berbalik badan, Pangeran Kedua membuang bukunya, dan meskipun dia dimanjakan, dia tidak bisa berkata tidak padanya, sehingga dia membiarkan anaknya bermain. Hasilnya, anaknya tidak masuk sepuluh besar.

Ini bukan hanya penghinaan bagi mereka, tetapi juga bagi sang Raja, dan karena itu, perhatian sang Raja terhadap mereka berkurang lagi. Nyonya Shu bingung. Rasanya seperti dia kehilangan kendali atas segalanya. Atas perhatian yang diterimanya atau atas hidupnya sendiri. Dulu dia tidak pernah khawatir kehilangan perhatian, jadi dia tidak tahu apa yang harus dilakukan dalam situasi seperti ini. Dia kembali terkulai di kursinya, penuh kekhawatiran tentang masa depan dirinya dan anaknya. Bagaimana mereka akan hidup di masa depan?

"Raja telah tiba!" seorang kasim mengumumkan, membuat setiap selir terkejut dari lamunan mereka.

"Kami menyembah Yang Mulia! Semoga Yang Mulia hidup sepuluh ribu tahun lebih!" Semua selir berlutut menyambut Raja, kecuali Permaisuri yang hanya memberi penghormatan dengan membungkuk.

"Silakan bangkit." kata Raja sambil melambaikan tangannya dan duduk di kursi yang terletak di sebelah Permaisuri.