entre tension et vitesse

Chapitre : une nuit de révélations

Plus tard dans la soirée, alors que la musique et les rires s'éteignaient peu à peu, Christian et Toto se retrouvèrent seuls sur un balcon surplombant le circuit illuminé. L'air nocturne était doux, chargé du parfum caractéristique de l'asphalte chauffé et du carburant, un mélange qui leur était familier et presque apaisant. Les lumières des motorhomes s'éteignaient une à une, et le calme inhabituel donnait l'impression que, pour une fois, le temps s'était ralenti.

Christian, les bras croisés, brisa le silence.
— On va finir par se faire attraper, tu le sais, n'est-ce pas ?

Toto, appuyé contre la rambarde en métal, regardait le circuit en contrebas avec un sourire calme.
— Peut-être. Mais est-ce vraiment si grave ?

Christian tourna la tête vers lui, visiblement surpris par cette réponse.
— Attends... tu es sérieux ? Tu es prêt à ce que ça sorte ? Tu sais ce que ça voudrait dire, non ?

Toto ne répondit pas immédiatement. Il prit une inspiration profonde, levant les yeux vers les étoiles, comme pour peser ses mots. Puis, il se redressa et posa une main ferme mais rassurante sur l'épaule de Christian. Son regard, intense comme toujours, était dénué de l'arrogance qu'il affichait si souvent en public.
— Peut-être qu'il est temps qu'on arrête de se cacher.

Christian ouvrit la bouche pour répliquer, une réplique cinglante ou sarcastique probablement prête à fuser, mais aucun mot ne vint. Au lieu de cela, il resta figé, déconcerté par la sérénité de Toto. C'était déstabilisant. Toto, l'homme qui contrôlait tout, semblait soudain prêt à lâcher prise et accepter une réalité à laquelle lui-même n'était pas encore préparé.

Le silence aurait pu durer une éternité, mais il fut brusquement brisé par une voix familière derrière eux.

— Toto ? Christian ?

Les deux hommes se retournèrent d'un même mouvement pour découvrir George Russell, figé dans l'embrasure de la porte. Le jeune pilote semblait hésiter, son regard oscillant nerveusement entre l'un et l'autre.

— Oh... je... je ne voulais pas interrompre, balbutia George, clairement pris au dépourvu.

Christian soupira, passant une main dans ses cheveux avec une exaspération feinte.
— Eh bien, voilà. C'est officiel. La pire personne pour garder un secret vient de nous trouver.

George leva immédiatement les mains en signe de reddition, son visage rougissant légèrement.
— Je n'ai rien vu, je n'ai rien entendu. Promis. Mais... je vais vous laisser.

Il recula maladroitement, disparaissant dans le couloir avant que l'un ou l'autre ne puisse dire quoi que ce soit.

Un silence s'installa de nouveau, avant que Toto n'éclate de rire, un rire rare et sincère, qui résonna dans la nuit calme. Christian, d'abord surpris, ne put s'empêcher de sourire avant de rejoindre son rire.

— Sérieusement, Wolff, tu crois vraiment qu'on peut éviter les rumeurs maintenant ?

Toto haussa les épaules, un sourire joueur éclairant son visage.
— Laisse-les parler. Ce n'est pas eux qui courent les risques.

Christian secoua la tête, s'appuyant à son tour sur la rambarde, regardant le circuit déserté. L'inquiétude n'avait pas disparu, mais il y avait quelque chose dans le calme de Toto, quelque chose dans sa manière de tout prendre avec tant de maîtrise, qui finissait toujours par l'apaiser.

— Tu sais ce qui m'étonne le plus ? dit Christian après un moment, brisant de nouveau le silence.

— Quoi donc ? demanda Toto, son ton curieux mais léger.

— Que tu sois prêt à tout ça. Les rumeurs, les regards, les spéculations. Toi qui fais toujours attention à ton image, à chaque détail.

Toto haussa un sourcil, un sourire énigmatique étirant ses lèvres.
— Peut-être que j'ai réalisé que certaines choses valent la peine d'être risquées.

Christian éclata d'un rire sincère.
— Tu sais, Wolff, quand tu dis des trucs comme ça, tu es insupportable.

Toto esquissa un sourire plus large, mais son regard ne quittait pas celui de Christian.
— Et pourtant, tu es toujours là.

Christian se détourna, le regard perdu dans les lumières scintillantes du circuit. Sous les étoiles et les reflets des projecteurs, il se dit que, peut-être, Toto avait raison. Peut-être qu'il était temps d'arrêter de fuir, peu importe les conséquences.

Ce monde de vitesse et de compétition, si implacable et cruel, leur avait appris à calculer chaque mouvement. Mais pour une fois, Christian se permit d'envisager une option qu'il ne pouvait ni contrôler, ni prédire.