8. IL MITO DEL MACELLAIO

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Alla fine calò il sipario sullo studio. La conduttrice rinnovò il suo invito con i telespettatori alla prossima settimana. Uno scrosciante applauso fece eco nello studio e la pubblicità decretò la fine della trasmissione.

Purtroppo, per i concorrenti le cose stavano diversamente.

Il clima nella casa fu abbastanza tranquillo. Ilenia, Karim e Giulia dovevano ancora riprendersi del tutto. Il bilancio totale era di tre feriti e un morto.

Ilenia si riprese dopo un paio di giorni. Nelle prime ore non riusciva neanche a parlare. Si sentiva vuota e un tremendo senso d'inquietudine accompagnava la sua ripresa.

Era notevole il suo svantaggio rispetto agli altri.

Tutti i giocatori si accorsero immediatamente del suo stato; ciò, non fece altro che amplificare la paura di subire la Pozza.

Karim e Giulia si ripresero quasi contemporaneamente. Le gambe tremavano ancora ma dovevano essere grati per com'era andata. Il fatto di essere ancora in piedi e di aver ripreso le forze in totale autonomia si poteva considerare un vero e proprio miracolo.

Isac notò Ilenia seduta in un angolo. Abbracciava le ginocchia al petto e fissava il vuoto. Il ragazzo si avvicinò a lei con una coperta, poggiandola delicatamente sulle sue spalle.

<<Ho pensato che ti sarebbe stata d'aiuto...>>cominciò il giovane con tono titubante.

Ilenia non disse una parola, anzi restò con lo sguardo perso nel vuoto; in un certo senso, sembrava come se non avesse visto o sentito nulla.

<<Non credo abbia voglia di parlare...>>disse Angela.

La segretaria insicura era di fronte ai due, si teneva il braccio sinistro con la mano. I suoi occhi erano colmi di un gonfio senso di pietà.

<<La micetta ha ritirato gli artigli>>pronunciò Ramon con ironia passando da lì vicino.

Angela e Isac lo guardarono andare nell'altra stanza. Restarono a guardarlo mentre camminava sicuro con le mani in tasca. Arrivò vicino a Karim e cominciò a dirgli qualcosa che i due non riuscirono a comprendere data la distanza.

<<Non mi piace che quei due parlino>>disse Ilenia per poi ripiombare nel silenzio.

Ramon aveva uno scopo preciso. Era vicino a Karim quando quest'ultimo osservò le bombole di ossigeno vinte nella prova contro Giulia.

<<È davvero un bel bottino>>iniziò attirando l'attenzione del vincitore.

Karim si voltò verso di lui. Gli lanciò un'occhiata di sufficienza per poi concentrarsi nuovamente sulle bombole.

<<Cosa vuoi?>>domandò senza troppi preamboli.

Spiazzato da quell'atteggiamento così diretto, Ramon decise di abbandonare i giri di parole e arrivare dritto al dunque.

<<Ho pensato che magari si poteva... che so... stringere un affare>>disse portando una mano al mento. <<Magari potresti cedermi una bombola di ossigeno, dopotutto possiamo arrivare ad un accordo.>>

<<Un accordo?>>domandò Karim con un ghigno. <<Cosa vorresti propormi?>>terminò.

<<La mia alleanza!>>esclamò allargando le mani. <<Forse non lo hai capito, ma qui non sei simpatico a molta gente. Pertanto, se mi dai una delle tue preziose bombole d'ossigeno, potrò essere tuo amico. Ti informerò di quel che si dice e potremmo magari collaborare per mettere in difficoltà qualcuno.>>

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