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Dívida agravada
Enquanto outros servidores da instituição por nós passavam, à
pressa, com o evidente intuito de auxiliar, o dileto companheiro
de Druso desceu a escadaria do templo, em nossa companhia,
explicando:
– Muitos companheiros de serviço valem-se deste horário pa-
ra o culto espontâneo do amor fraterno. Ouvem aqui neste locutó-
rio os desesperados e os tristes e, tanto quanto lhes é possível,
administram-lhes medicação e consolo, não somente os exortando
à compreensão e à serenidade, mas também os acompanhando aos
círculos tenebrosos ou à esfera dos encarnados, para a obra de
assistência aos laços afetivos que lhes perturbam o coração.
Nesse instante, entramos mais diretamente em contacto com
os grupos rumorosos. Agora, adaptada nossa visão à sombra
reinante, conseguíamos diferençar as figuras lamentáveis e exóti-
cas que nos cercavam, agoniadas... Eram mulheres de duro sem-
blante que a miséria desfigurava e homens de fisionomias tortura-
das pelo ódio e pela angústia. Dificilmente, de nossa parte, pode-
ríamos avaliar-lhes a idade, segundo o escalão terrestre. O infor-
túnio deles convertera-os em fantasmas de amargura, quase a
irmaná-los integralmente no mesmo tipo de configuração exterior.
Muitos mostravam mãos semelhantes a ressequidas garras, e em
quase todos o olhar enraivecido ou medroso revelava a dolorosa
fulguração da mente que desceu ao poço da loucura.
Preces comoventes misturavam-se a clamores sinistros de re-
volta. E, vendo, contristados, a multidão em movimentos rudes,
ante as portas abertas do santuário tranqüilo, perguntamos ao
Assistente por que não se acolhia toda ela ao templo hospitaleiro,
então quase deserto. Silas, contudo, designando a entrada do
edifício que vínhamos de deixar, fixou a portaria radiante que, da
forte penumbra, mais se nos afigurava um túnel aberto para a luz,
e esclareceu:
– Efetivamente, reportam-se vocês a medida desejável. Entre-
tanto, apenas ingressam no recinto sagrado quantos lhe podem
suportar a claridade com o respeito devido. Quase todos os irmãos
que se congregam nesta praça trazem mutilações que a perversi-
dade lhes impôs ou são portadores de sentimentos tigrinos que
petições comoventes mal encobrem. E, com semelhantes disposi-
