Brute

27. Max

Ils sont la dernière voiture à se garer sur le parking et, au grand soulagement de Max, il n'y a pas de photographes. Seuls quelques visages familiers l'accueillent avec un sourire.

Ils entrèrent dans la suite d'hospitalité sans être arrêtés, interrogés ou remarqués. C'était étonnamment calme, il n'y avait qu'Anna qui arrangeait quelques papiers et qui regarda Kalki en souriant. Kalki lui demanda si tout le monde était au courant.

"Ils sont tous dans le garage, vous savez pour quoi." Elle sourit.

"Tu peux les faire patienter ? Max sera là dans une dizaine de minutes." dit Kalki.

"Pas de problème."

Il conduit Kalki dans sa driver room et lui tend un polo de rechange qu'il avait gardé. Elle demanda une serviette et disparut. Max prit ses affaires et se dirigea vers sa douche.

Les dix minutes sont vite passé, il entre dans sa chambre et la trouve déjà en train de l'attendre. C'est la première fois qu'il voit ses cheveux bruns mal attachés. "Prêt ?" Elle le regarda, repoussant une mèche de cheveux humides.

"Bien sûr, allons-y. Il est temps de jouer la surprise." Il se moque.

Elle marchait à ses côtés, regardant son téléphone en train de taper. Il pouvait déjà voir son équipe avec de grands sourires sur leurs visages, le reste de l'équipe était dans son garage aussi, ainsi que Checo. Tout le monde chantait pour lui, il arborait un grand sourire et les remerciait.

Les chefs l'ont conduit jusqu'à l'endroit où un gâteau l'attendait, tandis que les acclamations et les souhaits de joyeux anniversaire affluaient de partout.

"Joyeux anniversaire Champion !" Christian l'embrasse, "c'est un honneur de te voir grandir."

"Merci Christian. Ça signifie vraiment beaucoup." Il sourit. Pour Max, Christian était comme une figure parentale. Son pilier de soutien quand personne n'était là, il s'occupait de lui dans les mauvais jours autant que dans les bons.

Les festivités se sont terminées assez rapidement, tout le monde devant retourner au travail. Il a trouvé Kalki dans un coin de l'unité d'accueil, en train de discuter avec Anna.

"C'est quoi la suite ?" Il les interrompt.

"Conférence de presse de la FIA. Y'a Lando, Charles et Alex avec toi." Dit-elle.

"Tu ne viens pas avec moi ?"

"Non ?" Elle l'a regardé avec confusion, "Vicky t'attend, vas-y !"

"D'accord." Il se détourne, cherchant Vicky.

Il l'a aperçue en train de parler à Mia qui accompagnait Charles, il a rattrapé le groupe. Il les salue poliment.

"Joyeux anniversaire Max !" Ils ont tous dit cela en se recoupent, ce qui les a fait rire.

"Merci." Il rayonne.

"Comment te sens-tu maintenant ?" demande Vicky.

Il la regarde d'un air confus, se souvenant soudain des mensonges de Kalki, "Ça va beaucoup mieux, j'ai dû faire une sieste après le déjeuner, maintenant je suis frais."

"C'est bien." Elle sourit.

"On ne s'habitue jamais vraiment au décalage horaire, non ?" dit Charles.

"Ouais, mec ! Parfois, c'est juste que ça te prend la tête." Il acquiesce.

Ils attendent à l'extérieur de la salle de conférence, Lando et George sont déjà là. Les garçons se sont donné la poignée de main habituelle et une tape dans le dos, en leur demandant comment ils allaient.

Tous leurs attachés de presse échangeaient quelques mots entre eux, ce qui leur donnait le temps de plaisanter les uns avec les autres. Ils ont eu une conversation animée avant d'être cuisinés par les journalistes ou de s'ennuyer à mourir avec les mêmes questions.

"Un anniversaire, hein... On dirait que tu as déjà reçu ton cadeau." Lando lui fait un clin d'œil.

"Qu'est-ce que tu veux dire ?" Max fronce les sourcils.

"Je ne suis pas né de la dernière pluie". Il roula des yeux.

Tout le monde semble aussi confus, Lando soupire et décide d'élaborer. "Aucun d'entre vous n'a vu Miss Feisty temper sortir de l'hospitalité avec lui ?"

"Qui est-ce ?" demande Charles.

"Oh mon Dieu, vous êtes tous si lents. Je vais vous donner trois exemples : la manager de Max, les cheveux mouillés, le port d'un maillot de l'équipe qui ne lui allait pas." Il sourit.

George et Charles clignèrent des yeux, comprenant ce qu'ils venaient d'entendre et affichèrent bientôt la même expression que Lando. Max, quant à lui, sentait son visage s'échauffer et son corps entier se raidir.

"Des conneries !" tonne Max.

"Ne t'acharne pas Max, elle est sexy." Il rit.

"Non. Ce que vous dites n'a pas eu lieu. Vous avez une imagination très débordante." dit Max, en essayant de retrouver son calme.

"Ou est-ce que je suis juste..."

"Et si tu la fermais ? Nous n'avons pas besoin que Max s'en prenne à un pauvre journaliste." George l'interrompt.

"Nous sommes prêts à vous recevoir !" Un attaché de presse ouvre la porte pour les laisser entrer.

Ils prirent place, Lando décida de se moquer de Max et Charles ce disait qu'il était très risqué d'être assis entre eux. Le reste de la conférence de presse se déroula comme d'habitude, certaines questions ennuyeuses, d'autres trop intrusives, mais il les supporta toutes avec un sourire sur le visage. Il ne pouvait pas dire s'il s'agissait d'un individu formé par les relations publiques ou d'un individu authentique.

Max vit Kalki se glisser dans la conférence, un sourire se dessina sur son visage lorsque ses yeux rencontrèrent les siens. Ses yeux de biche, comment quelqu'un d'aussi cruel pouvait-il avoir des yeux aussi merveilleux ? Il remarqua le silence qui s'était installé dans la salle. Elle le regardait bizarrement.

Il revient à la réalité et regarde le visage d'un journaliste qui attend impatiemment une réponse : "Désolé, j'ai raté votre question." Max marmonne d'embarras.

Le journaliste soupire mais répète sa question banale à laquelle Max a une réponse tout aussi entraînée. C'est ainsi que la conférence de presse s'est terminée pour le quatuor. Ils se dirigèrent vers la porte de sortie, Max regarda Kalki qui, pour une fois, semblait désireuse de lui parler.

"J'avais besoin de te parler avant que tu n'entres dans ta zone." Elle sourit.

"D'accord, dis-moi." Il dit en commençant à marcher vers le garage.

"Tout d'abord, Kai te souhaite un très bon anniversaire et veut que je te dise qu'elle est très très très reconnaissante que t'acceptiez de parrainer sa saison."

"Je suis très très très reconnaissant pour les vœux d'anniversaire." Il a gloussé, "et dis-lui que je l'encourage. Elle a un zèle tout à fait unique en son genre."

"Maintenant parlons  de course. J'ai trouvé une place, la F4 française."

"Vraiment ?" Ses sourcils se haussent.

"Oui. Vraiment !"

"Alors appelle Raymond, cette place est celle de Kai, elle n'ira pas ailleur."

"Je suis presque sûre que c'est à l'heure du déjeuner pour lui, à chaque fois que j'appelle, il pense que tu me crées des problèmes et il s'inquiète pour rien." Kalki soupire.

"Je vais l'appeler, tu diras à Kai de préparer ses affaires. Elle va rejoindre les autres juniors." Il lui dit.

Il n'a pas fallu longtemps à Max pour entrer dans sa zone aujourd'hui, la journée avait été excellente. Il voulait commencer cette session sur les chapeaux de roue, obtenir toutes les informations et tous les commentaires qu'il pouvait.