Bir merdiven, ister iki ayaklı biçimde açılmış olsun, ister duvara dayalı olsun, asla onun altından geçilmemelidir derler. Uğursuzluk getirdiğine inanılan bu davranışın geçmişi iki nedene dayanır: Açık ya da kapalı bir merdiven üçgen biçimini oluşturur. Üçgen ise Doğu ve Batı inanç sistemlerinde kutsallığı simgeler. Bu üçgenin içerisine bir biçimde giren kişinin, orada oluştuğuna inanılan kutsallığı bozduğuna inanılır. Merdiven altından geçmemenin bir diğer gerekçesinin kökeninde ise ölümü çağrıştırma vardır, ki bu da insanların alanlarda idam edildikleri dönemlere değin uzanır. Açık merdiven, idam sehpasını çağrıştırır.
