Семья Эскалант. ЗЛАТА (САГА. Книга 1)

Глава 21 Встреча родственников

– Ну, и это всё? – печально спрашивала меня Мария.
Спустя два дня после того ужасного вечера, мы сидели у окна в кофейни
«Старбакс». Я натянула на околевшие пальцы объёмные рукава своего любимого
свитера персикового цвета. За окном был серый дождливый день, отлично
подходивший к моему настроению.
– Не знаю! – тихо сказала я, не желая больше обсуждать тему нашего общения с
Виктором Эскалантом, вернее, его отсутствия. С тех пор как я написала ему то
сообщение, мы больше не разговаривали и не виделись. Я с головой погрузилась в
учёбу, а он... Очевидно, всё же решил, что больше ничего не хочет иметь со мной.
Свершилось то, чего я так отчаянно добивалась. Но почему я этому совсем не
рада?
– А что же этот гад? – осторожно спросила Мария про Маркуса.
Я откинулась на спинку стула и сунула руки в карманы джинсов-бойфрендов:
– Пока я не видела его. К счастью! – вздохнула я.
– М-да, – протянула подруга. – Но популярность твоя отныне зашкаливает.
– Мари, прошу тебя, не надо! – простонала уставшая я. – Мне и так тяжело...
Но стало ещё хуже, когда в кофейне заиграла песня Майкла Джексона «Bad». Я
так и не поддалась соблазну поставить её на сигнал контакта с именём «Виктор
Эскалант».
И откуда взялись вообще эти ассоциации?! Без них намного легче было бы
забывать!..
– Что будешь делать?
– Мне кажется... – я сглотнула комок слёз, – я что-то чувствую к нему.
– Ты только сейчас это поняла? – сжала мою руку Мари.
– Нет. Сейчас позволила себе признаться в этом.
– О-па, сюрприз! – изумлённо глядя куда-то за мою спину, молвила она.
Я резко спохватилась и проследила за её взглядом. На миг моё сердце замерло –
мне показалось, что Эскалант вошёл в кофейню с каким-то парнем. Но
приглядевшись, я поняла, что обозналась. Черты лица были чем-то схожи, такие же
правильные и красивые. Чуть влажные от дождя волосы были не так черны, а
улыбка, с которой незнакомец окидывал взглядом интерьер кофейни, была без
ямочек на скулах.
  Его светло-карие глаза скользнули по нам, он кивнул Мари в знак приветствия
и, хлопнув своего спутника по плечу, пока тот отряхивал кудрявые чёрные волосы
от капель воды. В ответ он поднял голову, и незнакомец указал в сторону
свободного столика.
  – П-с-с-с! – зашипела Мари, привлекая мой взгляд на себя. – Это его...
  Но она не успела договорить, так как к нашему столику приблизились эти два
парня.
  – Привет, Мария! – белозубо улыбаясь, приветствовали мою подругу ребята. –
Как ты?
  Я невоспитанно уставилась на говорившего незнакомца, которого ненароком
чуть не спутала с Виктором. Его голос имел такую же тональность, но звучал
немного иначе.
  – Себастьян, Сезар! Очень рада вас видеть! – защебетала подруга, скользнув с
высокого стула.
  Её щёки немного подрумянились, когда они приветливо обменивались
поцелуями. Не мудрено, подумала я, парни были весьма привлекательны.
  – Это моя подруга, – встав между ними, отрекомендовала меня Мария. – Злата
Бронских.
  При звуке моего имени тот, который был, очевидно, Себастьян резко дёрнул
головой в мою сторону и впился в любопытным взглядом.
  – Латти, это Себастьян Эскалант и Сезар Бланко! – немного смущённо
продолжала тем временем Мария.
  – Очень приятно! – тщательно скрывая своё волнение, ответила я и не отвела
глаз под настойчивым осмотром брата Виктора.
  – Надо же, – протянул он с загадочной улыбкой на губах, пока Мария вежливо
предлагала им присоединиться к нам. – Я думал, ты не существуешь.
  Мои глаза удивлённо расширились, и я не сразу сообразила что ответить.
  – Э-э-э... в каком смысле?
  – В разных, – передёрнул он плечами. – Ещё увидимся!
  Он подтолкнул Сезара, и они двинулись к свободному столику.
  – Ты, наверное, поняла, что это его старший брат? – спросила всё же подруга.
  – Да поняла уже! – ответила я, всё ещё сбитая с толку странными словами
родственника Виктора.
– Красивый, правда? – Мари глупо улыбалась.
– И странный очень, – нахмурилась я и слезла со стула. – Пойдём, мне ещё
нужно забрать костюм из ателье.
Подруга вторила мне и взяла под руку. Мы стали пробираться к выходу.
– Не костюм, а амазонку! – поправила меня Мария.
Я не сдержала раздражённый вздох.
– Ошибаешься, я буду забирать костюм для верховой езды! Амазонка – это
древняя женщина-воин, которая жила исключительно в женском обществе,
сражалась полуобнаженная верхом на лошади...
Я обернулась, почувствовав на себе взгляд Себастьяна, который даже не
соизволил отвернуться. Больше того, он игриво подмигнул мне.
Я резко отвернулась и продолжила свою мини-лекцию:
– ...и отрезали себе одну грудь, чтобы удобней было стрелять из лука!
– Фу-у-у!.. – возмутилась Мария, а меня это позабавило.
Я улыбнулась и глянула в её сторону, уже почти выходя из кофейни:
– Так в чём же...
Я не договорила, так как с кем-то столкнулась в дверном проёме. Я подняла
глаза, и моя улыбка замерла, когда встретилась с взглядом Виктора Эскаланта.
– Привет! – прохрипела я, больше всего на свете желая поговорить с ним.
Он выглядел помятым, со щетиной на лице и тёмными кругами под глазами.
– Привет, – холодно ответил он и отступил в сторону, пропуская нас.
Я с трудом оторвала от него взгляд и вышла из кофейни под руку с Мари. Он
скрылся за дверью.
– Ужасно выглядит! – заговорила первой подруга.
Я молча слушала её очередной словесный поток, думая об этой случайной
встрече.
– Он явно переживает...
Мне очень хотелось, чтобы это было правдой. Не потому, что я желаю ему
плохого. Просто если он так расстроен из-за меня, значит я ему не безразлична. Так
ведь?
Ну что ж, ежегодная охота в стиле девятнадцатого века, что традиционно
устраивает семья Эскалант, должна расставить всё по местам.
***
Но встреча с Виктором меня ждала немного раньше. Была середина учебной
недели. Я не находила себе места из-за переживаний по поводу всей этой ситуации.
Но что делать, я не знала. Пару раз я пробовала ему звонить и писать на «Фейсбуке»,
но всё было безответно. А встречи со мной он больше не искал.
    Сидя на последней паре, я отвлеклась от лекции и уставилась в окно. Я так
добивалась свободы от него. И теперь он не ждёт меня у крыльца университета,
такой красивый и соблазнительный! Не смотрит чувственным шоколадным
взглядом, а его голос больше не произносит такое сладкое обращение «крошка». А
может, Эскалант говорит и делает всё это, но только другой девушке?
    Маркус теперь шарахается от меня, как только увидит. Я была чрезмерно
довольна этим. Остальные студенты собирали сплетни за моей спиной. Пару раз я
слышала обрывки фраз о моей подлой персоне. Но стоило мне зайти в столовую,
аудиторию или пройти мимо, как все враз замолкали и провожали долгим взглядом.
    Если нет своей личной жизни, пусть обсуждают мою!
    Прозвенел звонок, и я, собрав свои принадлежности, поплелась к выходу.
    – Привет! – радостно улыбаясь, подлетела ко мне Мария и, взяв меня под руку,
продолжила со мной путь. – Как дела?
    – Привет... как всегда, – вяло ответила я.
    Несмотря на подавленное состояние, я подметила, что подругу так и распирает
от желания что-то рассказать. Она кусала губу, а это значило лишь то, что
информация очень и очень захватывающая.
    – Ну, говори, что там у тебя.
    – Сначала ты! Скажи мне, ты хочешь сегодня увидеть Виктора Эскаланта?
    Я остановилась и серьёзно посмотрела на нее:
    – Он здесь?!
    – Нет, Латти! – огорчила меня подруга. – Короче, помнишь того парня
Ксавьера, с которым ты танцевала в «Сальсе»?
    – И? – теперь я вспомнила его имя, хотя лицо смутно.
    – После того вечера он добавился ко мне на «Фейсбук», но и мы начали
переписываться! Кстати, он нереально милый и такой...
    – Мари? – нетерпеливо напомнила я.
    – Ой, да! В общем, сегодня у него выставка фото работ. Он пригласил меня, ну
и... Только ты не ругай меня! Я спросила, кто ещё будет...
    – Виктор... – пробормотала я, чувствуя внутренне волнение.
    Осмелюсь ли я пойти туда? Вдруг он уже с другой? Мои худшие опасения станут
явью. Хотя сейчас меня счастливой тоже не назовёшь.
    – Ты составишь мне компанию? – спросила я подругу.
    – Ещё спрашиваешь?!