Через Лес

КРУГ

Идти в тишине было страшнее, но ни один из ребят не мог проронить и слова. Перед глазами уже который час раз за разом повторялась сцена на берегу. Кровавая, страшная, жестокая сцена убийства.

Стало так холодно. Противный ветерок настойчиво хотел пробраться в уши, вызывая резкое желание отвернуться. Зубы Олди предательски стучали, не смотря на все попытки мальчика крепко сомкнуть их. Уилбер обеими руками обнял себя и весь съежился – его одежда была совершенно непригодной для осеннего климата.

Раньше лес был красивее. Сейчас ребята шли по потрескавшейся земле и жухлой траве, растущей здесь островками. Деревья были замшелыми, покосившимися, темными, с очень скромным количеством листвы на своих ветвях. Река будто разделила лес на два разных мира.

В руках Уил мертвой хваткой держал свернутый лист. Даже не отпускал его с тех пор, как вытащил с лодки. Казалось, карту у парня можно отобрать, только вместе с рукой. Они не думали ни о чем в данный момент. Просто шли туда, куда смотрели глаза.

Ноги уставали все сильнее, но почему-то на это не хотелось обращать внимания. Хотелось постоянно идти. Уходить дальше от тех жутких событий. Идти, натирая мозоли на ногах и превозмогая отдышку. Наверное, если бы они упали, обессилив, то начали бы ползти, продолжая игнорировать усталость.

Носки Уилбера уже напоминали какие-то тряпочки, не прикрывающие ступню и волочащиеся за ногой, словно преследующие мальчика.

Олди тоже успел прорвать не одну дырку на своей пижаме. Когда он цеплялся за какой-то сучок, или корень, то не пытался аккуратно отсоединить его от ткани, а просто тянул ногу до тех пор, пока не раздавался характерный треск и он не мог идти дальше. Мальчик шмыгал носом. Видимо, проведенное на сырой земле время дает о себе знать.

Уилбер тоже не выглядел здоровым. По крайней мере, больше, чем обычно. Несколько часов ходьбы выкачали все жизненные силы.

– Открой карту. Скоро уже потемнеет, – сказал Олдфорд.

Уил повернул голову к союзнику и попытался придать своему рассеянному взгляду хоть тень сознания. Поднял лист бумаги, уже изрядно помятый в цепких пальцах, и небрежно развернул его.

– И как это понимать? – задался вопросом Уилбер, глядя на лист, на котором был чернилами нарисован круг.