Через Лес

БЕЗОПАСНОЕ МЕСТО

Уже вечерело, когда Севилья и Уил дошли до поселка. Он окружен пятифутовой стеной из камней неправильной формы, напоминающей какую-то средневековую крепость. Неподалеку от входа находилась будка из досок — выгребной туалет. Все деревья в границах поселка были срублены, потому и не мешали смотреть вверх, на небо, на птиц.

Мальчик слишком устал и не мог держаться на ногах. Ему уже давно нужен отдых. Севилья видела, как тяжело Уилу преодолевать такое большое расстояние, но останавливаться по пути недопустимо. Им необходимо было успеть вернуться в поселок до наступления темноты.

Деревянные ворота открыл высокий мужчина со светлыми волосами, и вежливо кивнул, приветствуя нового жителя. В глазах этого человека не было жизни, вместо нее там виднелась лишь безысходность и пустота. Бледная тень некогда живого человека.

За стеной все выглядело очень бедно. Здесь находились семь небольших деревянных хижин, колодец, и два участка земли, отведенных под выращивание овощей. Пустого места было даже слишком много.

На меленьком огоньке у самого края стены, толстый мужчина с густой растительностью на лице готовил ужин из пойманного охотниками животного. Запах был довольно приятным.

От деревьев остались лишь пни, на одном из которых одиноко сидела высокая тощая женщина с седыми волосами. Ее тонкие губы состроили печальную улыбку, при виде Уилбера; было горько видеть столь молодого мальчика, обреченного на жизнь, лишенную радостей. Женщину звали Трия, она попала в лес десятилетней девочкой и прожила здесь уже двадцать четыре года. Трия отлично знала, чего ожидать от такой участи: постоянный страх, болезненные воспоминания, слезы. Однажды лес сломал ее. Он всех ломает.

К колодцу, держа пустое ведро, шла красивая девушка с длинными вьющимися волосами. Навстречу к ней выбежал молодой парень атлетического телосложения, стал увлеченно рассказывать о чем-то, она засмеялась. Смех был не искусственным, не натянутым, а очень даже искренним. Казалось, что люди здесь вообще не способны радоваться, но эти двое доказывали обратное. Они были так увлечены собой, что даже не заметили нового жителя.

–Ты будешь жить у меня, – сообщила Севилья.

Уил неуверенно кивнул. Ему здесь не нравилось, и он категорически не хотел называть это место домом.