Fim dos Dias

10

Lá fora, eu fico no sol e deixo o calor mergulhar em meus ossos. Eu respiro fundo cheio do perfume de alecrim e lentamente deixo-o sair.

Meu pai costumava dizer que não há mágica no calor da luz solar. Ele costumava dizer que, se nós fecharmos os olhos, respire fundo e deixe o sol mergulhar dentro, vamos ver que tudo vai ficar bem. Ele costumava dizer isso logo após a minha mãe ter uma sessão de loucura de um dia inteiro de gritar e jogar coisas em torno do condomínio.

Inferno, se a técnica de papai pode funcionar para uma das sessões de maratona de fúria da mamãe, então ele deve funcionar para o apocalipse. Garotos, porém, isso é outro assunto. Tenho certeza de que meu pai não teria uma técnica que poderia lidar com o que está acontecendo com Raffe.

Há flores amarelas pequenas que pontilham a encosta da ilha, lembrando-me do parque que nós costumávamos ir com meu pai antes que ele nos deixasse. A única coisa fora do lugar é o pequeno grupo de bestas de cauda de escorpião monstruosas e a menina costurada com hematomas por todo o corpo.

Entre as ervas altas, minha irmã coloca um curativo no dedo de um monstro como se fosse seu animal de estimação em vez de um gafanhoto bíblico projetado para torturar pessoas no verdadeiro estilo apocalíptico.

Sob sua camiseta grande, eu sei que as costelas de Paige se projetam para fora em linhas claras. Doeu vê-las esta manhã, quando eu a coloquei na cama. Ela tem círculos em torno de seus olhos, e suas mãos são nada além de ossos, enquanto ela brinca de enfermeira com o monstro.

Ela se senta na grama ao lado de seus animais de estimação. Tenho notado que ela se senta em cada chance que ela recebe. Acho que ela está conservando energia. Acho que ela está morrendo de fome.

Eu tenho que me forçar a caminhar em direção a eles. Não importa quanto tempo eu gasto com os gafanhotos, eu não posso ficar confortável em torno deles. Assim que eu me aproximo, os gafanhotos voam para longe, para meu alívio.

Sento-me ao lado dela na grama e mostro-lhe a lata de atum. "Lembra dos sanduíches de atum que papai costumava fazer para nós? Eles eram o seu favorito antes de se tornar uma vegetariana." Eu puxo a tampa da lata e lhe mostro o peixe rosa dentro.

Paige se inclina longe da lata.

"Lembra como papai costumava amassar o atum dentro do pão e fazer um rosto sorridente com ele? Que fazia o seu dia."

"Papai vem casa?"

Ela está perguntando quando ele vai voltar. A resposta é nunca. "Nós não precisamos dele."

Não seria ótimo se isso fosse verdade? Eu não tenho certeza se eu iria voltar se eu fosse ele. Eu me pergunto se ele pensa em nós.

Ela olha para mim com olhos de corça.

"Falta dele."

Eu tento pensar em algo calmante para dizer, mas eu simplesmente não tenho isso em mim. "Eu também."

Eu pego um pedaço de atum com meus dedos e coloco na boca. "Aqui. Tente um pedaço."

Ela balança a cabeça tristemente e para trás. "Vamos lá, Paige."

Ela olha para o chão como se estivesse envergonhada. As cavidades em suas bochechas e entre suas clavículas me assustam.

Eu coloco o atum na minha boca e mastigo lentamente. "É bom."

Ela me espia por debaixo de seu cabelo.

"Você está com fome?", pergunto.

Ela concorda. Por um segundo, seus olhos mergulham para baixo para o curativo no meu ombro. Ele está manchando de sangue.

Ela olha para o lado como se estivesse envergonhada e olha para os gafanhotos circulando acima de nós. Mas seus olhos continuam se direcionando de volta para o meu curativo, e suas narinas se alargam como se ela cheirasse algo bom.

Talvez esteja na hora de eu ir.

Estou colocando a lata quando ouço um chamado animal. Soa como uma hiena. Eu não tenho certeza que eu já ouvi uma hiena, mas os meus ossos reconhecem o som de um predador na vida selvagem. Meus pelos sobem na parte de trás do meu pescoço.

Uma sombra pula entre as árvores à minha esquerda.

Outra sombra salta entre os ramos, em seguida, vários outros.

E como o próximo salta mais perto da árvore mais próxima, eu vejo a forma dos dentes e asas.

Diabinhos.

Muitos deles.

As árvores em torno de nós começam a ferver com sombras saltando de árvore em árvore, chegando mais perto. A risada louca de hiena mantém firme seu apelo enquanto a multidão de sombras pula em direção a nós.

Os gafanhotos de Paige voam em direção aos diabinhos. Mas há muitos deles.

Eu pego a mão de Paige, e corremos em direção à casa principal. A pele ao longo da minha espinha formiga, tentando sentir o quão perto garras invisíveis estão de afundar em mim.

Eu grito para a casa. "Diabinhos!"

Raffe olha pela janela da sala de jantar. "Quantos?", Ele grita enquanto corremos para a casa.

Eu aponto para as sombras saltando das arvores mais perto de nós. Raffe desaparece da janela.

Um segundo depois, ele explode a porta da frente e para na varanda, carregando uma mochila com um cobertor amarrado a ela.

Enquanto ele corre pela cerca de piquete, nós dois olhamos a corrente quebrada de Beliel pendurada no poste. Beliel não está à vista.

Eu suponho que os diabinhos libertaram ele. Eles podem não gostar uns dos outros, mas eles ainda estão no mesmo time. Não é por isso que Beliel convidou-me a olhar para o seu passado, para que ele pudesse atrair os diabinhos para ajudá-lo?

Raffe joga a mochila para mim. Presumo que o pacote anexado a ele são suas asas. Eu coloco a mochila enquanto um casal de gafanhotos de Paige pousam ao lado dela. Eles assobiam para as sombras que se acumulam em torno deles.

Eu tomo um passo para trás. Eu ainda não consigo ficar muito perto desses ferrões de escorpião. "Temos que ir, Paige. Você pode pedir para eles nos levar voando?"

Meu coração dispara com o pensamento de ser segurada por um destes monstros, mas eu estou mais confortável com essa ideia agora do que estar nos braços de Raffe. Ele deixou bem claro como ele se sente sobre mim - sobre nós – e o fato de que não há nós.

Raffe me lança um olhar sujo. Ele se inclina e passa o braço por trás dos meus joelhos, levantando-me em seus braços.

"Eu posso ir com um dos gafanhotos." Eu endureço em seus braços e tento inclinar o mais longe dele que eu posso.

"O inferno que você vai." Ele corre um par de passos antes de abrir suas asas. Com dois movimentos de suas asas largas, estamos no ar.

Meus braços envolvem em torno de seu pescoço. Eu não tenho escolha além de me inclinar e segurar firme.

Este não é o momento para discutir.

Os gafanhotos estão atrás de nós com a minha irmã. Sombras saltam em direção a nós através das árvores. A Ilha do Anjo deve ser uma espécie de centro de convenção de diabinhos. Ou isso, ou estes novos diabinhos são muito bons em organizar.

Raffe lidera o caminho em direção a São Francisco. Atrás de nós, uma nuvem de diabinhos estoura das árvores.