Fim dos Dias

14

Eu encontro as roupas mais normais que posso para Paige. Uma camisa rosa com um coração brilhante, jeans, tenis, e um suéter com zíper. Eu me certifico de tudo, mas a camisa é de uma cor escura, para que ela não seja vista à noite. Eu também certifico-me de que o suéter tem um capuz grande o suficiente para sombrear o rosto em caso de precisarmos passar despercebidas.

Para mim, são botas pretas, calça jeans preta e um top marrom que vai esconder o sangue que vai manchá-la. Eu só espero que o sangue será de outra pessoa, em vez de o meu. Eu poderia muito bem vestir um prático pós-apocalíptico. Eu também agarro uma jaqueta que é leve como uma. . . Eu a largo e pego um casaco de lã escuro em vez disso. Eu não estou no clima para lembretes de anjo agora.

Raffe encontrou um boné de beisebol e um casaco escuro que cobre suas asas. Ele fica bem em um boné de beisebol.

Eu rolo mentalmente os olhos para mim. Eu sou uma idiota. O mundo está chegando ao fim, minha irmã é um monstro devorador de homens, há um homem morrendo na loja com a gente, e nós teremos sorte de sobreviver a outra noite. E eu estou aqui babando por um cara que nem me quer. Ele nem mesmo é humano. Quão bagunçado isso é? Às vezes, eu gostaria de poder tirar férias de mim mesma.

Enfio seu casaco e boné em minha mochila com mais força do que o necessário.

No momento em que saímos da loja, os anjos se foram. Raffe se move para me segurar para o vôo.

Eu dou um passo para trás. "Você não precisa. Vou pegar uma carona com um dos gafanhotos." Eu tenho que forçar as palavras. A última coisa que eu quero fazer é estar nos braços de um monstro com rabo de escorpião.

Mas Raffe tornou tudo muito claro que isso - o que quer que isso seja que podemos ou não ter entre nós - é uma impossibilidade. Ele deixou claro que ele está indo embora. E se há uma coisa que eu aprendi, é que a tentativa de fazer alguém ficar com você quando ele não quer é uma receita para um coração quebrado. Basta perguntar a minha mãe.

Eu cerro os dentes. Eu posso fazer isso. E daí que é absolutamente assustador caminhar para os braços de uma criatura de pesadelo com um ferrão de agulha afiada que quase a matou? Uma garota tem que ter algum pedaço de orgulho, mesmo no Pós Mundo.

Raffe me olha como se estivesse lendo meus pensamentos. Em seguida, ele olha para os gafanhotos. Seus lábios se curvam enquanto ele os avalia, seus olhos digitalizando suas pernas grossas aos seus torsos de inseto às suas asas iridescentes. Ele olha para os ferrões enrolados por último.

Ele balança a cabeça. "Essas asas são tão frágeis que eu não confiaria neles para carregá-la. E essas unhas crescidas – você pegaria uma infecção, se eles arranhassem você. Você pode montar um quando eles melhorarem o modelo." Ele dá um passo para a frente e, em um movimento suave, me levanta em seu abraço firme. "Até então, você está presa comigo sendo o seu táxi aéreo."

Ele toma o voo antes que eu possa discutir.

Há um vento que sopra da baía, e é inútil tentar manter uma conversa. Então eu relaxo meus músculos e dobro meu rosto na curva de seu pescoço. Talvez pela última vez, eu deixo seu corpo quente me abrigar.

Enquanto o sol se põe, eu vejo alguns brilhos de fogo abaixo de nós, provavelmente fogueiras ocultas que ficaram fora de controle. Elas se parecem com pequenas velas em uma massa de terra sombria. Temos de pousar quatro vezes no caminho para o sul para evitar de sermos vistos pelos anjos. Eu nunca vi tantos no ar antes. Raffe fica tenso cada vez que avista as formações de vôo.

Algo sério está acontecendo com o seu povo, mas ele não pode chegar em qualquer lugar perto deles, muito menos se envolver. A cada minuto que se passa, eu posso sentir a sua urgência de ter suas asas emplumadas recolocadas para que ele possa mergulhar de volta para seu mundo.

Eu tento não pensar sobre o que vai acontecer no meu mundo quando ele fizer isso. Eventualmente, nós voamos sobre a sede da Resistência - também conhecido como Paly Alta. Parece como qualquer outro grupo de edifícios deserto, sem nenhuma indicação de nada especial.

No estacionamento, cada carro está virado para a rua para que ele não tenha que fazer uma inversão de marcha para sair. Assumindo que o plano de fuga de Obi foi executado corretamente, os carros estão gaseados e pronto para ir, com as chaves na ignição.

Enquanto nós descemos, eu vejo corpos curvados atrás de pneus e árvores e que encontram-se em aberto como os mortos. Algumas pessoas lutam aqui e ali ao luar, mas eles têm a mesma aparência que as pessoas se movendo em qualquer outro lugar no Pós Mundo. Obi tem feito um bom trabalho de treinamento de pessoas para não chamar a atenção para a sua sede, mesmo que o campo deva estar transbordando agora que eles resgataram os refugiados em Alcatraz. Nós circulamos acima do bosque em frente a Paly. A lua está subindo nas sombras do crepúsculo, deixando-nos ver sem sermos vistos. Ainda há luz suficiente para ver algumas sombras que dispersam no meio dos arbustos enquanto descemos. Estou surpresa que há pessoas aqui fora ao entardecer, considerando o quão assustado todo mundo está dos monstros no escuro.

Quando pousamos, Raffe me deixa ir. O ar da noite parece frio na minha pele depois de ser abraçada por ele por tanto tempo.

"Você fica aqui fora de vista," eu digo. "Vou ver se consigo descobrir se Doc está aqui ou não."

"Sem chance." Raffe alcança minha mochila e tira seu casaco e boné.

"Eu sei que é difícil para você esperar enquanto eu cuido da situação, mas posso lidar com isso. Além disso, quem vai olhar Paige?" Assim que eu faço esta pergunta, eu sei que é a coisa errada a dizer. Você não diz a um soldado de elite para ficar para trás e ver as crianças.

"Seus animais de estimação podem tomar conta." Ele coloca seu casaco, deslocando cuidadosamente seus ombros até que as asas se contentem sob o tecido. Ele desliza sobre a mochila para disfarçar. Suas asas emplumadas estão envoltas em um cobertor e amarradas ao pacote, parecendo um saco de dormir normal. Suas asas de demônio pode moldar-se à sua volta, mas a mochila esconde todas as protuberâncias incomuns que pode chamar atenção de alguém.

Tudo sobre esta situação me deixa nervosa. Raffe está andando em um campo cheio de inimigos. Paige não deveria estar tão perto de pessoas que queriam despedaçá-la em pedaços. E a última vez que eu vi Obi, ele me prendeu.

Há também uma parte de mim que não quer Raffe espionando as pessoas. Claro, eu tenho repetidamente confiado nele com a minha vida, mas isso não muda o fato de que ele é um dos inimigos. A qualquer momento, poderemos ter que escolher nossas lealdades. Quando isso acontecer, eu seria uma idiota de pensar que vamos estar no mesmo lado.

Mas meus instintos me dizem que, dentre todas as coisas com que se preocupar agora, isso está lá embaixo na lista. Meu professor de artes marciais sempre me disse para confiar nos meus instintos, que minha coragem e determinaçao sabem coisas que meu cérebro não sabe e pode entender as coisas mais rápido.

Claro, meus instintos me disseram coisas sobre Raffe que não aconteceram. Minhas bochechas esquentam com a ideia do que aconteceu com ele hoje cedo na cama.

Ele arruma o colarinho em seu casaco e abotoa todo o caminho até a cobrir o peito nu, em seguida, coloca o boné. Mesmo que tivemos um dia quente, a noite de outubro é fria o suficiente para que ele não pareça suspeito. As noites da Califórnia podem ser facilmente vinte graus mais frias do que os dias.

"Fique aqui, Paige. Estaremos de volta em breve, ok?"

Paige já está ocupada acalmando seus gafanhotos e quase parece não nos notar. Eu não gosto de deixá-la, mas eu não posso levá-la para o campo também. A última vez que ela esteve aqui, o povo da Resistência assustados laçaram-a como um animal, e quem sabe o que teriam feito se os gafanhotos não tivessem atacado. Não posso esperar que a atitude de morador irado tenha mudado desde então.

Assim que começamos a nos mover, eu sinto olhos me observando. Eu continuo olhando ao redor, mas não vejo nada. Na borda da minha visão, porém, vejo sombras mudando.

"Vítimas de gafanhoto", sussurra Raffe.

Eu estou supondo que isso significa que eles não foram aceitos em campo. Eu não acho que eles sejam perigosos, mas eu descanso minha mão na Pooky Bear, levando conforto na pele macia. Então eu tomo uma respiração profunda e continuo até o bosque escuro.