Storie Vere, Poco Diffuse

10. Athena Orchard

Athena Orchard è una bella ragazza, vitale, originaria di Leicester, in Inghilterra. Fare sport è uno dei suoi hobby preferiti; ama soprattutto la boxe. Si prende cura con la massima devozione delle sue 6 sorelle e dei 3 fratelli.

Poco prima di Natale, la dodicenne scopre di avere un bernoccolo in testa. Non pensa sia nulla di grave, finché non sviene in cucina. Poco dopo dai medici arriva una devastante diagnosi: cancro alle ossa.

Uno shock per la ragazza e per la sua famiglia. Nel corso di una lunga operazione, durata 7 ore, i medici rimuovono il tumore dalla colonna vertebrale. In seguito, Athena subisce un ciclo intensivo ed estenuante di chemioterapia. Lei, normalmente traboccante di energia, è troppo debole anche solo per uscire dal letto. "È sempre rimasta ottimista, mi ha detto di non piangere", racconta la madre. "Sapevamo che il cancro era molto aggressivo... e lei ha combattuto finché ha potuto". Purtroppo, poco dopo aver compiuto tredici anni, Athena muore circondata dall'affetto della sua famiglia.

Un paio di giorni dopo la morte di Athena, il padre Dean imballa tutte le sue cose. Mentre rimuove lo specchio dalla parete, ecco che scopre qualcosa sul retro. Un lungo messaggio scritto dall'alto verso il basso, parole della giovane figlia morta. "Non riuscivo a crederci. Era lunghissimo, circa 3.000 parole", racconta Dean. "Mi ha completamente spiazzato. Ho iniziato a leggere ma dopo un po' ho dovuto smettere, era semplicemente troppo. Il cuore mi si è spezzato".

L'addio scritto per mano di Athena è pieno di saggezza e di conforto per coloro che si è lasciata alle spalle. Ecco alcuni estratti del suo commiato:

"La felicità dipende da noi. Forse non riguarda il lieto fine, ma la storia.

Lo scopo della vita è una vita di scopi. La differenza tra l'ordinario e lo straordinario risiede in questo qualcosa in più.

La felicità è una direzione, non una meta. Grazie di esistere. Siate felici, siate liberi, e per sempre giovani.

Conoscete il mio nome, non la mia storia. Avete sentito quello che ho fatto, ma non quello attraverso cui sono passata. L'amore è come il vetro, così bello ma così fragile.

Ogni giorno è speciale, la maggior parte dei giorni lo è. Un domani potresti ritrovarti una malattia mortale e per questo godi al massimo di ogni giorno. La vita è brutta solo se la rendi tale.

L'amore è raro, la vita è strana, niente dura e le persone cambiano. La vita è per tutti un gioco ma l'amore è l'unico vero premio.

Se qualcuno ti ama allora non lasciarlo andare via, non importa quanto sia difficile la situazione. Ricorda che la vita è piena di alti e bassi: senza i bassi, gli alti non significano nulla.

Aspetto di innamorarmi di qualcuno cui possa aprire il mio cuore.

L'amore non è con quella persona con cui immagini di trascorrere il tuo futuro, l'amore è con quella persona con cui credi che senza non potresti trascorre la vita.

Non c'è ragione di piangere, perché so che sarete sempre al mio fianco".

Nessuno sa come questa ragazza abbia trovato la forza di scrivere questo messaggio. "Non ne ha mai fatto menzione, ma è proprio da lei", commenta il padre. "Athena era molto profonda. Amava scrivere, faceva parte di lei ed era una cosa che la rendeva felice". "Anche se non c'è più, lei si è resa immortale con le sue parole... Terremo lo specchio per sempre. Basta leggere il suo messaggio per farci sentire come se lei fosse ancora qui".

Nonostante la sua malattia, Athena non ha mai perso la sua capacità di vedere la bellezza della vita e delle cose. Il suo ottimismo si manifesta tutto nei suoi ultimi pensieri, pensieri che l'adolescente ha scritto sul retro del suo specchio. Mentre il cancro cambiava il suo corpo, lei si rileggeva queste parole guardandosi e rendendosi consapevole. Con la sua mentalità e la sua forza, lei è una fonte di ispirazione per tutti noi.