Так Мелисса и не узнала об этой встрече и продолжала жить своей обычной жизнью. Дождь ее не раздражал, наоборот, она находила какое-то удовлетворение от его ударов, ей нравилось подставлять лицо безжалостным струям. Она словно наказывала себя за что-то.
Так и шла она с работы, без зонта, в мокрых спортивных туфлях. До дома была всего пара и Мелисса не видела никакого препятствия в проливном дожде. Она шла не поднимая головы, стараясь не попасть только в самые глубокие лужи, все остальное ей уже было не страшно. Внезапно над ней навис большой черный зонт и дождь престал лить на голову. В недоумении Мелисса посмотрела наверх и услышала мужской голос:
- Вы забыли зонт? Я могу проводить вас до дома.
Голос показался Мелиссе смутно знакомым, и она попыталась рассмотреть человека. Седовласый мужчина, в хорошем плаще, да и только.
- Не стоит, мне всего пара кварталов.
- За два квартала можно хорошенько простыть. Такой молодей женщине нужно беречь себя.
- Зачем? - непроизвольно спросила Мелисса и поджала губы. Не хватало еще делиться своими проблемами с прохожим.
Мужчина удивленно вскинул брови и хмыкнул, потом сказал:
Так уж и незачем? Дети, например?
- У меня их нет.
- Кто-то же должен быть? Или что-то?
- Никого и ничего, - Мелисса улыбнулась. Получалось забавно, в двух словах рассказть незнакомцу о сути всей ее жизни.
Они медленно шли под одним большим зонтом и дождь словно стих, не шумел так, уступая место беседе. Потом мужчина пристально вгляделся Мелли в лицо, потом прищурился и остановился.
- Как вас зовут?
Мелисса недоуменно посмотрела на него:
- Мелисса, - после недолгого раздумья ответила она.
- Потрясающе.... Мелисса Самос?
- Да, мы знакомы?
- Ах, Мелисса, я вас разыскиваю уже много лет. Вы не помните меня? Я Джордж Норвелл.
Девушка силилась вспомнить. Да что-то знакомое было в этом имени, но конкретики она не помнила. Может пациент?
- Простите, мистер Норвелл, но я не помню.
- Вы удивительная девушка, - расхохотался он. - Много лет назад вы отдали мне свои работы, великолепные картины, помните?
