Faustian. Les amants maudits

Chapitre 6

La lumière filtrant à travers le feuillage me tire brutalement du sommeil. Je sursaute, le dos appuyé contre l'écorce rugueuse d'un arbre. La forêt. De nouveau. Les souvenirs affluent aussitôt - la geôle, la fuite, la violence, cette ruelle où tout a failli s'achever.

Je balaie les alentours du regard. Rien que des troncs, des fougères, des ombres paisibles. Un contraste presque indécent avec l'horreur encore vive dans mon esprit.

En tentant de bouger, je réalise soudain que ma cheville ne me fait plus souffrir. Surprise, je la fais pivoter avec précaution. Aucune douleur. À sa place, un bandage grossier, maintenu par une ficelle rudimentaire. Mon regard glisse de cette blessure soignée à mon crâne ; la douleur y est devenue supportable. Quelqu'un m'a soignée.

Je me redresse lentement, m'aidant du tronc pour garder l'équilibre. Tout est étrangement calme. Trop calme, après ces derniers jours.

Un craquement retentit derrière les arbres. Je me fige.

Une silhouette apparaît, grande, immobile un instant, puis s'avance. Une tunique indigo épouse sa stature élancée. De longs cheveux noirs retombent négligemment sur ses épaules. Je le reconnais aussitôt. C'est alors que je sens se poser sur moi son regard bleu sombre.

— Vous... soufflé-je, incrédule.

— Enfin réveillée, répond-il simplement.

Je me redresse davantage, la méfiance reprenant le dessus. Je repense à la ruelle. À son départ sans un regard. À l'abandon. La colère, que je croyais apaisée, remonte.

— Comme vous pouvez le constater. Pourquoi m'avoir aidée ? Des remords, peut-être ?

Son regard trahit un soulagement fugace avant de se refermer à nouveau dans une impassibilité calculée. Il hésite.

— Je n'ai aucun regret, affirme-t-il enfin.

— Alors pourquoi intervenir ? Et surtout... était-ce vraiment vous ? Ce que j'ai vu dans cette ruelle ne vous ressemblait aucunement. Commencez au moins par me dire ce que je fais ici et pourquoi vous m'êtes venu en aide, m'exaspérais-je.

— Ce n'est ni simple ni rapide à expliquer.

— J'ai tout le temps, répliqué-je sèchement.

Nos regards s'affrontent. Il comprend que je ne céderai pas.

— Vous voulez des réponses, finit-il par admettre. Je ne suis pas certain d'être celui qui devrait vous les donner.

— Essayez quand même.

Il soupire, comme résigné.

— Nous nous sommes déjà croisés en ville. Je savais ce que les gardes étaient capables de faire. Je ne pouvais pas vous laisser entre leurs mains.

— Pourtant, vous l'avez fait.

— Je vous ai avertie. Vous ne m'avez pas écouté. Mais passons. Je vous ai retrouvée inconsciente il y a quelques jours. Un garde gisait près de vous.

— Quelques jours ? Impossible ! Pourriez-vous me dire combien de jours sont passés depuis ?

— Cinq.

Le sol semble se dérober sous mes pieds. Cinq jours. Après tout ce temps passé ici et les épreuves auxquelles j'ai fait face, je suis certaine d'une chose : ce monde est bien plus réel que je ne l'avais imaginé.

— Vous ne pouviez pas être la coupable, poursuit-il. Mais cela n'aurait rien changé. Vous auriez été accusée quoi qu'il arrive. Alors je vous ai aidée, encore.