Всё Дело В Любви...

10 глава

Драко проснулся, когда вокруг раздался топот, и люди начали тревожно переговариваться и выбегать во внутренний двор Хогвартса. До этого он спал, положив голову на колени Гермионе, и снились ему самые мирные и прекрасные сны. Сквозь дрему он слышал, как мама тихо подсела к ним и обратилась к смутившейся Гермионе. Нарцисса просила у нее прощения за инцидент в Малфой-мэноре и за Беллатрису. Гермиона сделала все возможное, чтобы скрыть руку со шрамом, который ей оставила сумасшедшая ведьма, но необходимости в этом не было – Нарцисса прекрасно знала о ее ране. Позже они разговорились, и Гермиона шепотом принялась рассказывать волшебнице, что с ними произошло после таинственного взрыва, опуская некоторые личные подробности. Драко, уверившись в том, что мама хочет просто поближе познакомиться с будущей невесткой, успокоился и уснул.
И вот теперь затишью пришел конец. Час, отпущенный защитникам школы, истек давно, а Поттер так и не явился к Темному Лорду. Драко поднялся и помог встать Гермионе.
- Говорят, Волан-де-Морт не нападает, - проговорила быстро Гермиона, выглядывая за двери холла. – Он просто идет впереди своего войска во внутренний двор.
- Драко, - прохрипел Люциус, сдвигая ногу в гипсе со скамьи. – Помоги мне встать.
- Люциус... – ахнула Нарцисса.
- Отец, стоит ли?
Малфой-старший упрямо начал подниматься со скамьи, и Драко ничего не оставалось, кроме как помочь. Гермиона опять почувствовала себя лишней, но парень это понял.
- Гермиона, - он позвал ее и кивнул на другой бок Люциуса. – Поможешь?
Когда девушка подошла, Люциус не бросал на нее уничижительных взглядов. Скорее всего, его терзала боль в ноге, чтобы он мог обратить на нее внимание. Вряд ли он так быстро мог принять ее в семью и благословить Драко. Но хоть не проклял – уже был шанс, что все наладится со временем.
Так они вышли во двор, где уже столпились люди, ожидающие последней битвы. Многие держались за руки, семьи обнимались в последний раз. Драко краем уха услышал, как Невилл признался Полумне в глубоких чувствах. Защитники не строили иллюзий по поводу своей дальнейшей судьбы, и теперь совершали то, на что в мирной обстановке не решились бы еще долго, завершали дела, прощались с любимыми. Драко помог отцу встать с опорой на колонну и взял за руку Гермиону. Краем глаза он наблюдал за Астрономической башней, с которой ему должен был поступить сигнал от Избранного. Поттер медлил.
Темный Лорд остановился в центре внутреннего двора и театрально распростер руки, словно хотел обнять или задушить всех сразу.
- Вы – храбрые защитники, - произнес он немного прохладно. – И ваша доблесть оценена мною весьма высоко, но кровь будет пролита бесполезно и многие жизни потеряны зря, если Гарри Поттер не появится сейчас же здесь.
Люди молчали, а Поттер не спешил выходить. Никто не оглядывался и не искал его взглядами – все были сосредоточены на Темном Лорде.
- Ну, что же, друзья мои, - Волан-де-Морт изобразил крайнее разочарование. – Очень жаль, что Гарри Поттер бросил вас умирать здесь, за ошибочные идеи и никчемную жизнь Избранного, который никак не желает доказать свою избранность. Но Лорд Волан-де-Морт милостив. Каждый, кто выступит сейчас вперед, будет прощен и получит место в моих рядах. Как насчет тебя, мой скользкий друг Люциус?
Снова повисла тишина, но на этот раз многие обернулись к ним. Драко видел, как МакГонагалл, растрепанная и залитая чужой кровью, оглянулась и с мольбой во взгляде посмотрела на их семью. Они сделали большой вклад в сражение, но все это будет зря, если отец дрогнет. Глядели многие, в том числе и Невилл, которому спасла жизнь Нарцисса, и Фред, которому помог Драко. Гермиона сильнее сжала руку Драко от волнения, когда Люциус вдруг шевельнулся и выступил вперед. По толпе прокатился недоуменный вздох, а Темный Лорд с каким-то холодом во взгляде улыбнулся.
- Я знал, что ты меня не разочаруешь в очередной раз, Люциус.
Драко остался стоять, ошарашенный поступком отца. Нарцисса попыталась остановить его за руку, но Люциус вышел вперед всех и остановился за десять шагов от Лорда.
- Я не кланяться тебе вышел, - сквозь зубы от боли прошипел он. – А всего лишь сказать несколько слов тем, чьи сердца могли дрогнуть перед страхом смерти при звуке твоих обманчиво-прекрасных речей.
Толпа за ним второй раз вздохнула, и Драко расслабился. Темный Лорд выпрямился, и в глазах его загорелся недобрый огонь. Беллатриса выскочила из рядов Пожирателей Ближнего Круга и пронзительно закричала.
- Как ты смеешь, предатель, так говорить с твоим хозяином?!
Волан-де-Морт поднял руку, и она почтительно замолчала, с любовью и безумным блеском в глазах глядя на него.
- Отчего же, скажи мне все, что хочешь, Люциус, перед тем, как первым умереть в рядах предателей.
- Детоубийца, - произнес холодно Люциус. – Клятвопреступник. Сумасшедший. Много еще я мог бы сказать про тебя, но все эти слова человеческие, и нет языка, способного описать все твои преступления, чтобы ты понял их жуткую суть. От твоих рук сейчас гибли дети, вставшие на защиту всего, что осталось от мира, в котором мы жили спокойно и сплоченно, и невозможно будет восстановить прежнюю магическую Англию после того ущерба, что ты нанес людям. Ты хочешь знать, почему я ушел от тебя, но тебе даже не понять, не выговорить таких слов, как семейность, род, любовь, ты захлебнешься ими, как собственными слюнями. И говорить об этом с тобой – что впустую выговариваться перед каменной статуей, не способной прочувствовать сути людских эмоций. Я обращаюсь не к тебе, а к тем людям, которые слепо следуют за тобой и верят каждому твоему слову с фанатичным блеском в глазах. Не верьте. Не будет после его победы ни светлого будущего, ни покоя никому из вас. Избавляться от опасных сторонников – черта тиранов. Так погиб сегодня Снейп, до смерти верный Темному Лорду. Погиб, потому что тоже, как и я, заглянул в будущее и увидел его. Снейп принялся защищать мир, к которому был причастен, но ему не удалось завершить эту разрушительную войну. Мистер Поттер – Избранный, и в этом ни у кого не возникает сомнения, даже у вас, мои бывшие союзники, - Люциус обвел суровым взглядом дрогнувшие ряды войска Темного Лорда. – Поттер – Избранный, - он повернулся к защитникам Хогвартса, прислушивающимся к его словам. – Но вы, профессора, стойко защищающие школу, дети, вставшие с оружием на защиту идеологии тех, кто попрятался сейчас в своей конуре и трусливо ждет исхода битвы! Разве вы не Избранные? Я признаю, что ошибался, когда в юности принял сторону этого мерзавца, разрушившего множество семей, по требованию моего отца. Я признаю, что и сам заставил моего сына принять Метку и стать рабом этого монстра. Но и я же сейчас призываю вас сплотиться. Не дрогните ни сердцем от страха, которому такой соблазн поддаться, ни душой от елейных лживых речей Темного Лорда. Он все равно вас убьет, потому что никакому тирану не нужны люди, способные поднять против него оружие. Он уничтожит полукровок и волшебников из семей маглов и развалит наш мир, уже шатающийся на краю пропасти. Каждая пролитая капля волшебной крови – утрата и расточительство, - повторил он слова Темного Лорда, вытаскивая палочку. – Но если мы сегодня не прольем нашу кровь, наши дети и внуки будут платить еще большей кровью. Ничего еще не закончено! И битва продолжается!
И, резко развернувшись, Люциус бросил в Темного Лорда Убивающее заклятие. Зеленый луч, от которого Волан-де-Морт увернулся, улетел в небо и пропал в свете утренних лучей рассветного, весеннего солнца. Нарцисса выскочила вперед и оградила мужа Заклинанием Деревянного Щита от нескольких проклятий Темного Лорда. Щит дрогнул и развалился на мелкие щепки в ногах Люциуса. Завязалась дуэль.
Драко не мог спокойно смотреть, как Волан-де-Морт вот-вот победит и убьет его родителей. Уже на полпути к ним он заметил, что защитники, вдохновленные речью его отца, вытаскивают палочки. Но делали они это слишком медленно. Гермиона только сдавленно ахнула и бросилась за ним.
Но его родителям было не равняться по силе с таким волшебником. Темный Лорд отбросил их назад, полоснув по ним странным огненным полукругом, и внутри свободного пространства остался только Драко.
- Сектумсемпра, - выкрикнул он, но Лорд ленивым взмахом палочки обезоружил его и бросил на землю.
Палочка Драко хрустнула под его ногой, и, выпустив последние искры, сломалась. Драко попытался отползти спиной назад, но уже находился под прицелом палочки Темного Лорда.
- Как я люблю наказывать предателей, - тихо проговорил он, но его слышали все во внутреннем дворе. – Люциус, ты повел себя крайне невежливо по отношению ко мне, твоему хозяину. И за это я заберу жизнь твоего сына, который умрет в ногах своего господина. Можешь попрощать...
- Нет!
Вперед выскочила Гермиона и остановилась между Лордом и Драко. Палочка дрожала в ее руках, но девушка стойко держалась. Драко почувствовал отчаянный страх за ее жизнь. Темный Лорд поднял бровь и картинно повернулся к своему войску.
- Что я вижу, друзья мои? Грязнокровка защищает наследника древнего чистокровного рода, словно он ее друг... Не порядок!
Из толпы за спиной Волан-де-Морта послышались вялые смешки. Одна Беллатриса вовсю веселилась и подмигивала Гермионе. Девушка побледнела, но осталась на месте. Драко за ее спиной поднялся и попытался сдвинуть ее с месте.
- Гермиона, прошу тебя!
Темный Лорд направил на нее палочку, и Гермиона мысленно попрощалась с жизнью, как вдруг в Лорда беззвучно полетел красный луч, и вперед вырвалась МакГонагалл.
- Мисс Грейнджер, уходите! – молвила сосредоточенно она, атакуя его.
Вслед за ней в бой бросились и другие профессора и ученики... Битва началась заново, сторонники Темного Лорда жаждали крови, а те, кто не усомнился в словах Люциуса, сражались пассивнее. Снова раздавались крики, сверкали вспышки заклинаний, но в этот момент Драко, наконец, увидел красные искры с башни.
- Гермиона! – он указал на Астрономическую башню и вытащил из кармана медальон. – Поттер...
- Нет! – воскликнула девушка. – Драко, прошу тебя!.. Дай это мне сделать!
- Гермиона, - он с сожалением оттолкнул ее. – Я люблю тебя.
И бросился вперед, к Темному Лорду, увиливая от заклятий. Где-то позади в шуме битвы потонуло защитное заклинание Гермионы, которым она оградила его от нескольких лучей, пересекающих траекторию его пути. Но Драко знал, что он не собирается погибать, только не сейчас, когда он обрел все, чего желал.
Темный Лорд сражался с тремя профессорами – Флитвиком, МакГонагалл и Слизнортом, но даже втроем они не могли одолеть его. Поднырнув под рукой профессора МакГонагалл, Драко бросился на Темного Лорда.
- Эй ты, урод! – крикнул он, и Темный Лорд устремил на него взгляд, полный ненависти. – Не хочешь горяченького?
Увидев медальон в руках Драко, Волан-де-Морт замер на миг, но его хватило с избытком. Драко швырнул медальон прямо ему в лицо, и Лорд автоматически поймал его за цепочку. В тот же миг портал сработал, и Темный Лорд испарился в лучах синего света. Драко бросил последний взгляд на Астрономическую башню.
- Действуй, Поттер, - шепнул он.
И бросился в самую гущу сражения на помощь Гермионе. 
***
Гарри очнулся в подземельях, в кабинете Снейпа на его диване. Зелье, ожегшее горло и пищевод, больше не чувствовалось, и боль где-то глубоко в груди прошла. Разбитая склянка, которую он наполнил и выпил, хрустнула под ботинками и рассыпалась на еще более мелкие осколки. Гарри коснулся шрама на лбу – он не исчез. Мальчик попытался проникнуть мыслью в разум Темного Лорда – и не смог.
Крестраж в нем уничтожен! Он свободен! Гарри подхватил палочку и оглядел кабинет. Запирать его или не стоит? Из уважения к профессору он решил сделать это – Снейп не хотел бы, чтобы его покои оставались открытыми.
Закрыв обитель Снейпа, Гарри побежал по коридорам на первый этаж. Только теперь появилась дрожь в коленях и страх, поглощающий и колючий. Он ведь так и не придумал, как ему убить Темного Лорда. Величайший в мире волшебник сейчас направляется в Хогвартс, чтобы убить его, пусть ослабший, но от этого он сделался еще более опасным, как загнанный зверь, который бросится на кого угодно, лишь бы спасти себя. Гарри сжал палочку – ему нужно было за пять минут придумать способ, как убить Темного Лорда и не расколоть собственную душу убийством.
Едва появившись на первом этаже и выглянув из-за угла во внутренний двор, он понял, что опоздал. Волан-де-Морт стоял перед защитниками, и к нему выходил Люциус из рядов. Возможность проскочить незамеченным была, и Гарри ею воспользовался. Ни враг, ни защитники не заметили тени, мелькнувшей между двумя колоннами и скрывшейся у основания самой высокой башни, Астрономической.
Только бы Драко не промедлил, думал Гарри, когда свесился через ограду башни, и стал пытаться привести свое дыхание в порядок. Из его палочки посыпались искры, хотя уже не было надежды, что Малфой поднимет голову и оторвется от сражения, развязавшегося внизу, чтобы их увидеть. Но вот мелькнуло светлое пятно на фоне вспышек, и бросилось туда, где Волан-де-Морт сражался сразу с троими.
Гарри сжал палочку в руке и повернулся к центру площадки. Сейчас ему предстояло встретиться со своим врагом лицом к лицу и исполнить пророчество... И, наверное, будет лучше, если он не будет стоять спиной к Лорду. Гарри с трудом заставил себя повернуться к центру, оторвав взгляд от бушевавшего внизу сражения. Он искал глазами Джинни, Гермиону, хоть кого-то из Уизли, но перемежавшиеся вспышки мешали ему с его зрением увидеть дорогих людей. Странно, совсем недавно он радовался, что останется жив, и ему будет предоставлен шанс сразиться с врагом. Но достаточно было взглянуть на Темного Лорда, который успешно отбивался от троих сильных волшебников и успевал атаковать, чтобы понять – ему, мальчишке, даже не закончившему школу, не победить.
Смотровая площадка пока оставалась пустой, но длилось это недолго. Гарри про себя считал время, которое Драко могло потребоваться на исполнение его части дела, по ударам своего сердца. Кто знает, когда ему придется остановиться...
Посередине площадки вдруг очутился Темный Лорд, весьма дезориентированный. Из его руки выпал и отскочил от пола медальон. Гарри выпрямился, и, сдержав судорожный вздох, чтобы не показать собственный страх, ступил вперед. Волан-де-Морт обернулся, и на его лице, покрытом страшными красными ожогами, возник понимающий оскал.
- Гарри Поттер, - протянул он. – Мальчик, который выжил, явился ко мне сам, чтобы умереть за тех, кто и так умрет.
- Нет, - недрогнувшим голосом ответил ему Гарри. – Я пришел победить и завершить эту войну.
- Победить! – Лорд говорил тихо, но шум битвы под башней никак не заглушил его шипящий голос. – Такие высокопарные речи для такого... Ничтожного врага. Я много раз думал, Гарри Поттер, что заставляет тебя столько лет искать смерти от моей палочки, постоянно бороться со мной. Я не придумал этому объяснения.
- Я сражаюсь за любимых, - просто сказал Гарри, стараясь унять дрожь в коленях. – Может, ты и сильнее меня, и умнее, и могущественнее. Но отныне на земле тебя не держит ничто, кроме собственного изуродованного тела. Крестражи, которые ты создал, мы с Дамблдором планомерно уничтожали. И ты ничем не мог нам помешать, - членораздельно промолвил он, выделяя голосом каждое слово.
- Дамблдор мертв, - лицо Волан-де-Морта исказила усмешка, но в глазах явственно полыхнул огонь холодной ярости. – Я убил его, как убил шестнадцать лет назад и твою грязнокровку-мать.
- И Снейпа? – поинтересовался парень. – Я представляю себе все, что ты можешь мне сказать, чтобы вывести меня из себя. Но я спокоен сейчас. Большей боли, чем когда-то, ты мне уже не можешь причинить.
- Снейп оказался гнусным предателем. Но его я уничтожу после, медленно, с мучениями, как и заслуживают предавшие доверие. Моя сила безгранична, Поттер, а в моей руке – Бузинная палочка.
- Она не станет тебя слушаться, - покачал головой Гарри. – Она принадлежит мне. Это Снейп убил Дамблдора той ночью, исполняя его волю, но палочка уже принадлежала другому человеку. Это был Драко Малфой, который обезоружил директора. И какая бы сила сейчас ни заключалась в Бузинной палочке – против меня она не пойдет.
Темный Лорд зло сощурился и сделал шаг в сторону. Они вместе начали описывать по смотровой площадке ровный круг, в любой момент готовые наброситься друг на друга. Гарри нутром чувствовал опасность – от Волан-де-Морта исходила почти различимая в утренних сумерках рябившая угроза. Он выглядел для парня как сгусток черной энергии, кружащий по площадке, словно змея в траве, готовая наброситься на неосторожного противника и всадить зубы в горло. На кончике его палочки загорелся огонек, но Гарри унял его.
- Когда-то мы прервали дуэль, - заговорил парень. – И ты хотел ее продолжить. Теперь у нас есть шанс завершить войну, которую мы начали. Только ты и я, Том, как и говорит пророчество.
- Что же ты можешь мне противопоставить, мальчишка? – хмыкнул Темный Лорд. – Что тебя заставляет думать, что ты победишь в дуэли против меня? Если бы ты создал хоть один крестраж, я бы считал тебя за соперника, а так...
- Крохотный шанс на жизнь, полную счастья, с любимым человеком гораздо лучше бессмысленного бессмертия, - возразил Гарри. – Ты не веришь в то, что я твой враг, но ты сам меня выбрал когда-то. И теперь я здесь, чтобы завершить предсказание.
- Лучший враг – мертвый враг, Гарри Поттер.
- Прошу, избавь меня от описания твоего суицидального склада характера.
Они остановились одновременно, и Гарри понял – настал момент истины. Одновременно они подняли палочки, и по площадке разнеслись два голоса.
- Экспеллиармус!
- Протего! Экспеллиармус!
Гарри даже не успел удивиться, только заметить, как руку обожгло специфическим ударом тока, и палочка взлетела ввысь. За ее медленным полетом наблюдали оба – он и его враг. Как только длинные бледные пальцы Темного Лорда сомкнулись вокруг древка палочки, Гарри понял. Настал конец. Он проиграл.
Волан-де-Морт внезапно применил против него его же оружие, его фирменное заклинание, и Гарри, потерявший связь с ним вместе с крестражем, не смог этого предвидеть и прочувствовать. В этот миг, когда его заклятие встретило Обезоруживающее заклинание Темного Лорда, которое опередили его Защитные Чары, Бузинная палочка перестала подчиняться ему. Его заклинание было отражено, а луч, посланный Волан-де-Мортом, обезоружил его. Он остался безоружный перед врагом, который насмешливо ухмылялся, поигрывая пальцами по его палочке. Гарри только успел выдохнуть. Простите все, кто верил в него, простите, профессор Снейп, Драко, Гермиона…
- Что же, Гарри Поттер, - Темный Лорд даже не скрывал самодовольства. – Вот мы и разобрались, кто из нас должен остаться в живых. Это ведь было предрешено, не Дамблдором, который имел глупость увидеть в тебе мессию, не Снейпом, который отчаянно уговаривал меня явиться в Хогвартс и прибить раненного мальчишку. Это судьба, Поттер, - прошипел он, чуть наклоняясь вперед. – Разумный естественный отбор. Сын грязнокровки и ничтожества – кто мог в здравом уме подумать, что ты будешь сильнее меня? Взгляни на меня, Поттер, вот оно! Истинное величие. Оглянись, Мальчик, Который Выжил! Весь мир заполонила магловская скверна, кровь истинных волшебников, которые рождены, чтобы повелевать миром, смешивается с кровью маглов. Но теперь все изменится. Старый мир сгорит в огне Бузинной палочки, отныне принадлежащей мне. Сопротивление падет на колени под ударами, наносимыми ему моими соратниками. Оглянись, мой давний враг, и подумай, стоит ли умирать за мир, поросший плесенью и мерзостью волшебников, преклоняющихся перед маглами. Присоединись ко мне, Гарри Поттер, стань моей правой рукой, моим лицом в новом мировом порядке. Преклони колени единственный раз передо мной, чтобы больше не преклонять их перед маглами. Вместе мы станем великими!
- Это ты подумай, Том, - Гарри сжал кулаки, полный решимости умереть стоя на ногах и глядя в глаза самой смерти. – Маглы заполонили мир, и их намного больше, чем волшебников. В своих суждениях ты руководствуешься травмой в детстве, жизнью в приюте, отсутствием родительской любви. Я понимаю, что ты не можешь любить, поскольку был зачат под действием приворотного зелья. Но ты разумный волшебник, - Гарри опустил слово «человек». – Достаточно разумный, чтобы понять – маглы позволяют волшебникам не вырождаться. Кто, как не полукровки, способен стать лицом нашего мира? Ты зовешь меня присоединиться к себе, но ты забыл тот факт, что мы оба полукровки. Нет смысла перестраивать этот мир, потому что люди, которые сражаются внизу, не единственные борцы за свободу и свои убеждения. Стоит тебе разбить Хогвартс, восстания вспыхнут по всей Англии, затем по всему миру. Что твои армии, когда им противостоят маглы, также не желающие менять свое мировоззрение и образ жизни? Горстка. Щепотка жуков в амбаре, полном зерен. Ты ничтожен, пусть и демонстрируешь поразительные навыки в Темной Магии.
Темный Лорд не поднимал на него палочки. Его терзала холодная ярость, а белые пальцы периодически сжимали древко, но он не двигался. Вряд ли его терзало раскаяние, Лорд был слишком убежден в верности своей идеи, настоящий фанатик.
- Ты глупец, Гарри Поттер, - прошипел Темный Лорд и медленно поднял палочку. – И ты потеряешь все...
Гарри поднял руку перед собой и попытался оградить себя от смерти. Внутри росло напряжение, тепло пошло по поднятой руке, и мальчик внезапно осознал, что владей он беспалочковой магией, у него был бы шанс на победу – настолько сильно жало грудь от непонятного чувства. Он чувствовал магию всем телом, каждой клеточкой, но не мог ее выпустить. Гарри жалел, что никогда не пытался практиковаться в беспалочковой магии – как ему не хватало сейчас естественного проводника волшебства! Пожалуй, думал он, ему удалось бы выпустить сейчас то самое Убивающее Заклинание, но питающееся не от ненависти, а от... Любви? Неужели Дамблдор был прав, и его сказки о силе любви – правда? Именно любовь не мог выдержать Темный Лорд своей порванной на куски душой, и Убивающее заклинание, нашедшее источник сил в сильных чувствах, которые обуревали сейчас Гарри, а не в желании убивать, смогло бы его спасти.
- Что же ты, Том? - звенящим от напряжения голосом обратился к нему Гарри. – Неужели ты так меня боишься, что даже убьешь, забрав мое единственное оружие? Какая же это дуэль, Том?
Шум битвы под башней не заглушил внезапного хруста. Волан-де-Морт совершил резкое движение, и Гарри почти увернулся от мнимого зеленого луча, но к ногам подкатилась его палочка, поломанная на две части.
- Последний раз, Поттер, - прошипел Темный Лорд. – Последний раз в этот завершающий этап твоей жизни я делаю тебе одолжение. Передавай мое почтение Дамблдору...
Гарри наклонился за палочкой и поднял ее. Он ведь так и колдовал палочкой Драко, которую отнял в тот памятный день у него в Малфой-мэноре. Она представляла жалкое зрелище – обломанное древко боярышника обнажало внутренность – волос единорога, магическую составляющую, которая была верна прежде человеку, который уничтожил три крестража, потом ему. Из конца палочки выпала маленькая белая искра, и ощущение напряжения снова всколыхнулось в душе. Гарри понял, палочка давала ему понять, что способна еще совершить последнее заклинание, могущественное и сильное. Парень поднялся с колена и поднял палочку. Его пальцы сжали древко прямо по разлому, и тепло из пальцев начало выливаться в этот проводник магии.
Волан-де-Морт с самоуверенной усмешкой прошептал:
- Авада Кедавра...
- Авада Кедавра, - в ответ прошипел сквозь стиснутые зубы Гарри.
Вспышка света, ярко-красного, а не зеленого, вдруг осветила смотровую площадку Астрономической башни. Гарри больше ничего не видел, только слышал свой собственный крик. Боль скрутила его тело, а судорога – руку, через которую шел мощный поток энергии в сломанную палочку. Перед внутренним взором возникла Джинни, с которой он так и не попрощался. В коротком лучике рассветного солнца нового дня ему вдруг привиделось невозможное... И все исчезло во тьме, мрачной пеленой упавшей на глаза.
***
Драко, окровавленный и измученный, медленно поднял глаза от земли. Последние минуты он лежал ничком, тщетно стараясь прийти в себя. Он плохо помнил, что произошло после того, как Беллатриса выбила из его рук палочку после исчезновения Темного Лорда. Была только тьма и боль – она пытала сначала Гермиону, заходившуюся криком, от которого сердце парня рвалось на части, затем его, пытавшегося защитить ее, когда девушка потеряла сознание. Драко сложно представлял сейчас, кого из людей мог ненавидеть сильнее, чем Беллатрису Лестрейндж.
- Гермиона... – он подполз к гриффиндорке, тихо лежащей рядом спиной к нему. – Гермиона...
Нет, только не умирай, пожалуйста, хотел он закричать, но голос не слушался. Боль, которую он испытывал при взгляде на сломленное пытками безжизненное тело, распростершееся на земле, казалось, не могла быть еще сильнее. Вокруг кипело сражение, но шум битвы не достигал его ушей. В них отдавались только гулкие удары сердца, отсчитывающие оставшееся ему время. Тиканье...
Но жилка на шее девушки еле заметно дрогнула, и Драко готов был проклясть себя, что чуть ее не похоронил, и синие круги в глазах, помешавшие ему увидеть дыхание жизни в ней. Тихое, слабое дыхание.
- Гермиона! – Драко резко сел и даже не поморщился от боли. – Гермиона! – он подхватил ее на руки. – Эй, помогите!
Ему было все равно, кто откликнется, друг или враг, главное было – спасти ее жизнь даже ценой собственной. Слепо он заозирался в поисках палочки, и заметил Беллатрису. Она лежала мертвая в стороне от них. Кто убил эту сильную ведьму, оставалось загадкой, но Драко не стал строить предположения. Его палочка была сжата в ее пальцах, и парню удалось дотянуться до нее.
- Оживи, - шептал он, чувствуя, как теплая волна магии проходит от сердца к руке. – Оживи!
Ресницы Гермионы затрепетали, когда рядом ударилось о землю Убивающее заклятие. Драко оглянулся и увидел Яксли, направляющегося к ним с кровожадным оскалом.
- Драко, в сторону!
Слизеринец не успел бы даже поднять палочки, но из-за его спины Оглушающее вдруг поразило Пожирателя. Рядом рухнул на землю отец и скорчился от боли. Нога Люциуса представляла собой сплошное кровавое месиво, открытый перелом причинял невыносимую боль, но Малфой-старший не мог позволить себе упасть в спасительный обморок.
- Протего, - крикнул он, отражая летящие в них лучи. – Драко, уходи отсюда! И девушку забери!
- Я не могу, - прокричал ему в ответ Драко в попытке заглушить шум битвы.
- Сын, мы достаточно отдали крови за победу... Это не наша битва...
- Нет, это наша битва! – воскликнул слизеринец. – Неужели ты думаешь, что нам удастся отсидеться в мэноре, пока решается судьба будущего?! Отец, я напомню тебе еще не раз и не два про будущее, которое видел своими глазами, я покажу тебе воспоминания, и ты ужаснешься им! Я часть этого мира, как и все эти люди, и я буду сражаться и защищать Гермиону!
Люциус устало прикрыл глаза и отер со лба струйку крови. Они лежали на земле, и враги не обращали на них внимания. Нарцисса храбро сражалась в стороне и защищала их от всех покушений, Невилл встал за них с Гермионой стеной и не подпускал к ним ни одного оборотня. Рядом крутилась Лаванда Браун и разгоняла дементоров. Руки девушки были окровавлены, прежде красивое личико известной школьной модницы было покрыто порезами и синяками, но выражение ее лица – смелое, решительное, - делало ее прекрасной даже в этом обличье. Люциус бросил взгляд на Гермиону и поджал губы.
- Она не выживет здесь! – он нажал на больное, но говорил верно. Драко видел, что ей нужна медицинская помощь. – Унеси ее, Драко, если планируешь связать с ней свое будущее!
- Отец, ты...
- Да, я благословлю вас, если девушка останется жива! - Люциус нетерпеливо подтолкнул Драко, и парень поднялся на колени. – Уноси ее!
- Спасибо, отец, - только и смог ответить Драко, но он уже отполз от них и прислонился к части обрушенной стены, чтобы иметь возможность обороняться. – Невилл! – позвал слизеринец, поднимая на руки. – Прикроешь?
Гриффиндорец что-то прокричал, но в шуме сражения не было слышно, что именно. И Невилл покивал. Драко подхватил на руки Гермиону и потащил ее в сторону коридора, давно обратившегося в руины. Голова девушки безжизненно болталась из стороны в сторону, вьющиеся каштановые волосы подметали пол, засыпанный каменной пылью. Невилл прикрывал их со спины. Драко обернулся на миг к Астрономической башне. Там была тишина, даже не сверкали отблески заклятий в вышине. Может, Поттер не смог исполнить свое предназначение? Или он что-то не так сделал с порталом? Хотелось бы ему хоть краем глаза взглянуть туда, где сейчас творилась живая легенда о поражении зла или история краха их мира.
- Драко? – его руки коснулось вдруг что-то теплое, и парень пораженно опустил взгляд на девушку.
Гермиона очнулась. Она была бледна, и кровь на лице и руках резко контрастировала с кожей – но она была жива! Надежда вспыхнула в сердце Драко жгучим огнем.
- Жива, - выдохнул он со счастливой улыбкой и присел на пол за стеной, оставив Невилла оглядывать окрестности в поисках врага.
- Мы победили? – шепотом спросила она.
- Еще нет, - Драко снова бросил взгляд на Астрономическую башню. – Не знаю, что там происходит, но не появились еще ни Темный Лорд, ни Поттер. Обещаю, Мерлин! Если он сумеет победить, я поставлю перед ним лучший отцовский огневиски и поклянусь в вечной дружбе и уважении!
- Огневиски? – переспросила Гермиона, приподнимаясь с его рук.
- Да, отбить его у отца будет столь же сложно, как победить Темного Лорда.
Гермиона прыснула, и тень страданий разошлась. Выглянуло солнце из-за туч, небывало яркое, и тут с вершины башни полыхнула вспышка света.
Она озарила местность, словно световой взрыв, и ослепила тех, кто сражался внизу, кто вообще находился в этот миг на территории Хогвартса. Красный свет, больше похожий на свет заката, чем на угрожающий огненный, осветил холмы и леса прилежащих к Хогвартсу земель. И погас так же внезапно, как появился. Свет унес с собой боль и страх, он сгустил воздух и давил на грудь так, что сложно было дышать – но пропал. Всплеск огромной силы, вырвавшийся с Астрономической башни, волнами прошелся по землям и устремился дальше, во все стороны света. Люди, увидевшие и почувствовавшие его, вдруг ни с того, ни с сего обретали уверенность – Темный Лорд повержен. Избранный исполнил свое предназначение! Волнами по всей стране всколыхнулась в притихших волшебниках воля к свободе и борьбе за свой мир и свои традиции. Даже маглы – и те ощутили незримую для них силу, ведь она прогнала дементоров, сеющих в городах страх и отчаяние.
Битва во внутреннем дворе и за стенами Хогвартса прекратилась. Драко почувствовал, как полыхнула огнем на левом предплечье Метка, и еле сдержал вопль боли. Волны света прошли сквозь них с Гермионой – и Черный Знак Тьмы пропал с его руки. Те же чувства ощущали и Люциус с Нарциссой, вовремя осознавшие, что правда не на их стороне. Исчезла Метка и с руки Северуса Снейпа, лежащего на земле в лесу под охраной нескольких молодых Пожирателей, который давным-давно принял сторону света, чтобы планомерно уничтожать все, что связывало Темного Лорда с жизнью. Ошибки юности были исправлены для всех них.
Первыми осознали, что Темного Лорда нет в живых, оборотни, принявшие свой обыкновенный человеческий облик. Зубы и когти, выносливость и сила теперь пропали, заклятие, наложенное на них хозяином, спало. Больше они ничем не могли навредить волшебникам. Побросали палочки и Пожиратели Смерти, понявшие, что больше не за что сражаться. Их господин пал, идеология испарилась в волнах света, а защитники Хогвартса все стояли и готовы были умирать за свою правоту. Страх перед Темным Лордом, погнавший многих Пожирателей на войну, исчез, уступив место страху за свои жизни. Враг начал отступать, то и дело слышались хлопки трансгрессии в рядах противника. Дементоры словно испарились; не улетели, нет! Даже праха не осталось от порождений холода и тьмы. Защитники возликовали...
Хогвартс победил. Гарри Поттер победил... Еще никто не осознавал, что они - горстка профессоров и учеников, молодых ребят, не окончивших школу! – положили конец войне. Защитили свой мир, положили множество жизней на алтарь войны – куда меньшую жертву, чем Волан-де-Морт, чье имя уже никто не боялся произносить...
Гермиона и Драко пораженно смотрели друг на друга, словно впервые видели самих себя в отражении глаз другого. Неверие, задавленное надеждой, а потом и уверенностью мурашками пробежало по коже и настигло сердца. Глаза девушки повлажнели, и со счастливыми слезами она бросилась к парню. Драко крепко прижал ее к себе и уже безо всякого страха поцеловал. Теперь они были единым целым. А из-за угла за ними с немного грустной улыбкой наблюдал Невилл, старавшийся не мешать. Его Полумна ждала его очень далеко отсюда...
- Проклятье! – воскликнул Драко, вдруг отрываясь от Гермионы из-за посетившей его мысли. – Где этот Мордредов Поттер?!
Гермиона поняла его, не задавая вопросов, с полуслова. Они вместе бросили испуганные взгляды на башню и подскочили с грязного пола. Вспышка света придала обоим сил, уничтожив боль от проклятий, которыми неоднократно пытала их Беллатриса. Драко показалось, что эта сила исцелила сами души ребят, решившихся вступить в войну.
Подъем по лестнице уставшим Драко и Гермионе дался тяжело. Парень помогал гриффиндорке преодолевать крутые ступени, а сам думал, что он может увидеть на самой площадке. Изуродованные тела или кого-нибудь живого? Возможно, Избранному требуется помощь, а он не может и двинуться. Когда они с Гермионой навалились на люк в полах площадки и выползли на место последней дуэли Темного Лорда, но вряд ли последней – Избранного, они испытали огромное облегчение. Поттер лежал у ограды, бледный и уставший, но вполне живой, о чем свидетельствовала его поднимающаяся от дыхания грудь. Они с Гермионой осели на пол возле него, и Драко устало привалился к камню колонны, державшей крышу.
- Вы только подумайте, Мальчик, Который Выжил, опять выжил...
Поттер приоткрыл помутившиеся глаза и ухмыльнулся краем губ.
- Я сам не могу поверить, что стал двукратным обладателем премии за бесподобную живучесть.
Все одновременно бросили взгляд на кучу пепла и истлевшую черную мантию, принадлежавшую когда-то Темному Лорду.
- Он вроде как развоплотился, - поведал Поттер, устало отбрасывая с лица мешающие волосы.
- Ты его сжег? – удивился Драко, даже отнявший голову от удобной прохладной опоры.
- Я и сам не понял, - подернул плечами Избранный. – Я вроде как убил его Авадой, но черпал силы для нее не из ненависти, а из другого чувства, любви, что ли. Только луч получился красным, и колдовал я сломанной им палочкой. Он пытался от заклятия увернуться, но оно само его нашло. Дальше возникла вспышка и он просто рассыпался... Кстати, вон твоя палочка, Драко.
Они все вместе взглянули на дымящиеся остатки боярышниковой палочки, в которой еще тлел волос единорога.
- Надо же, - только и смог сказать Драко.
- Ты колдовал сломанной палочкой? – не поверила Гермиона.
- Сложно объяснить, - нахмурился Поттер. – Он обезоружил меня, и, слушая его речи, я чувствовал, как меня изнутри наполняет какое-то чувство, аж в груди больно жало. Я вспомнил о Джинни, обо всех, кто сражается внизу. Вспомнил о беспалочковой магии, но я не умею колдовать так, о чем и жалел. Волан-де-Морт сломал эту, боярышниковую, и бросил ее мне. Мне был нужен хоть какой-то проводник энергии, а палочка еще искрила. Вот так и получилось...
- Ну, кто-то совершил подвиг, - отмахнулся Драко. – А кому-то еще предстоит. 
- В смысле? – не понял Гарри и даже повернулся к нему.
- Кажется, я задолжал тебе бутылку лучшего огневиски моего отца. А он так просто не отдаст свои запасы.
- Не помню, когда это ты мне ее обещал, Малфой, - мечтательно покачал головой Поттер. – Но был бы безмерно рад ей сейчас.
Гермиона только с невероятным облегчением засмеялась и обняла их обоих.
- Мальчики, какие же мы молодцы!..
Наступало новое утро, утро дня Победы, которое войдет в историю, как день Битвы за Хогвартс, никто уже не сомневался в этом. Враг был повержен, и через несколько часов об этом прознают в каждом уголке магической Англии. Где-то еще будет полыхать сопротивление, ведь многие Пожиратели Смерти сбежали и засели в своих замках, как в крепостях. Мир наступит только через время, но первый шаг к нему уже был сделан сегодня...