В объятиях демона.

15. И разверзся ад

ГЛАВА 15
И РАЗВЕРЗСЯ АД
ЛЮК
Я хватаю Фрэнни за руку, как раз когда она садится в машину к Белиасу. Он стремительно вцепляется в ее второе запястье и трогается, таща Фрэнни за собой, затем останавливается.
Я великолепно понимаю, что если мы продолжим это соревнование по перетягиванию каната, то разорвем ее пополам - в буквальном смысле. Но в то же время, отпусти я Фрэнни, он завладеет ею, и я не смогу вернуть ее обратно. Я позволяю силе струиться по телу, взвешивая риски. Если я ударю Белиаса силой, то могу убить Фрэнни. Или же она может пострадать от ответного удара. Единственная надежда - он понимает, что в любом случае ад потеряет ее. Ведь сейчас Фрэнни не отмечена. Если она погибнет здесь - от наших рук, то, бесспорно, ее душа отправится в другом направлении, а нас ожидает расчленение и раскаленная яма.
Я опускаю глаза на шар силы, освещающий мой левый кулак, затем с угрозой смотрю на демона.
- Белиас, мысли трезво. Мы выступаем на одной стороне, а она - мое задание. Дай мне позаботиться обо всем самому.
Его глаза светятся красным огнем, а теплый весенний воздух наполняется запахом серы.
- У тебя был шанс. Владыка Люцифер очень разочарован. Он мне так сам сказал, когда предлагал место Бехерита.
- Да? Что ж, становись в очередь, - говорю я, взвешивая варианты.
Переместиться отсюда вместе с Фрэнни невозможно. Тело смертного не перенесет перемещения. Остается только одно.
Внутри меня все кричит, когда я разжимаю пальцы и отпускаю руку Фрэнни.
На лице Белиаса появляется зловещий оскал, способный заставить смертного обмочиться.
- Мудрое решение, - говорит он, выпуская запястье Фрэнни и дотягиваясь до двери, чтобы закрыть ее.
В эту же секунду я собираю все свои адские силы - даже не знал, сколько их у меня, - и направляю в Белиаса огненный поток. Из моего кулака вырывается красная струя раскаленного адского огня, поджигающего машину и ударяющего демону прямо в лицо. Его откидывает к двери. Стиснув зубы от боли, вызванной такой огромной силой, я наклоняюсь и подхватываю на руки Фрэнни. Оказавшись в моих объятиях, она трясет головой и поднимает на меня взгляд - ошарашенная, но целая.
Я пускаюсь бегом по улице, держа Фрэнни на руках, но Белиас возникает прямо перед нами с темным и дымящимся лицом - в буквальном смысле.
- Отличный прием, - говорит он сквозь зубы. - Но ты кое о чем забыл. - Он поднимает правый кулак - огненно-красный и светящийся - и направляет его на меня. - Я тоже так умею.
Я бросаю взгляд на Фрэнни, лежащую, как в люльке, у меня на руках.
- Белиас, не будь идиотом. Убьешь ее, и билет в один конец до раскаленной ямы тебе обеспечен. Ни похвалы, ни признания, ни продвижения. Произошедшее не удастся скрыть. Владыка Люцифер узнает все раньше, чем ты успеешь доложить ему.
Белиас перестает скалиться и опускает кулак. Но тут я замечаю, что демон смотрит мимо меня, и снова призываю силу, окутывая Фрэнни защитным полем. Как раз в этот момент мне в спину выстреливает огнем Аваира. Вот дьявол, это больно!
Пошатнувшись, я все же умудряюсь устоять на ногах. Прогоняя боль, я смотрю вниз, на лицо Фрэнни. Ее веки подергиваются, а дыхание поверхностное. В моей груди расползается ужас.
Как я мог допустить это?!
Я добавляю жару своим рукам, находящимся под Фрэнни. Достаточно, чтобы она покраснела и вспотела. Не отрывая глаз от Белиаса, таящего большую угрозу, я равнодушно произношу:
- Отличная работа. Вы двое и впрямь идиоты. Я всегда подозревал, что именно поэтому ты, Белиас, никак не можешь достичь первого уровня. Ты просто недостаточно умен. Посмотри-ка, что натворила твоя подружка, - Я слегка разворачиваю Фрэнни так, чтобы он видел ее глаза и пот, катящийся по лбу, а также пар, вызванный мной для подкрепления слов, - Вы убили ее. Она поджарилась, - На самом деле я очень надеюсь, что блефую, поскольку запах гвоздики и смородины отчетливо висит в воздухе - ее душа на поверхности в ожидании ангела.
Лицо Белиаса наливается яростью, но не в мой адрес. Он смотрит мимо меня, на Аваиру.
- Черт побери, Аваира. Это не входило в наш план.
- Извини. - В ее сладострастном голосе я слышу ухмылку. - Это было слишком просто. Не думала, что так сильно ударила в него.
- Ты, дура набитая! Теперь мы все на очереди в раскаленную яму. И о чем ты только думала? - От ярости сквозь человеческую оболочку, мерцая, проступает его истинная сущность.
Веселье уходит из голоса Аваиры, сменяясь тревогой.
- Это была случайность. Мы не отправимся в яму.
Белиас испускает рык и растворяется, оставляя после себя серное облачко. Через секунду его «шелби», по-прежнему припаркованная на обочине, с визгом срывается с места. Я поворачиваюсь. Аваира тоже ушла.
За все свое существование не припомню случая, когда боялся бы так сильно. Я опускаю глаза на Фрэнни и отзываю жар. Она смотрит на меня. В отсутствие Белиаса ее мысли проясняются. Ангел пока не явился за ней, так может, все в порядке. Я крепко прижимаю Фрэнни к груди, гадая, кого из нас так сильно трясет. Зарываюсь лицом в ее волосы и вдыхаю их аромат.
- Я не мог позволить ему завладеть тобою, - бормочу я, не подумав.
Она смотрит на меня из-под полуопущенных век.
- Не мог чего? Что происходит? - Ее голос слабый и хриплый, а слова неотчетливы.
Что же ответить? Правду? Что я почти позволил Белиасу, инкубу, соблазнить тебя и вытянуть твою душу?
Нет.
Я изображаю улыбку и стараюсь говорить спокойно.
- Фрэнни, ты садилась в машину к какому-то незнакомцу. Разве мама не предостерегала тебя от такой беспечности?
Ее брови хмурятся, словно она силится что-нибудь вспомнить, но не может. Она не отвечает.
Шумный отъезд Белиаса привлек внимание некоторых соседей. Спасибо еще, что сейчас день, а не то огненно-красный удар Аваиры осветил бы весь район. Но я все же замечаю, как в доме напротив поднимаются жалюзи, и пытаюсь побыстрее занести Фрэнни внутрь. Я проношу девушку мимо своей «шелби» в дом, затем взбираюсь по ступенькам, дохожу до ее спальни, где кладу на кровать и быстро осматриваю. Фрэнни все еще горячая, но ее дыхание и пульс в норме. Опустив голову, я облегченно вздыхаю.
Фрэнни в полном порядке.
Я делаю шаг к окну, проверить, нет ли снаружи Белиаса, но она хватает меня за руку.
- Эй, - говорю я, - тебе нужно отдохнуть.
- Останься. - Ее голос слаб, но полон решимости.
Фрэнни тянет меня за руку, и я сажусь на край кровати, убирая с лица девушки светлые локоны, прилипшие ко лбу.
- Думаю, мне все-таки лучше уйти. Если родители придут и найдут меня в твоей спальне, нам несдобровать. Я буду снаружи. Обещаю.
Ее голос крепчает, а глаза умоляюще смотрят на меня.
- Останься.
Я тяжело вздыхаю, борясь с желанием поцеловать ее. Сказать ей «нет» просто невозможно.
- Как пожелаешь.
Я долгое время сижу на кровати и наблюдаю, как ее дыхание становится размереннее, когда она проваливается в сон. Что, черт побери, я творю?!! Я смог уйти из преисподней, поскольку пришел по собственной воле - меня не призывали, но это лишь вопрос времени. А когда меня призовут, все будет кончено. Есть ли у меня в запасе дни? Часы? Но этого все равно будет недостаточно. Каков бы ни был исход, отмечу ли я ее душу или нет, я все равно не смогу остаться с ней. В груди все переворачивается при мысли, что мне придется снова покинуть Фрэнни.
Я наклоняюсь и целую ее в лоб, затем освобождаюсь от руки. По крайней мере, пытаюсь. Фрэнни резко открывает глаза и сильнее вцепляется в меня.
- Куда это ты собрался? - говорит она в полудреме, но в ее голосе отчетливо слышна паника.
Я не могу противостоять этому. Если она нуждается во мне, я не смогу заставить себя уйти.
- Никуда, если ты этого не хочешь, - улыбаюсь я.
Сперва она тоже улыбается мне в ответ, но затем выражение ее лица меняется. В сапфировых глазах появляется недоумение, как и на всем ее прекрасном лице, когда она вспоминает, что ненавидит меня.
- Я не могу доверять тебе. Ты словно Джекил и Хайд, - говорит она, по-прежнему крепко сжимая мою руку.
Я лишь качаю головой, когда мое сердце из серы разбивается вдребезги. Игра окончена, и я проиграл - всеми возможными способами. Ведь я люблю Фрэнни. Но не могу получить ее.
Я встаю, желая уйти подальше от нее, чтобы не навредить еще больше. На этот раз она отпускает меня.
- Ты права, - говорю я, - Ты не можешь доверять мне.
ФРЭННИ
Я заставляю себя сесть на край кровати, испытывая головокружение. Вижу, как Люк выходит через мою дверь, и знаю, что должна отпустить его. Но остатки трезвого смысла и благоразумия уступают место первобытной потребности быть с ним.
- Подожди! Не уходи.
Он поворачивается, стоя на пороге.
- Фрэнни, ты совершаешь огромную ошибку. Тебе действительно будет лучше, если я уйду.
Я по-прежнему дрожу, а обрывки воспоминаний всплывают в голове, дразня меня. Я помню, как выбежала, чтобы накричать на Люка... но это оказался не он. А после - все как в тумане. Мой взгляд опускается на тумбочку и останавливается на заваленной таблетками поверхности.
- Что это был за тип?
Люк опирается о косяк, глядя на меня.
- Его зовут Белиас. Он очень опасен.
- Что он здесь делал? Чего хотел?
Люк лишь смотрит на меня и качает головой.
- Он так похож на тебя, - наконец говорю я, видя, что он не желает отвечать.
- Да. Думаю все дело в том, откуда мы родом. Мы обычно выглядим похожими.
Я поднимаю глаза и сталкиваюсь с его взглядом.
- И где же это? Ты всегда меняешь тему, когда я спрашиваю.
Он долго смотрит на меня в упор, размышляя над ответом.
Наконец я закатываю глаза.
- Если ты так долго думаешь над этим, то твой ответ окажется враньем. Так что забудь.
Люк снова поворачивается, чтобы уйти.
- Извини. Но ты не поверила бы, расскажи я, - бросает он через плечо, выходя в коридор.
- Жаль, что ты даже не попытался.
Люк поворачивается и с потерянным видом, какой я замечала и раньше, делает шаг в комнату. Открывает рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрывает его. Качает головой. Я пристально смотрю на него. Ответы должны быть где-то рядом, на поверхности, и если я присмотрюсь повнимательнее, то найду их. Люк снова открывает рот, но затем его взгляд упирается в пол, а плечи опускаются.
- Мне и впрямь нужно идти.
Сердце мое бешено бьется, и я знаю: лучше прекратить расспросы, но мне нужно узнать еще кое- что.
- А что насчет той девушки? В твоей постели? Подружка из тех краев, откуда ты родом?
Люк поднимает на меня взгляд и осторожно произносит:
- Нет. Вообще-то она подружка Белиаса. Аваира.
Я не могу сдержать ревнивых ноток в голосе.
- Хм. Мило с его стороны поделиться.
- Фрэнни, все совсем не так, - выпаливает он, - Они здесь для того... - Внезапно он замолкает и впивается в меня взглядом. - Она для меня ничего не значит.
Люк роняет голову на грудь, а меня одолевает страх, что он уйдет.
Я проглатываю следующее замечание по поводу загадочной незнакомки - что размер ее бюстгальтера явно превышает размер мозга.
- Но если все совсем не так, то как это называть? Она была в твоей квартире - в постели! У нее есть ключ?
Он негодующе смотрит на меня целую вечность, затем стремительно идет в комнату и опускается за письменный стол, упираясь взглядом в ковер.
- Нет. У нее нет ключа. Никакой замок не остановит ее.
- Что это значит? Она преследует тебя?
- В каком-то роде, - Люк поднимает глаза, и мне кажется, я вижу в них смятение, - Ты многого обо мне не знаешь.
Я перекатываюсь на кровати, ближе к нему.
- Конечно. Так расскажи мне.
Он снова целую вечность смотрит на меня, затем упирается локтями в колени и зарывается пальцами в черной копне волос, снова уставившись на пол.
- Я не то, что ты думаешь.
- Я вообще не считаю тебя «чем-то».
Люк поднимает глаза, чуть ли не улыбаясь.
Я поеживаюсь.
- Не это я хотела сказать. В смысле, мне не важно, что ты такое. Или что-то в этом духе. Так чего я не знаю?
Люк встает и берет меня за руку, притягивая к себе. Я хочу оттолкнуть его, но не делаю этого.
Он вздыхает, зарывшись в мои волосы.
Я поднимаю голову и смотрю на него.
- Ты можешь рассказать мне.
Его взгляд полон обещаний, и хотя я знаю, как это глупо и что он, бесспорно, снова ранит меня, все равно тянусь для поцелуя.
Когда я снова смотрю ему в глаза, они по-прежнему полны негодования.
- Я не был полностью честен с тобой, - говорит он. Затем отходит и смотрит в окно, - Да поможет мне Сатана, но я совершенно не был честен с тобой.
- Расскажи, - прошу я, делая к нему шаг.
Он снова тяжело вздыхает, опускается на стул, будто ноги больше не держат его. Затем поднимает взгляд на меня. Выглядит он мрачным, но настроенным решительно.
- Белиас, Аваира, я... - медленно говорит он, будто каждое слово причиняет ему боль, - Мы все из...
- Фрэнни? - от подножия лестницы доносится мамин голос. Как же я не услышала, что она пришла?
Я вздрагиваю и отстраняюсь от Люка.
- Да, мам.
- Это... машина Люка перед домом? - Она с трудом выговаривает его имя.
На лице Люка появляется тревожная мина.
- Да, мам.
Ее голос становится на октаву громче, а шаги по лестнице - быстрее.
- Он наверху?
- Да, - говорю я, хватая его за руку и таща к двери.
Когда мы выходим в коридор, мама с округлившимися глазами появляется наверху лестницы.
- Привет. Мы всего лишь делали уроки по математике, - говорю я, бросая его руку и прогоняя краску с лица.
- А-а... - Она сердито смотрит на Люка, - Разве за кухонным столом не больше места?
Как раз в этот момент хлопает дверь черного входа и раздается хриплый голос дедушки.
- Эй! Чья это «шелби» припаркована перед домом?
Мое сердце подпрыгивает.
- Дедушка! - визжу я, когда он появляется у основания лестницы. Его голубые глаза улыбаются.
- Должно быть, моя, - говорит Люк.
- Реставрированная или оригинальная?
- Все оригинальное.
Мама делает шаг в сторону, давая Люку пройти. Он кивает ей и улыбается - доброй, дружелюбной улыбкой.
- Кто занимается ремонтом? - спрашивает дедушка, когда Люк спускается по ступенькам.
- Я.
- Она просто красавица, - говорит дедушка, хлопая Люка по спине, - Не против, если взгляну под капот?
- Валяйте. - Люк взволнованно оборачивается к нам, затем вместе с дедушкой выходит на улицу.
- Что он здесь делал? - сердито спрашивает мама, - Мы, кажется, прояснили это. Тебе запрещено видеться с ним - особенно наедине.
- Мам, ну хватит. Ты не говорила, что мне нельзя видеться с ним. Не знаю, почему ты его так невзлюбила, но мне бы очень хотелось, чтобы ты была более снисходительна к нему.
- Фрэнни, мы это уже обсуждали. Позволь я скажу все предельно ясно. Ты не будешь встречаться с этим парнем.
Это просто невероятно.
- Ты так нелепо ведешь себя.
И к тому же ты опоздала.
Я иду к окну и смотрю, как Люк поднимает капот и они вместе с дедушкой заглядывают под него. В чем его проблема? «Белиас, Аваира, я, мы все из...»? Откуда же они? Что может быть такого страшного? Мы из тюрьмы? Из психушки?
Откуда?
Из космоса? Или будущего?
Я опираюсь локтями о подоконник и наблюдаю за ним и дедушкой. Может ли он сказать что-то такое, что изменит мое отношение к нему? Не думаю. И кроме того, не только у него есть секреты. Знает бог, и у меня парочка найдется.
Например, Гейб. Как я целовала его. И как бы снова поцеловала.
Застонав, я закрываю лицо руками. Что, черт побери, я творю?
Но тут же я вновь поднимаю голову и подпираю подбородок руками. Люк смотрит на меня с улицы, и внутри все гудит.
«Белиас, Аваира, я, мы все из...»
Я ничего не знаю ни о нем, ни о Гейбе. Они оба появились из ниоткуда и перевернули мой мир. Почему я не могу перестать думать о них?
«Белиас, Аваира, я, мы все из...»
Сегодня ночью я не усну. Я уже знаю это наверняка.
ЛЮК
- Ну ничего себе. Это же классика. Какой пробег?
- Всего тридцать тысяч, - отвечаю я.
Он наклоняется сильнее, чтобы получше взглянуть.
- Святой боже. Эта малышка стоит немалых денег. Все оригинальное - и почти новое. Сколько она уже у тебя?
- Купил новой.
Он отрывает взгляд от мотора и громко хохочет.
- Ее сделали, сынок, когда тебя еще и в помине не было.
Ах да.
- В смысле, мой дед. Он купил ее в шестьдесят восьмом.
Мужчина кивает на кабриолет 1965 года, стоящий на подъезде к дому.
- Фрэнни могла бы подсобить с ремонтом. Она лучший механик винтажных «мустангов», какого я только знаю.
Я поднимаю глаза на окно и улыбаюсь, видя, как она стоит там, облокотившись на подоконник, подперев щеку рукой и наблюдая за нами. Меня одолевает желание стать этой рукой - и прикасаться к ее щеке. Да поможет мне Сатана, для меня непереносимо быть так далеко от нее. Я отрываю от Фрэнни взгляд, вновь сосредотачиваясь на ее деде.
- Да уж, это часть жизни, которой она не делится.
Он серьезно смотрит на меня.
- Надеюсь, она не делится не только этим.
Я делаю вдох и смотрю ему в глаза.
- Фрэнни особенная. Я бы не рискнул совершить нечто подобное.
Вот только чуть не позволил Белиасу высосать ее душу и затащить в преисподнюю. Но кроме этого...
- Она и вправду особенная. Слишком хороша для кого-либо из вас, - говорит он, неопределенно махнув рукой. И он даже не знает, насколько прав. - Веди себя с ней порядочно. - Его взгляд пролетает до окна и опускается обратно.
- Вы правы. Она слишком хороша для меня. Я пытался сказать ей это.
- Но она не желает слушать, - улыбается он. - Она упрямая. Вылитая бабушка.
- Я не допущу, чтобы с ней что-нибудь случилось, - обещаю я.
Он сурово смотрит мне в глаза.
- Беру с тебя слово. А если не сдержишь, то знаешь, с кем будешь иметь дело.
- Да, сэр.
- Ты любишь ее? - вдруг спрашивает он, застигнув меня врасплох.
Я лишь секунду смотрю на него. В желудке ворочается что-то острое. Я поднимаю взгляд на Фрэнни, застывшую в окне. Как бы я ни пытался отрицать или хотя бы убеждать себя, будто это неважно, я знаю о своем чувстве так же хорошо, как знаю, что попаду из-за него в раскаленную яму.
- Да, сэр.
- А ей сказал?
- Нет, сэр.
- И когда планировал?
- Скоро, - с улыбкой говорю я.
- Отлично, - улыбается он в ответ.