Douze [En pause]

Chapitre 12: Duels

     Juste après cette déclaration, l'esprit du saphir disparut. Je me laissais tomber dans l'herbe grasse et me prenait la tête entre les mains. Non seulement, nous allions devoir nous battre les uns contre les autres, mais en plus de cela, l'un de nous allait mourir! Je relevais la tête pour voir l'attitude de mes compagnons.

A coté de moi, assise elle aussi dans l'herbe, Iza-Sarah se balançait doucement d'avant en arrière, et son regard fixait l'horizon au loin. Je lui passais plusieurs fois la main devant les yeux, mais aucune réaction. Je m'intéressais alors à l'autre coté de la paroi transparente. Dans les bras de son frère, Aliya pleurait. Des rigoles de larmes coulaient sur ses joues, et la voir ainsi, sans pouvoir lui apporter mon aide, me transperça le cœur. Détournant le regard, je croisais celui d'Azher. L'air grave, il chuchotait à l'oreille de sa sœur tout en me regardant comme s'il attendait quelque chose de moi..

Je me relevais et époussetais mon jean en cherchant des yeux une quelconque issue à ce cauchemar. Si l'un d'entre nous devait mourir à chaque épreuve, il nous serait impossible de mener cette mission à bien. Et surtout, je n'avais aucune envie de voir quelqu'un mourir! C'est alors qu'une idée confuse plus qu'un réel plan se fit un chemin dans mon esprit...

- Noèm! Appelais-je.

Les autres me regardèrent avec des yeux ronds d'incompréhension, se demandant sans doute si je n'avais pas perdu la raison. Aliya avait arrêté de pleurer pour me contempler, et même Iza-Sarah avait cessé de se balancer.

- Ysha, mais qu'est-ce que tu…

Azher ne finit pas sa phrase car l'esprit du saphir était apparu devant nous.

Elle affichait un sourire carnassier des plus effrayants.

- Tu es prête à te battre, mon chou?

Je ne prêtais pas attention à ses propos et me concentrais sur mon idée.

- Quelle est la condition exacte pour partir d'ici? Se battre, tout ça, c'est juste le moyen d'arriver à cette condition, pas vrai? Alors, dis-moi ce que c'est.

Noèm pencha la tête pour me regarder de haut en bas, un sourire mi-figue, mi-raisin flottant sur les lèvres. Elle se décida enfin à parler après plusieurs minutes de silence.

- Tu es intelligente, chérie. Oui, c'est vrai, il n'est pas nécessaire que vous vous battiez pour sortir, mais c'est tout de même plus drôle! Parce que la vraie condition, c'est une vie. Bien, maintenant que vous savez tout, ajouta-t-elle d'un air guilleret, préparez-vous à combattre!

Aussitôt qu'elle eut débité sa tirade, elle claqua dans ses doigts comme un peu plus tôt et fit apparaître un tableau immense devant nous. Quatre noms étaient associés par paire (moi avec Aliya et Iza avec Azher) sur la seconde ligne, la première était vide et attendait le nom des vainqueurs.

- Voici l'ordre dans lequel vous allez procéder, annonça l'esprit. Les vainqueurs de ces affrontements se battront dans un duel à mort. Ca motive, n'est-ce pas? Bon, la prêtresse et la guerrière, vous commencez!