Les Chants de Loss, Livre 2 : Mélisaren

17- La quarantaine

Lisa se blottit dans les bras de Jawaad quand il voulut la poser. Après réflexion, le maitre-marchand décida de s'affaler lui-même sur le lit de sa cabine et s'installer en retenant son esclave contre lui. Il fit signe à Azur de venir le rejoindre et, sans un mot, montra le siège de son bureau à Erzebeth. Mais celle-ci préféra rester debout d'un autre signe de tête avant demander :

— Pourquoi ne se réveille-t-elle pas ?

Jawaad se pencha, pour un geste qui attendrit la capitaine-corsaire, voyant le sévère maitre-marchand embrasser le front de Lisa.

— L'épuisement. Ce qu'elle a fait a des conséquences. Elle vient de l'apprendre.

Jawaad rajouta après une caresse sur la joue de sa psyké qui se frotta lascive à sa main :

— Azur, va chercher de la bière, du lait, du pain, du fromage et des fruits. Pour tout le monde, toi compris. Et fais-moi du thé.

La belle esclave blonde se redressa avec un sourire, après un baiser sur la main de son maitre et quitta la cabine, suivie du regard par Erzebeth, impressionnée par la joie de vivre d'Azur et le calme du maitre-marchand, surtout après tout ce qui était advenu. Elle se décida à s'asseoir en allant chercher le siège de Jawaad pour s'installer près du lit, observant le spectacle, qu'elle supposait rare, de l'intimité entre le maitre-marchand et son esclave :

— Tu en sais beaucoup sur les créatures de son espèce. C'est la première fois de toute ma vie que j'en voyais une à l'œuvre. Enfin, hors des spectacles inoffensifs où on exploite leurs dons pour distraire des foules. Tu as appris tout cela comment ?

Jawaad mit un temps à répondre, semblant couver Lisa des yeux avant de poser son regard noir sur la capitaine-corsaire :

— Il vaut mieux en apprendre le plus possible sur les Chanteurs de Loss quand tu en possèdes une, tu ne penses pas ?

— Bien vu... comme tu en savais beaucoup sur les lois concernant leurs possessions, y compris dans les Plaines de l'Étéocle. Mais heureusement que les gardes du port et ce géant se sont mis de ton côté... Et... elle va rester évanouie longtemps ?

— Elle dort. Elle se réveillera peut-être un peu le temps que je la nourrisse à la main, mais il lui faudra la journée pour se remettre.

— Tu y tiens.

C'était une affirmation. Jawaad répondit par un léger sourire et un regard appuyé qui répondait mieux que des mots. Pourtant, contrairement à son habitude, il rajouta quelque chose :

— Elle est unique.

***

Il y eut un mouvement de panique qui dispersa la foule des émeutiers dans les rues s'ouvrant sur le port, suivi par le même sauve-qui-peut du côté du quai des réfugiés. Pratiquement aucun des témoins n'avait jamais vu la manifestation du pouvoir des Chanteurs de Loss. Mais tous, sans exception, pouvaient répéter de mémoire les récits et contes transmis au coin du feu ou sous les tonnelles ombragées, de ces démons capables, de la voix, de détruire et ravager n'importe quoi sans discernement et sans que rien ne puisse les arrêter. Et ils en avaient tous aperçu un dont le Chant venait, en un instant, de retenir puis repousser une centaine de personnes. Le tout dans une impulsion littéralement indolente de lenteur et de légèreté.

Et c'était encore plus effrayant.

Jawaad se hâta d'ouvrir les bras en atteignant Lisa. À l'instant où sa voix s'éteignit, elle s'effondra inconsciente et le maitre-marchand la rattrapa de justesse. Devant lui, la barricade avait été dispersée de la même manière que la foule qui, l'instant d'avant, était une mêlée mortelle. Il y avait des cris, des plaintes, des gémissements de terreur et des hurlements de panique. Mais s'il avait pu estimer qu'il devait y avoir une douzaine de blessés et sans doute un ou deux morts suite à l'assaut qui avait précédé l'intervention de son esclave, Jawaad n'en avait cure pour l'heure. En l'espace de quelques secondes et au-delà de ses espérances, il venait d'obtenir la preuve qu'il avait enfin trouvé celle qu'il cherchait depuis des décennies. Dans le même moment, il appréhendait les complications auxquelles il allait devoir faire face après cette démonstration.