Приключение Билла Сайфера или инквизиция для ведьмы

Глава 10

Тихая водная гладь, украшаемая лишь редкой рябью - порождением сильного ветра - отражала в своём зеркале плаксивые тучи, готовые, казалось, закатить истерику по поводу своей внешности и ливнем пролить свои пресные слезы. Шелестел тростник, и, не буду приукрашивать, мелодия получалась весьма скверная. Среди этой, казалось бы, идеальной атмосферы для депрессии вдруг раздался сначала громкий «плюх», будто бы в воду упал огромный камень, а потом со стороны «плюха» послышался отборный английский мат. Из того, что камни говорить не могут можно сделать вывод: это человек. Причём, обладавший весьма и весьма богатым словарным запасом.
Сначала из тростника показался желтый цилиндр, потом и разъяренное личико демона. Он чертыхнулся и, поняв что дно довольно мелкое, встал на ноги.
- Вот куда деваются неугодные миру души, - произнёс, оглядываясь, как вы уже поняли, Билл, - Ну и где мне её искать? - риторически покачал он головой, - Вокруг одна вода, значит она либо где-то в воде, либо ушла куда-то... А могла? О да, эта дура могла!
Мысли в голове начали роиться словно пчелы на пасеке: а что, если она не могла уйти, если не имела возможности пошевелиться, ведь это грань, здесь может произойти всё что угодно. Ветер подул с новой силой, вода помутнела, а лёгкая рябь превратилась в настоящие волны. Демон разума здесь лишний, он не жив и не мёртв, он существует в любом времени и измерении, но здесь, на границе между миром мёртвых и живых, между сном и былью, его, как и любого другого демона, не существует. Здесь обитают разные существа, и, конечно, они по силе не идут не в какое сравнение с могущественным демоном, но сам мир, в котором его не может быть, отторгает его и будет пытаться уничтожить, как организм человека избавляется от ненужных веществ. При таких прекрасных условиях найти Грету будет очень сложно, а вернуть в мир людей - ещё сложнее. И было совершенно неизвестно, кем станет девушка; этот вопрос демона мучал недолго, но имел место существовать - по причине того, что Грета, исходя из её внешнего вида, почти уже перешла грань, возможно, что человеком она уже не будет, что ещё больше усложняло и без того сложный и опасный процесс перемещения. И, конечно, Сайфер прекрасно осознавал, что сам он может и не пережить его. Но почему-то он, понимая что впервые за долгие годы его существования идёт на риск не ради себя, а ради кого-то другого, не собирался останавливаться, ему ещё сильнее хотелось вернуть эту девчонку. И это он уже не мог свалить на человеческое тело, как он бесстыже делал несчетное количество раз.
Вопрос «куда идти?» отпал довольно быстро, ибо на него сразу же нашелся ответ: « вперёд». Под «вперёд» подразумевалось «куда глаза глядят», а глядели они в самую гущу тростника, угрожающе шипящую и колыхающуюся из стороны в сторону. Причём вызвано это было явно не ветром.
- Грета не могла пойти туда, она бы испугалась. Хотя, не факт, так что проверить стоит, - разумно предположил демон, памятуя о той пустоте, в которой девушка провела последние лет триста, и двинулся вперёд, громко хлюпая ботинками, полными грязной воды. Это ощущение совершенно не понравилось Сайферу, так что он скривил такую мину, что было сложно поверить, возможно ли такое состроить. Эдакая смесь беспомощности, отвращения и ярости, разбавленная толикой понимания и смирения - взлететь он не смог, что, скорее всего, было связанно с атмосферой этого места. Глубоко вздохнув и подметив про себя, что Странногедон надо было тут устраивать, он продолжил свой путь. Чем ближе он подходил, тем чётче слышал утробное рычание. По спине пробежали мелкие холодные мурашки, заставив демона на мгновение вздрогнуть всем телом - судя по звукам это «нечто» огромных размеров и, учитывая что везти Сайферу должно как утопленнику, скорее всего ещё и хищное. Испугался он не столько за себя, сколько за Грету, которая, наверняка, проходила через эти заросли тростника. А вот прошла ли?.. Хотя, конечно же прошла! Если память Билла не изменяла ему и книга, в которой он прочитал об этом мире не врала, то здесь Грета будто бы своя, этот мир должен стать для неё новым домом; противоречие, казалось бы, колоссальное, однако! Здесь огромное разнообразие существ неизвестных науке, и умереть здесь - обычное и необычайно простое дело. А вот куда попадают умершие здесь, этого написано не было. Соответственно, надо было успеть найти её здесь до того, как её разорвёт на части очередная тварь.
Сайфер достиг своей цели и стал потихоньку, опасаясь лишний раз хлюпнуть ботинком, проходить сквозь стену стеблей. Тростник был самый разный, от низкого, еле видимого над водой, до огромного, возвышающегося над демоном так, что Сайфер казался гномом.
И тростник-гигант преобладал в этих густых зарослях.
Рык был ужасно громким, отдавался эхом в голове демона, но вот незадача! Когда Билл подходил к тростнику, он точно знал, что шумят в зарослях, но скрывшись в мутно-зелёном покрове стеблей он опешил: звук шел буквально со всех сторон. Он то резко усиливался, давя на барабанные перепонки, то так же резко затихал. От такого контраста голова шла кругом.
Билл начал оглядываться, пытаясь найти источник, но результатов это не дало никаких. Тогда, потоптавшись сперва на на месте, он решил пройтись по зарослям; под ногами демона что-то жалостно пискнуло. Удивлённый демон вместо того, что бы побыстрее отдёрнуть ногу проявил свои садистские наклонности и начал сильнее давить на пищащее существо, пока то не хрустнуло, замолчав. И уже навсегда. Сайфер нагнулся и, не побрезговав, опустил руки на дно. Найдя что-то тоненькое он с удовлетворением вытащил это что-то. Увиденное заставило его рассмеяться, потому что это оказался обычный ящерообразный карликовый дракончик, весьма мёртвый. Сайфер держал его за тоненький длинный, почти мышиный, хвост. Эти рептилии безвредны, однако, при желании, могут здорово покусать или опалить волосы.
Где-то сбоку мелькнул огонёк. И тут уже было вовсе не до смеха - в зарослях сидела целая стайка этих рептилий. Их отличительным качеством является безумная привязанность к сородичам, друг за друга они готовы и демону глотку порвать; и, если по одному их можно просто раздавить, то сейчас, когда их огромное множество, придётся попотеть. Впрочем, Билл вовремя вспомнил что он демон и попросту спалил заросли тростника.
Вдали послышалось шипение и рык, а позже и хлопанье крыльев. С другой стороны показалась голова несусветного, аляповатого существа. Сайфер тяжело вздохнул и, закатив глаза подметил, что пора бы настоящему демону проснуться.
- А это будет весело! - раздался истерический смех демона, заполняя собою всё пространство вокруг Сайфера, -Ветер переменился, - резко переменил смех сумасшедшего на тихое и чуть тревожное наблюдение.
***

- Ну что, кто ещё?! - помните тот самый неповторимый смех Билла Сайфера, дикий и неописуемый, который даже в озвучке не меняют, ибо лучше уже некуда? Вот это был он... Только Билл почувствовал, что он действительно изменился, только почувствовал сумасшедшую привязанность к кому-то, только захотел защитить и оберегать... Но, видимо, этому чувству не было суждено остаться в сердце демона на ПМЖ¹, оно собрало свои вещи и уехало, оставив при этом после себя след, подобный тонкому аромату духов, который оставляет после себя милая прелестная барышня. Оно уступило место тому самому Биллу Сайферу, безумному и беспощадному, способному на любое безумство. Теперь, когда под его ногами, в болотной, кусками - речной, воде плавали пузиками кверху плотоядные рыбы и парочка морских монстров, он поставил себе цель - выжить и вернуться домой. Но, словно какой-то тормоз, что-то мешало ему просто развернуться и уйти, шептало ему приятным, не терпящем возражений голосом: «сначала найди Грету». И он искал. Он терпеливо разбрасывал монстров в разные стороны, но, когда на него полетел самый настоящий дракон, то в Билла будто демон вселился. Бредовое сравнение, ведь Билл и есть демон. Глаза его горели непривычным зелёным светом², руки кололо от синего пламени, разбрасываемого демоном во все стороны, без разбору. Сколько прошло времени с его появления здесь? Час? День? Да даже если только час, за это время можно не просто обезумить, если учесть, что сам мир пытается тебя уничтожить.
Казалось, что Сайфер уничтожит этот мир, если бы не это тихое
«Билли?.. », дошедшее до слуха демона.