MAGICO DE OZ

O Leão se torna Rei dos Animais

  DEPOIS DE DESCEREM DO MURO DE LOUÇA, os viajantes se viram numa região desagradável,cheia de charcos e pântanos e coberta de uma relva alta e cerrada. Era difícil avançar sem cairem algum lamaçal, porque a relva era tão fechada que escondia sua localização. Ainda assim,escolhendo o caminho com cuidado, os viajantes conseguiram avançar em segurança atéchegarem a um terreno mais firme. Mas ali a área era mais selvagem do que qualquer outra, eao final de uma caminhada longa e penosa pelo meio daquelas macegas, chegaram a mais umafloresta, onde as árvores eram as maiores e mais antigas de todas que tinham visto.– Esta floresta é um lugar encantador – declarou o Leão, correndo os olhos em volta comalegria. – Nunca vi um lugar mais lindo.– Achei um pouco sombrio – disse o Espantalho.– Nem um pouco – respondeu o Leão. – É aqui que eu devia passar a minha vida. Vejamcomo o chão tem um forro macio de folhas secas, e como é cheiroso e verde o musgo quecresce no tronco dessas velhas árvores. Não pode existir lugar melhor para um animalselvagem viver.– Talvez essa floresta já seja cheia de feras – disse Dorothy.– Imagino que sim – respondeu o Leão. – Mas não estou vendo nenhuma delas por aqui.Caminharam pela floresta até ficar escuro demais para avançar. Dorothy, Totó e o Leão sedeitaram para dormir, enquanto o Lenhador de Lata e o Espantalho, como sempre, ficavam desentinela.Quando amanheceu, recomeçaram a jornada. Antes de chegarem muito longe, ouviram umsom surdo, como o rugido de muitos animais selvagens. Totó ganiu um pouco, mas nenhum dosoutros ficou com medo. Continuaram andando pela trilha bem pisoteada até chegarem a umaclareira na mata, onde se reuniam centenas de animais de todos os tipos. Havia tigres,elefantes, ursos, lobos, raposas e todos os outros da história natural, e por um momentoDorothy ficou assustada. Mas o Leão explicou que os animais estavam participando de umareunião, e que pelos grunhidos e rosnados calculava que havia algum problema.Assim que acabou de falar vários dos animais o viram chegando, e na mesma hora toda aassembleia se calou, como que por mágica. O maior dos tigres se dirigiu ao Leão e fez umareverência, dizendo:– Bem-vindo, ó rei dos animais! Chegou bem na hora para enfrentar nosso inimigo e voltar atrazer a paz para todos os animais da floresta.– Qual é o problema? – perguntou o Leão com voz calma.E o tigre respondeu:– Fomos todos ameaçados por um inimigo feroz que se mudou para essa floresta. É ummonstro terrível, parecendo uma aranha imensa, com um corpo do tamanho de um elefante epernas compridas como troncos de árvore. Tem oito dessas pernas compridíssimas e,enquanto caminha pela floresta, esse monstro pode agarrar um animal com uma das pernas elevar até a boca, comendo como uma aranha devora uma mosca. Nenhum de nós está a salvocom essa criatura horrenda por aí, e convocamos essa reunião para decidir como nos proteger.Aí você apareceu.O Leão pensou por um instante.– Existe algum outro leão nessa floresta? – perguntou ele.– Não; havia alguns, mas o monstro já comeu todos. Além disso, nenhum deles era tãogrande ou corajoso quanto você.– E se eu der cabo do inimigo, vocês me obedecem e me reconhecem como Rei da Floresta?– quis saber o Leão.– Reconhecemos, com a maior satisfação – respondeu o tigre, o que os outros animaisapoiaram com um grande rugido:– Reconhecemos!– E onde está agora essa aranha gigantesca? – perguntou o Leão.– Logo ali, no meio daqueles carvalhos – disse o tigre, apontando com a pata dianteira.– Então tomem conta desses meus bons amigos – disse o Leão – enquanto vou enfrentar omonstro.Despediu-se dos seus camaradas e marchou orgulhoso para combater o inimigo.A aranha imensa estava dormindo quando o Leão a encontrou, e era tão feia que o Leãotorceu o nariz de repulsa. Suas pernas eram mesmo do comprimento que o tigre tinha dito, eseu corpo era coberto de grossos pelos negros. Tinha uma boca enorme, com uma fileira dedentes afiados medindo um palmo e meio cada um; mas sua cabeça se juntava ao corporobusto por um pescoço fino como uma cintura de vespa. Isto deu uma ideia ao Leão sobre amelhor maneira de atacar a criatura, e como sabia que era mais fácil atacá-la antes queacordasse, deu um grande salto e caiu direto nas costas do monstro. Então, com um únicogolpe da sua forte pata, armada de garras afiadas, separou a cabeça do corpo da aranha.Pulando de volta para o chão, ficou olhando enquanto as pernas compridas paravam de seagitar, e finalmente concluiu que o monstro estava bem morto.O Leão voltou para a clareira onde os animais da floresta estavam esperando a sua volta edisse, com grande orgulho:– Não precisam mais ter medo desse inimigo.Então todos os animais se curvaram diante do Leão, que reconheceram como Rei, e eleprometeu voltar e vir reinar sobre eles assim que Dorothy estivesse a caminho, de volta para oKansas.