Не отрывая глаз от страницы, Гарри медленно брел по направлению к гриффиндорской гостиной. Пару минут назад его таки выпустили из больничного крыла - правда, только после того, как он буквально припер мадам Помфри к стенке. На этом хорошие новости этого дня заканчивались: профессор МакГонагалл, явившаяся, по-видимому, на оглашавшие весь Хогвартс дикие вопли, «осчастливила» его известием, что первый экзамен состоится завтра, и им будет именно Зельеваренье. Гарри взвыл, и теперь решил не расставаться с драгоценным учебником до самого утра.
Конечно, по сравнению с прошлой неделей, знаний по этому предмету у него заметно прибавилось - и Лили, и Снейп регулярно забегали к нему и с терпеливостью мучеников отвечали на бесконечные вопросы - но все равно Гарри боялся, что для успешной сдачи экзамена этого недостаточно. Периодически, поднимая глаза от сливающихся в бессмысленную кашу букв, он недобрым словом поминал профессора Снейпа - не сегодняшнего подростка, а его будущую ипостась. Если бы тот относился к нему хоть немного лучше, если бы отвечал на вопросы, вместо того, чтобы снимать баллы... А, что тут скрывать, если бы сам Гарри был внимательнее к его объяснениям... На этой мысли юноша обычно тихо ругался сквозь зубы и возвращался к прерванному занятию.
Впереди замаячил портрет Полной Дамы - Гарри обреченно захлопнул учебник и сунул его подмышку, прижав поплотнее. Потом, не поддавшись трусливому порыву вытащить палочку и уже с ней на изготовку встретится со своими сокурсниками, преодолел последние несколько шагов и мрачно произнес пароль:
- Храбрые львы!
Полная Дама кивнула, но, прежде чем пропустить его, быстро оглядевшись по сторонам, прошептала:
- Я на твоем месте, милый, была бы поосторожнее. Мне, конечно, не все известно, но твое имя в последнее время упоминалось очень часто. И не всегда добрым словом... Ты такой симпатичный мальчик, будет нехорошо, если с тобой что-нибудь случиться...
Гарри присвистнул. Уж если даже Полная Дама решила его предостеречь, то дело действительно плохо... Вежливо поблагодарив портрет, он проскользнул в открывшийся дверной проем и тут же застыл, настороженно озираясь по сторонам.
Мародеры расположились на своем привычном месте у камина, заняв самые удобные позиции. Сириус, как всегда, лениво разлегся на диване, Ремус с какой-то книжкой устроился в одном из кресел, а Джеймс примостился на спинке второго, балансируя, чтобы не упасть. Питера видно не было, не то, чтобы Гарри так жаждал его увидеть...
