His new beginning [Terminée]

1. Retour à New York

Grew up in a town that is famous as a place of movie scenes
Noise is always loud, there are sirens all around and the streets are mean
If I can make it here, I can make it anywhere, that's what they say

Alicia Keys - Empire State of Mind

AUJOURD'HUI

JALEESA

Adossée à la paroi de l'ascenseur, j'hésite à demander à l'homme, qui est en face de moi, si j'ai quelque chose sur le visage. Il y a forcément un truc qui cloche avec moi. Sinon, expliquez-moi pourquoi cet inconnu me regarde comme s'il voulait me bouffer ?

Soudain, mon ventre grogne. Je me crispe, les dents serrées. J'ai faim. Non, en fait, je crois que je suis affamée. Mis à part la misérable tartine que j'ai avalée ce matin, je n'ai pas mangé depuis. À force de courir à travers la ville, ça creuse. Il n'y a qu'à voir comment mon ventre gargouille depuis tout à l'heure.

Ça m'apprendra à sortir le ventre vide. J'avais presque oublié à quel point le rythme était rapide à New York. Après avoir passé trois ans dans l'université du Maryland, il faut croire que je suis un peu en décalage avec la ville où j'ai grandi.

En toute franchise, je n'avais pas prévu de revenir m'installer ici. Il y a un mois, j'ai décidé d'arrêter mes études. Ça n'a pas été une décision facile, mais je ne pouvais pas faire autrement. J'avais beau suer sang et larmes, je n'arrivais plus à joindre les deux bouts. Je n'étais plus motivée, les cours s'accumulaient, les allers-retours entre mon job étudiant et le campus m'épuisaient, puis il y avait mon prêt à rembourser, encore une année de cursus à payer... C'était trop.

La réaction que j'ai le plus appréhendée était celle de mes parents. Ils ont placé beaucoup d'espoir en Savannah et moi. Les décevoir était la dernière chose que je souhaitais, eux qui me destinaient à accomplir de grandes choses par mes propres moyens, car c'est ce que j'avais fait jusqu'ici. Mais je n'étais pas folle au point de continuer et m'empêtrer dans une merde sans fin. Je les ai donc appelés pour tout leur dire. Ma décision les a surpris, au point de me demander plusieurs fois si j'étais sûre de moi. Après confirmation, ils m'ont conseillé de revenir à New York.

Beaucoup de choses ont changé depuis mon dernier passage ici : 1) Mes parents se sont réinstallés à Ponce, la ville natale de Papa, pour veiller sur Mamie. Elle se sent très seule depuis que sa voisine préférée est décédée. 2) Ma sœur s'est installée avec Tyree, son copain de la fac. Elle est enceinte et attend une fille. 3) J'ai décidé de me faire une couleur toute seule. Désormais, je suis aussi rousse que Daphne Blake, l'une des idoles de mon enfance – sans commentaire.

Un gargouillement sourd résonne dans l'ascenseur. Cette fois, je me pince le ventre. Je me doute que ça ne l'arrêtera pas, mais bon, c'est gênant. Surtout avec ce mec qui me fixe d'un air bizarre.

Super bizarre.

Je crois qu'il a vraiment envie de me bouffer.

Mais je ne me laisse pas intimider. Au contraire, je commence à le toiser aussi. Nous nous regardons en chiens de faïence pendant toute la montée de l'ascenseur. Alors que je commence à penser que cet homme est incapable de cligner des yeux, il détourne la tête, gêné.

Quand l'ascenseur s'arrête enfin à mon étage, je sors et traverse le couloir en vitesse. Vu l'heure, Savannah et Tyree ont dû passer à table sans moi.

Dans l'appartement, je me déchausse et manque de m'écrouler à cause d'une paire de chaussures qui traîne.

— C'est pas vrai...