Gênero: Ficção Histórica
Jeremy Hunter é um homem da lei, caçador de recompensas que migra para a cidade de El Paso, Texas, atrás do criminoso mais procurado do velho oeste, responsável pelo assassinato do seu pai e de toda a vila em que ele morava...
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Chegando lá, não encontra o xerife no posto e se informa sobre seu paradeiro. Jeremy retira a sua montaria do estábulo e cavalga para outra parte da floresta. A paisagem é revigorante tanto para ele quanto para o animal. Dirigem-se para a beira do rio, onde o xerife pesca com uma vara simples.
— Olá Jeremy. Como tem passado?
— Bem. Por que os homens do Bale estão aqui e você não me informou?
— Garoto... Fiz isso para o seu próprio bem. O Bale não é um bandido como os outros! Ele é um homem poderoso e de muitos recursos. Não se envolva com ele se quiser viver para ser pai um dia.
— O que o senhor irá fazer a respeito?
— Não farei nada. É muito simples: não mexo com ele e nada acontece comigo!
— Mas você é um homem da lei...
— Eu sou um homem velho e que já teve emoção demais na vida...
— Eu acho que vou voltar para El Paso agora...
— Espero que sejas sensato e escutes meu conselho.
Jeremy cavalga chateado, seguindo o curso do rio Mississipi e pára afim de banhar-se nas águas limpas e geladas. Ele amarra o cavalo onde possa ver de dentro do rio e dobra as roupas por cima de uma pedra limpa.
Jeremy Hunter perde a noção do tempo enquanto está dentro d'água e passa quase uma hora ali. Quando escuta barulho de vozes, submerge quase completamente, até a altura do nariz e observa imóvel, para a floresta.
Ele avista dois daqueles homens com quem arrumara confusão no saloom. Eles pararam na beira do rio para urinar e não repararam que havia mais outra pessoa ali. Até que encontraram o cavalo amarrado do outro lado do rio e ficaram desejosos do belo animal.
Fecharam os zíperes e entraram no rio para atravessá-lo. Jeremy estava completamente submerso e agarrou um dos homens, puxando-o para baixo. O outro ficou sem entender nada e afastou-se com medo de que fosse algum ataque de animal.
Quando Jeremy percebeu que seu alvo estava desmaiado devido ao afogamento, o deixou boiar e subiu um segundo depois, com a arma dele nas mãos, apontada para o comparsa.
O segundo bandido atirou, sem precisão, acertando na água. Com um tiro em um órgão não vital, Jeremy neutralizou o segundo homem e saiu do rio antes que mais alguém aparecesse.
O caçador de recompensas selou o seu cavalo e foi embora, levando apenas a munição daqueles homens.
No caminho de volta, encontrou o xerife voltando da pescaria. Passaram o caminho todo conversando sobre suas histórias de vida.
Ao chegarem à cidade, depois de deixarem suas montarias no estábulo, puderam perceber o alvoroço que havia ali.
Os capangas de Malcolm Bale estavam tentando arrancar qualquer denúncia da população por meio de violência. Mulheres eram despidas e homens humilhados, por infligirem surras e lançá-los ao chão. Jeremy não suportou ver tamanha injustiça e interrompeu o passeio com seu "colega de profissão".
