The Art of Letting Go

Step - 2.

"Aly, sasama ba si Kiel? I-text mo nga," pakisuyo ni Sean habang naglalakad kami papunta sa terminal ng jeep sa labas ng municipal hall.

Bakit ako pa? Baka isipin pa ni Kiel, masyado na naman akong attached porke't nakapag-usap kami kagabi.

"Ewan ko," kibit-balikat ko. "Tsaka, bakit ako pa ang mag-ti-text? Ikaw na lang, brad."

"Wala akong load," sagot niya. "Oh, sige. Si Kit na nga lang," sabi niya pa bago siya lumapit sa tabi ni Kit para ipa-text si Kiel.

"Uy," kalabit ni Sab kaya lumingon naman ako. Malaki ang ngisi sa mukha niya at may nanunuksong tingin sa mga mata niya.

"Bakit ayaw mong i-text? Kagabi pa kayo magka-text, ah? Noong pauwi na kami galing sa inyo?" Nanlaki ang mga mata ko dahil sa sinabi niya at tinawanan niya lang ako bago siya nagpaliwanag. "Naki-text kasi ako sa kanya, tapos nakita kong lumabas 'yong pangalan mo sa messages."

"Wala 'yon," iwas ko.

"Wala lang 'yon sa kanya. Pero sa'yo, for sure may meaning," diretsong sagot niya sa akin. "Akala mo hindi ko alam? Nag-solo pa nga kayo kagabi sa likod ng bahay. Pasalamat ka, walang nag-react kagabi. Ayaw kasi naming masira ang moment niyo."

"Wala nga lang 'yon. I'm just trying to help," paliwanag ko.

"Aly naman... high school palang, best friends na tayo. Kabisado na kita," sabi niya naman. "Ngayon pa ba tayo maglolokohan?"

"Oo na, oo na. Let's just drop this, okay?" saway ko sa kanya pero sumali pa sina Pam at Daena sa panunukso sa akin.

Pati sina Sean at Kit na naghihintay ng jeep, sumali rin sa pang-a-asar. Sinamaan ko na lang silang lahat ng tingin at tumigil lang sila nang sawayin kami ng barker dahil nakaharang daw kami sa daan.

Anim lang kaming magkakasama ngayon papunta sa debut ni Fritz, high school friend and batchmate namin. Sina Justin, Aron at Kiel, nag-text. Susunod na lang daw sabi ni Sean. Sina Mads at Luke, hindi makakasama.

"Uy, may jeep na. Lika na," aya ni Kit sa amin at sunud-sunod kaming sumakay sa jeep.

"Bakit pala wala si Mads at Luke?" tanong ni Daena.

"Nag-text si Mads. Family day nila today. Si Luke naman busy sa pagtulong sa restaurant nila, marami raw kasing customer ngayon," paliwanag ko.

"Oh, I see. Sayang naman 'di kumpleto ang barkada ngayon," nanghihinayang na sabi ni Pam habang ka-text niya si Ash, ang suitor niya na halos dalawang taon nang nanliligaw sa kanya.

Nag-iwas ako ng tingin habang nagbabasa si Pam ng reply ni Ash. Magkatabi lang kami kaya hindi ko maiwasan na hindi masilip ang mga sweet messages nila sa isa't isa.

"Ako na muna magbabayad para sa lahat," pahayag ni Kit nang dumukot siya ng pera mula sa wallet niya.

"Thank you, brad!" sabay-sabay naming sabi.

Ilang sandali lang, pumara na rin naman sina Sean nang makita nila ang chapel na landmark ng lugar. Sumakay pa kami sa tricycle dahil sa loob pa ang pavilion kung saan gaganapin ang debut ni Fritz.

"Manong, dito na lang po," rinig kong sabi ni Kit na nasa back ride.

Dalawang tricycle ang kinuha namin kami at kami ang nauna nina Sab sa venue kaya hinintay pa namin sa labas sina Pam, Daena at Sean bago kami tumuloy sa loob.

"Happy birthday, Fritzie!" nakangiting bati namin nina Sab sa debutant nang pumasok na kami sa loob ng venue.

Walang formal na program ang debut ni Fritz, ayaw niya kasi ng traditional party kaya simpleng salu-salo lang ang inihanda ngayon na para sa mga kaibigan at pamilya niya.