Она мой рубин

#18

Я стоял в школьном дворе в предвкушении моей встречи с Гвендолин. Сам себя не узнавая. Нет, у меня не выросли крылья за спиной, не было ощущения «витания в облаках». Все было совсем наоборот. Легкий ветерок, который сейчас гулял по школьному дворику, потихоньку уносил последние капли моей самоуверенности и сдержанности. Я ужасно нервничал и волновался. К сожалению, спасительной сигареты в кармане не оказалось. Не то чтобы я заядлый курильщик. Нет, просто иногда это необходимо. Например, как сейчас. Я пытался представить, что сказать ей при встрече, только в голову снова ничего не приходило - моя мозговая деятельность все также находилась "вне зоне доступа".

Звонок. Спасительный школьный звонок об окончании уроков звенел в моих ушах, заставляя мое сердце перевернуться несколько раз. Ученики выходили из центральных дверей. Я жадно искал ее глазами. Где ты, черт побери, Гвендолин? Скоро, совсем скоро моя пытка, которая продолжалась всю ночь, будет закончена. Как же я скучал...

Я даже не заметил, как ко мне подошла Шарлотта. Черт! Черт! Черт и еще раз черт. Я совсем забыл, что она тоже здесь учится. О боже! Сейчас мне казалось плохой идеей явиться сюда собственной персоной. 
- Здравствуй, Гидеон, - сказала она. - Что ты тут делаешь? 
Выглядела она как всегда безупречно, ни малейших следов от произошедших с ней вчера событий. Во всяком случае, скрывала она их очень хорошо, и я это точно знал. 
- Здравствуй, Лотти. Как ты? - сказал я, невинно улыбаясь. Она ужасно злилась, когда я ее так называл. Ну что поделать, это вошло у меня в привычку еще с детства. 
- Что ты тут делаешь? - вновь повторила она свой вопрос, кажется, пропустив мимо ушей то, как я ее назвал. Тон ее голоса стал требовательным. - Я звонила тебе вчера. 
- Мы с мистером Джорджем приехали забрать Гвендолин, - ответил я, все еще бросая взгляды на входную дверь Сент-Ленокса. - Да, я знаю, прости, Шарлотта. Работы было много, я слишком поздно освободился и не стал тебя беспокоить. Денек вчера выдался не из лучших.
- Леди Ариста сказала, что у вас был визит к графу. Моя милая кузина своими манерами, неуклюжестью и мозгом с горошину покорила графа в два счета?! Представляю, как тебе пришлось краснеть за нее, - сказала она едко. В ее голосе сквозила неприязнь. Да и леди Ариста могла промолчать, знает же, что теперь Шарлотту и ее маму это, мягко сказать, не касается. Конфиденциальность - вот в чем состоит одно из первых правил Ложи.