Квартира 16

Глава 14. Признание

Вынужденная дружба. Такое странное словосочетание, но именно оно может охарактеризовать мои отношения с Костей. Возможно, будь мы обычными детьми, гуляющими во дворе, то даже не заговорили бы, но нас так часто оставляли одних друг с другом, что просто не было иного выбора. Когда Костя уехал в лицей в Лондон, мне было грустно, но лишь до тех пор, пока сама не погрузилась в учебу. Мы не поддерживали связь и даже не интересовались жизнью другого, именно поэтому мне было так неуютно с ним наедине особенно после того, как он изобразил слишком бурную радость от встречи.

Мы шли под руку, как пара взрослых интеллигентов, но при этом не проронили ни слова. Я прокручивала в голове различные варианты, как начать разговор, но выйдя на соседнюю улицу, Костя вдруг переменился. Он отпустил мою руку, взъерошил идеально уложенные волосы, стащил с шеи галстук и широко улыбнулся.

— Спектакль окончен, Элис. Теперь твоя мать поедет в контору к отцу и расскажет, как успешно прошла наша встреча.
— Спектакль?.. — удивилась я, не понимая, к чему клонит парень, но пугаясь такой перемены в поведении.
— Брось, мне родители все уши про тебя прожужжали, тебе — Элеонора Викторовна про меня, ведь так?
— Да.
— Теперь родители могут быть довольны, а мы с тобой просто пойдем гулять, а заодно заново познакомимся. Ты же не возражаешь против моей компании? — весело спросил Костя.
— Нет, совсем нет, — улыбнулась я.
— Отлично, тогда пойдем посидим в каком-нибудь кафе. Погода не располагает к долгим прогулкам, — Костя протянул мне руку, но я отступила назад, чувствуя, что не имею права гулять с ним таким образом.
— Прости. Не буду.

Мы пошли в сторону Китай-города, где было много уютных кафе, в одном из которых наверняка найдется свободный столик на двоих. По пути Костя рассказывал мне о себе, о Лондоне, друзьях и учебе. За те годы, что парень жил в Англии, она стала его домом. Ему нравилась культура страны, люди, система образования и, конечно, лондонские пабы, где не наливали несовершеннолетним, но им с друзьями иногда удавалось обмануть какого-нибудь уставшего бармена. Беседа текла легко и непринужденно. Между нами не возникало неловких пауз, когда не знаешь, что сказать, а молчание угнетает. Каким-то удивительным образом нам удалось возродить приятельские отношения, много лет назад канувшие в лету.

Костя предложил зайти в небольшой, но судя по виду, дорогой ресторанчик в Большом Черкасском переулке. Я бы предпочла что-нибудь попроще, но старому другу отказать не смогла. Он галантно открыл дверь и пропустил меня внутрь, где у входа уже встречала девушка-администратор. Сначала она бросила на нас недоверчивый взгляд, видимо ее смутил наш возраст, но потом дорогая одежда сыграла свою роль. Администраторша лучезарно улыбнулась и провела к столику.