Souterrains

Chapitre 9: Trémolos

Atlas ne put s'empêcher de remarquer avec un sourire discret que l'expression d'Ewen s'était faite plus sombre et légèrement boudeuse lorsqu'elle avait relâché la pression qu'elle exerçait sur son poignet. Elle mordit sa lèvre inférieure pour s'empêcher d'échapper un éclat de rire face à la puérilité dont le jeune homme faisait preuve et, désireuse qu'il reprenne contenance, le serra entre ses bras sans plus de cérémonie. Elle fut surprise de constater que la peau d'Ewen Kamer était d'une incroyable douceur en plus de dégager un doux parfum de thym. Il resserra son étreinte sur la jeune femme qui s'y complaisait sans opposer la moindre résistance. Elle laissa la chaleur du jeune homme l'immerger complètement, se soûlant à la sensation de l'étoffe de ses vêtements, se perdant en lui. Lorsqu'elle se força enfin à se retirer des bras d'Ewen, le sourire enfantin qu'arborait le jeune homme était si débordant d'euphorie qu'il fit naître le sien.  Les joues d'Atlas prirent une teinte rosée à l'instant où ses prunelles rencontrèrent celle du jeune Kamer qui, quant à lui, passa une main dans ses cheveux pour dissimuler sa gêne et se munit d'une expression autoritaire pour faire rempart à son sourire, en profitant pour rappeler à l'ordre le petit groupe qui les fixait d'un air narquois. L'épisode fut rapidement réduit à un état anecdotique, l'intérêt général se portant sur la présence de Taylor parmi eux qui, à en juger par les regards insistants que lui lançaient les membres de la gente féminine, n'était pas motivé que par son statut d'étranger. Seule Margaret le délaissait de ses prunelles chocolat et, l'espace d'un instant, Atlas s'interrogea sur les motifs de cet acte avant de se remémorer le véritable problème auquel elle était confrontée : elle devait annoncer à Taylor que toute sa vie n'était en réalité qu'une gigantesque fumisterie. Elle lança un regard désespéré à Ewen qui s'adressa à elle d'une voix qui mêlait tendresse et détermination: "Et si tu commençais simplement à lui expliquer comment tu as atterri dans la rivière voisine?".
Et Atlas s'exécuta sans plus attendre. Tandis que sa voix se faisait emprunte de trémolos au commencement de son récit, elle prit rapidement confiance en s'apercevant que le jeune homme n'avait aucunement l'intention de l'interrompre. Elle n'omit aucun détail, racontant leurs parents, les Souterrains de sa petite enfance, le métier de journaliste aux Chroniques des Souterrains sous la direction de Luisa, l'interview d'Ewen Kamer, l'arrivé des forces armées, la fuite, la Surface, leur rencontre et les révélations de Cara. Elle lui tendit avec émotion la photo les représentant en compagnie de Pria, la lettre de Shake puis lui présenta le groupe au complet. Son histoire achevée, Atlas se posta promptement devant Taylor, anticipant avec impatience la réaction de ce dernier. Celle-ci ne fit pas attendre: ce dernier ébouriffa mécaniquement les cheveux de sa sœur avant de fondre en de joyeux sanglots silencieux et de l'éteindre, sans manquer de lui casser quelques côtes au passage. Contaminée par le sentimentalisme du jeune homme, Atlas essuya quelques larmes qui perlaient sur ses joues avant de repousser gentiment son frère afin de permettre à sa cage thoracique de reprendre son activité normale. Après plusieurs minutes d'un silence plus ou moins pesant, Ewen se décida à prendre le contrôle de la situation comme il en avait l'habitude.
-Taylor est-ce que tu serais d'accord pour nous héberger? Les entrées des Souterrains ont été condamnées et nous avons besoin d'un plan avant de retourner en bas où nous serons, sans vouloir t'inquiète évidemment, les ennemis publics par excellence.
Son visage s'assombrit.
-Je m'inquiète pour les membres de post tenebras. Il aurait pu leur arriver n'importe quoi, et ce par ma faute. J'ai été irresponsable.
Contre toute attente, ce fut Margaret qui s'approcha d'Ewen pour le rassurer, posant amicalement une main sur son épaule. Elle prit un ton affectueux sans une once de moquerie qu'Atlas n'aurait pas soupçonné entendre un jour émaner de cette femme et entrepris de le réconforter.
-Tout va bien se passer, Ew. Les partisans ont été laissés sous la garde de Luisa qui est de toute confiance en plus d'être incroyablement talentueuse. Ils ne risquent rien je peux te le promettre. Ne t'inquiète de rien.
Hannah se plaça à la droite d'Ewen pour renchérir.
-Évidemment Ewen, Stark n'a aucun renseignement sur notre organisation ou les noms exacts des membres. Tu sais aussi bien que moi que post tenebras a toujours opéré dans le plus grand secret. Tout va très bien se passer.
Atlas sentit son cœur se serrer en voyant sa meilleure amie adresser à l'héritier Kamer le plus beau de ses sourires et elle sentit également l'hostilité de Duncan non loin d'elle. Elle eut un petit rire en comprenant qu'il était probablement jaloux et elle s'approchait de lui pour le saluer lorsque Taylor reprit la parole.
-Vous pouvez rester chez moi le temps qu'il vous plaira, ça me paraît évident.
Après s'être entassé dans le pick up de Taylor et dans la remorque que celui-ci tractait, le petit groupe se mit en route vers la ferme du jeune homme.
Celle-ci étant pourvue d'assez de places pour permettre à tous de s'y installer, le déplacement se fit sans encombres.
La répartition des chambres fut une épreuve supplémentaire pour le petit groupe, personne n'étant capable de s'accorder sur un choix précis.
Ewen, prenant les choses en main, prit la parole.
-Ça me paraît assez simple non? Atlas et Taylor, Hannah avec Maggie, Lynn et Liza ensemble et si Duncan acceptait de partager ma chambre ce serait parf...
-C'est hors de question.
Duncan bouillait de rage et Ewen, désorienté et légèrement blessé vit son regard se teinter d'un air de regrets.
-Je pensais pas que nos légers différends dans le milieu de la politique t'affecterais à ce point Duncan.
Mais Hannah, prenant les devants, s'accrocha au bras du jeune homme avec un sourire d'excuse.
-Ce n'est pas ça, Ewen, ne te vexe pas je t'en prie. Simplement Duncan refuse de passer la nuit loin de moi. N'est-ce pas Duncan?
Elle força légèrement la pression sur son bras, ce qui n'échappa pas à Atlas. Duncan acquiesça d'un air morose. Ewen hocha la tête sans conviction puis soumis sa nouvelle proposition. Duncan et Hannah, Liza et Maggie, Taylor et Ewen et enfin Lynn et Atlas. Personne n'émit d'objection cette fois ci et l'installation se passa dans une paix relative grâce à une vérité que les habitants des Souterrains connaissaient tous : dessoudés, ils étaient désormais vulnérables.