Я неторопливо шла по коридору Анли-Гиссара с легкой полуулыбкой на губах.
С тех пор как появился Вейл, прошло меньше суток, а ощущение было такое, словно мы и не расставались вовсе. Притом, что меня радовало — муж больше не поднимал неприятных тем. Так что, все эти часы прошли в розовом флере счастья, радости и смеха. Мы гуляли по городу, занимались любовью и много-много разговаривали.
Ели, правда, вместе со всеми, и что меня порадовало — хейлары хорошо приняли дракона и дроу.
Дроу — отдельная история. Судя по всему, он нашел общий язык с Диаром, и, как ни странно, с Алишином.
С Алишином это произошло после того, как Тринвир отказался от вызова на... тренировку. Видела я их тренировки! Вейл с дуру согласился. Алиншин его раскатывал по всему залу, пока мой муженек не плюнул на принципы и не атаковал магией, пересчитав неровности потолка уже своим соперником. Благо, на время тренировки, с него сняли браслеты-ограничители.
Вир полюбовавшись на все это, сказал, что он «пас». Так как маг из него не очень, да и воин не лучше.
Зато Ринвейл и Алиншин договорились повалять друг друга по камням еще раз, но уже в зверином обличии. Ненормальные. Ладно, хейлар, но мой муж ни разу не боец! Он вообще-то ученый и маг!
И вообще, чем эти павлины (Вейл и Вир) думали?
Хейлара-обыкновенного даже Олли с огромным трудом прихлопнуть мог, а тут вообще-то десятники!
Они бы еще Арвиля на поединок вызвали, самоубийцы.
Арвиль, кстати, почти не появлялся, вечно пропадая где-то вместе с фейри, которые по несколько раз на дню появлялись в городе. Как поняла, он не только готовил плацдарм для возвращения рядовых, но и хотел каким-то образом воскресить своих умерших подчиненных, Их души были заперты в портретных мозаиках, а я в тот зал, в котором едва не осталась умирать по дороге сюда, старалась не заходить.
А вот с рыжим отравителем у Тринвира все началось не так радужно, как могло бы показаться.
Сидим мы в столовой, кушаем, значит.
Тринвир, судя по косвенным признакам, кого-то ждал. Кого он мог ожидать в незнакомом Анли-Гиссаре, я ума не могла приложить. Все оказалось прозаично и... весьма настораживающе.
Наконец, темный в очередной раз ткнул вилкой в свою тарелку, ничего там не подцепил и эдак невзначай поинтересовался:
— А маленькая хондрия присоединится к трапезе?
— Эм... Лада сама это решает, — отозвалась я, окидывая дроу подозрительным взглядом. — Она самостоятельная девочка.
— Да, я помню, что ваша... дочка, была очень самостоятельной. Даже невзирая на то, что недавно появилась на свет.
И тут случилось сразу несколько неожиданностей.
Первая — это мой супруг, который подавился соком, который он как раз пил, и ТАК на меня посмотрел, что я нервно улыбнулась и пообещала благоверному:
— На эту тему мы с тобой совсем скоро поговорим.
Тринвир же перевел внимательный взгляд с меня на Ринвейла и, едва заметно улыбнувшись, проговорил:
— Оу, как неловко.
Как же, неловко ему. Раньше он почему-то при моем драконе не говорил про Ладушку.
— Ничего страшного, — сухо ответила я и вернулась к теме разговора: — Так зачем же вам паучонка?
— Ну-у-у... Хондрия — крайне интересный и необычный гибрид. Настолько интересный, что я, да и община арахнов в моем городе, все еще не можем про нее забыть. И горим желанием пообщаться, — протянул темный, все еще глядя на меня. И посему не видел прищур Диара, который кинул на темного лишь один... но очень нехороший взгляд и вернулся к фигурному раскладыванию хлеба по тарелочкам на другой стороне столовой.
— Я думаю, что если учесть крайнюю разумность девочки, то она сама решит, надо ли удовлетворять ваше... несколько неуместное и несвоевременное любопытство, — твердо сказала я .
— Вейл, пройдемся после еды? Надо тебе многое рассказать и показать.
— Конечно, милая, — обласкал меня взглядом дракон.
Правда, прямо вот сразу пойти знакомиться с «дочкой» у нас не получилось.
Потому что в комнату стремительно зашел Арвиль, пристально посмотрел на своих подчиненных... и трое из них, в том числе и Алишин, тут же поднялись со своих мест. Я в очередной раз убедилась в том, что между хейларами есть ментальная связь.
После Сотник перевел взор на Вейла и вежливо проговорил:
— Лорд цай Тирлин, я буду благодарен, если вы к нам присоединитесь. Возникла одна проблема, и нам, возможно, будет полезно ваше мнение... и силы, если вы захотите их приложить.
— Разумеется, господин Тейнмир, — также официально ответил муж и поднялся. Поймав мой беспокойный взгляд, он улыбнулся и, склонившись, приподнял мой подбородок и коснулся губ легким поцелуем, шепнув: — Ну, что ты... не надо смотреть так встревоженно.
Одновременно с этим раздался удаляющийся чеканный шаг, и почти оглушительно для моего чуткого слуха хлопнула дверь. Испуганно вскинулась... и поняла, что Арвиля в помещении уже нет.
Почему-то стало очень грустно и еще неудобно за то, что мы с мужем были откровенны в эмоциях на публике. Хотя, казалось бы, ничего чрезмерного мы себе не позволили. Все было в высшей степени невинно!
Но... все равно мне жаль, что ОН это видел.
Следом вышел и Ринвейл.
Мы остались с дроу и парой молчаливых десятников, которых дико интересовала конкретно еда и ничего больше.
Тринвир же по-прежнему ну ооочень загадочно улыбался и глядел на меня.
Я невозмутимо притянула к себе чашку с чаем и уволокла с блюда пирожное.
В последнее время, с появлением фейри, наш стол изрядно разнообразился. Тайлин в день совещания явился на кухню и уволок нашего штатного повара-отравителя. Вернулись они нескоро, но с большим запасом провизии... и, кажется, материала для опытов рыжего хейлара. Потому что химика еще сутки после этого было не выковырять из лаборатории. На наше кормление он забил, и выманить его из «заточения» смогла только Лада. Когда пришла и сказала, что хочет уже не просто есть, а жрать. И это все на его совести.
— Леди Ирьяна... — начал остроухий, так загадочно улыбаясь, что у меня даже аппетит пропал. — Я бы хотел спросить у вас...
— Спрашивайте, — безнадежно кивнула я, откладывая вкусняшку.
Все же, не бывает бывших фейри, пусть они хоть сотню раз обзовут себя дроу.
— А не замечали ли вы в себе изменений после укуса Лилады?
— Опять одно и то же? Нет, не замечала!
— Вот, значит, как... интересно. Спасибо, — и Тринвир с прежним энтузиазмом вернулся к своей тарелке. Диар, уже не таясь, стоял за его спиной и с таким же энтузиазмом разглядывал шею темного, крутя в руках маленький нож для нарезки хлеба.
Наверное, от этой картины у меня глаза стали круглые-круглые, потому как темный фейри замер, передернул ушами и ровно сказал:
— Господин Диар, надо признать, что ваше присутствие за моей спиной, вне зоны бокового зрения, изрядно нервирует. Не соблаговолите присоединиться к трапезе? Кстати, очень вкусно! Вы поистине мастер. Даже странно... с вашей-то основной специализацией.
— А может, как раз благодаря ей, у меня все так хорошо получается? Знаете ли, я использую дивные и крайне необычные приправы!
Рыжий хейлар несколько бесконечно долгих секунд стоял на прежнем месте, и я видела, как кисточка с медной пуховкой постукивает по щиколотке, а руки с кажущейся расслабленностью вертят ножик.
Интересно, почему он так себя ведет? Это какая-то слишком уж явная демонстрация, да и не может же десятник вот так просто взять и убить? Или может?..
Я помню... я же долгое время была к Арвилю ближе, чем кто бы то ни было. И я помню, какие чувства его охватывали, когда он смотрел на Тайлин. Какая жажда крови. Дивной крови. Вечной. Пока она струится по жилам, а не по полу, к примеру...
И еще я прекрасно помню, как скалился на нас с Крионой тот же Диар, когда десятники только прилетели.
Так что сдерживает хвостатых убийц только приказ их Сотника.
Расслабилась ты, Ирьяна. Слишком расслабилась и забыла, где находишься, и кто тебя окружает.
Пока я размышляла о том, как же все плохо, рыжий отравитель улыбнулся, отошел в сторонку, положил нож на стол и сел, притягивая к себе общее блюдо с салатом.
— Что-то я, и правда, проголодался.
— Вы так трепетно реагируете на расспросы о маленькой хондрии, — с любопытством уставился на него этот опальный советничек Подгорный Королевы.
Нет, он явно нарывается!
— Вам показалось, — лучезарно улыбнулся ему Диар и потянулся к солонке, рассыпав над едой белый порошок, который совсем не был похож на соль. После повернулся к собеседнику и щедро предложил: — Хотите?
Темный прикрыл глаза и глубоко вдохнул, словно принюхиваясь. После уставился на хейлара с еще большим интересом и ответил:
— Нет, спасибо. Пожалуй, воздержусь от такой... приправы.
— А зря, — пожал плечами отравитель и перемешал салатик, тут же отправив одну вилочку в рот. Прожевал и поделился впечатлениями. — Пикантно!
— Не сомневаюсь...
На этом их «диалог» как-то закруглился и, надо сказать, я была этому рада.
Правда, как оказалось в дальнейшем, закончили они выяснять все лишь на публике. А вот наедине...
Буквально через полчаса я наткнулась на этих господ в одном из коридоров. Из-за угла выйти не успела, затормозила на повороте... но они меня и не слышали.
Стояли в расслабленных позах, прислонясь к камню стен, и с улыбками смотрели друг на друга.
Диар заговорил первым:
— Надеюсь, в дальнейшем мне не будет нужды лишний раз напоминать о неуместности вашего интереса к Лиладе?
— Не понимаю причин вашего излишнего беспокойства, — все еще играл в несознанку хитрый, умный дроу. — Мое отношение к хондрии носит сугубо ознакомительный характер. Никогда не общался с такими существами, вот и любопытствую.
— Ознакомительный, значит... — как-то очень горько усмехнулся хейлар и напряженно оплел хвостом ногу. Заметив, как подрагивает кисточка, я грустно вздохнула про себя. Да, кому, как не ему, знать о последствиях такого интереса.
— Именно так.
