Uma pequena coisa chamada vida - Linda Thompson (A little thing called life )

Capítulo 5

"O OUTRO ELVIS"

Por mais cativantes que fossem os seus shows, não demorou muito para eu perceber o preço que eles podiam ter em Elvis, muitas vezes trazendo as partes mais necessitadas dele. Assim que ele deixava o palco, depois de terminar a parte dos encontros e cumprimentos da noite, o que acontecia em seu camarim no andar de baixo antes de fazer a festa lá em cima em nossa suíte, ele revertia para ser meu bebê. Seguro no oásis pessoal que ele criou para nós e cuidadosamente guardamos dos intrusos, nós deitamos juntos na nossa grande cama king-size. Uma vez sozinhos, ele me apertou com força, como se quisesse ter o menor espaço possível entre nós."Mamãe, Buntyn está cansado," ele dizia com freqüência, com sua voz infantil e carente. "Buntyn realmente precisa de amor extra esta noite."Sempre que estava carente, o verdadeiro Elvis vinha à tona quando estávamos sozinhos, eu sabia que ele realmente precisava de amor extra naquela momento. Abri-me de bom grado e reguei-o com todo o sentimento do meu coração. Não só porque eu o amava sem reservas, mas também porque ele era tão cativante. Aqui estava este ídolo musical sem fachada, esse símbolo sexual incrivelmente poderoso e icônico que podia cantar como ninguém, se mexer como ninguém, divertir-se como ninguém, ao mesmo tempo em que mantinha um público extasiado na palma da mão, até fazia as pessoas rirem como ninguém mais. E, no entanto, quando ele deixava o palco, ele descascou as camadas divinas para revelar o doce bebê que ele tinha no interior. Na verdade, este frágil âmago que precisava ser abraçado e cuidado na privacidade, foi a parte de Elvis que eu amava mais. E esses foram os momentos que eu mais apreciei, porque ele parecia tão vulnerável, e eu me sentia tão necessária.A nossa relação foi completa, quando a necessidade surgia. Nós éramos tudo um para o outro. Ele era quase dezesseis anos mais velho do que eu, então foi natural para mim às vezes ser a garotinha com ele sendo o papai. Mais frequentemente, eu era a mamãe, e ele era o bebê. Às vezes éramos amantes. Às vezes éramos irmãos. Às vezes, éramos melhores amigos. Nós éramos todas as coisas um para o outro, uma vez ou outra. E Elvis sempre foi tudo para mim.É claro que Elvis era "Elvis," e eu, sendo a jovem maleável, dedicada a agradá-lo e cuidar dele em qualquer dia, ele quase sempre escolheu a dinâmica entre nós. Houve momentos em que eu queria ser a menina, e eu queria ser acariciada e confortada."Não, você não pode ser a menina agora," ele dizia. "Eu preciso ser o bebê. Você tem que ser o adulto, e eu sou o bebê agora."E eu sempre atendia as suas necessidades, tão disposta em minha devoção total. Eu estava muito consciente do fato de que eu não estava apenas cuidando dele nesses momentos de ternura; Eu também estava mantendo-o saldável para todos os seus leais fãs, a quem eu sentia uma enorme responsabilidade, por causa de tudo que eles lhe deram. Nesses primeiros anos, pelo menos, eu estava mais do que feliz em colocar suas necessidades acima das minhas. Afinal, ele era Elvis Presley.Um dia, quando estávamos sentados juntos na cama, como costumávamos ficar quando estávamos relaxando, ele me contou um segredo que me fez amar o menino que ele tinha sido, o garotinho que foi intimidado na escola, o menino que cresceu na versão do gueto de Memphis."Mamãe, você lembra daqueles trajes de gola alta, das camisas e dos ternos que eu usava?""Sim, querido," eu disse."Antes que eu pudesse ter esse tipo de roupa feita para mim, eu sempre virei meu colarinho da camisa para cima.""Sim, eu me lembro," eu disse, pensando nas fotos hipnóticas dele no início de sua carreira, que eu admirava em revistas de fãs muito antes dele se tornar meu amor."Todo mundo pensou que eu fazia isso porque eu achava que era legal," ele disse."É porque quando eu era uma pequena máquina de barbear, e eu estava sentado na mesa da cozinha, minha mãe e meu pai costumavam dizer, 'Olhe para aquele pescoço de galinha, olhe para aquele pescoço pequeno e magro!'"Oh, querido," eu disse, colocando meus braços ao redor dele, mesmo não podendo ajudar, mas dei uma risadinha com compaixão"Então, eu sempre estava preocupado com o meu pescoço," ele disse. "Eu pensei que eu tinha um pescoço magro de galinha, porque minha mãe e meu pai disseram isso para mim quando eu era pequeno, sentados na mesa da cozinha. É por isso que sempre usei meu colarinho virado para cima. Não é porque eu acho que eu sou legal, ou estou tentando ser legal. É porque eu estou tentando esconder meu pescocinho de frango, as pessoas não entendem isso, mas você sabe porque eu estou lhe dizendo.""Meu pobrezinho Gullion", eu disse, beijando seu pescoço e pensando como era incrível que ele tivesse começado a moda internacional de virar o colarinho para cima, para parecer astuto, e ser legal, tudo isso porque ele estava tentando esconder o que ele achava que era sua característica mais embaraçosa.Claro, isso só me fez amá-lo mais. Como fez outra história profundamente pessoal, desta vez não sobre o seu icônico modo de se vestir, mas sobre uma de suas canções mais amadas, "In the Ghetto." Como Elvis me disse, quando seu bom amigo Sammy Davis Jr. recebeu essa música por seu autor, Mac Davis, ele recusou."Em toda a autenticidade, eu não posso gravar esta canção, porque eu nunca vivi isto," Sammy disse. Mas eu vou pedir para você gravá-la, Elvis Presley."Então, Mac Davis deu a música para Elvis. E enquanto Sammy poderia dar cobertura, a versão definitiva foi, é claro, gravada por Elvis, que podia cantá-la com tanta autoridade e sentimento, porque ele tinha vivido no gueto. Ele tinha experimentado em primeira mão o desespero e a injustiça desse tipo de vida. Quem conhece a canção só tem que pensar nesta parte. "E sua mãe chorou," para se lembrar do poderoso amor que ele tinha pela mãe.Havia uma bondade simples na mãe de Elvis que o manteve humilde, não importa as estratosferas da fama e riqueza que ele alcançou. Ele sempre se manteve consciente do valor maior das pessoas como Gladys e os valores que eles viveram. Elvis me disse que sua mãe não sabia ler ou escrever, e que quando as pessoas pediram seu autógrafo depois que ele se tornou famoso, ela poderia ter assinado apenas com um "X", mas ela não queria fazer isso."Deixe-me levar isso para o quarto dos fundos," ela dizia isso para se proteger. Uma vez fora da vista, ela tinha alguém para escrever o nome para ela. Isso é como era na época da depressão.Ele falava muito sobre a mãe, e sempre se referia aos apelidos que eles colocavam um no outro, ele chamava ela de "Satnin," e dos sábios conselhos que ela tinha lhe dado. Ele ocasionalmente me chamava de Satnin, também. "Minha mãe sempre disse que eu deveria me casar com uma garota de olhos castanhos", ele me disse logo no início."Mesmo?" Eu perguntei."Sim, quando vi seus olhos castanhos, eu pensei que você era a garota com quem minha mãe queria que eu ficasse," ele disse. "Você tem bondade em seus olhos. Minha mãe sempre disse para nunca confiar em uma mulher de olhos azuis. Você tem que se casar com uma garota de olhos castanhos. Ela vai ser mais realista. Ela vai cuidar de você. Ela não vai ser desleal com você. Ela não será infiel."É claro, eu acho que a mãe de Elvis, tendo olhos castanhos, poderia ter tido algo a ver com essa advertênciaElvis era o verdadeiro "filhinho da mamãe." E eu não atribuo um pingo de significado depreciativo para esse termo. Eu sempre encorajei minhas amigas e todas as moças que conheci a procurar um homem que ama a mãe, porque isso faz uma grande diferença no modo como ele compreende a mulher. Qualquer um poderia mascarar o seu lado mais escuro, é claro. Mas eu acho que se os homens amam suas mães, eles vão ter um respeito e um amor básico pelas suas mulheres, bem como um desejo de protegê-las.Durante nosso primeiro mês juntos, Elvis mostrou esse respeito para mim de muitas maneiras, mas talvez a exibição mais clara foi como ele permaneceu fiel à sua palavra e nunca me pressionou para ter sexo com ele até que eu estivesse pronta. Não que ele não continuasse a zombar me provocando sobre esse assunto, que era a sua maneira de zombar com a maioria dos assuntos, não importa quão sério ou bobo fosse. Algumas semanas depois de termos dito pela primeira vez, "Eu te amo", estávamos juntos na nossa suite no Hilton. Quando nos beijamos e nos acariciamos, ele estava deitado em cima de mim na cama. Ele se afastou um pouco e olhou em meu rosto."Querida, você está nervosa?" ele perguntou. "Você se sente um pouco nervosa?""Bem, um pouco," eu disse."Querida, você sabe o que prometi quando nos conhecemos," ele disse. "Eu sei que você é virgem, eu respeito isso, eu estou feliz que você é virgem, e quero que espere até que esteja absolutamente pronta, e você pode absolutamente confiar em mim para esperar até que você esteja pronta.""Oh, eu sei disso," eu disse, sorrindo com apreço."E você realmente acredita em toda essa merda, não é?" Ele brincou, rindo alto, como ele tinha feito antes em uma observação semelhante durante a nossa primeira noite juntos, que, embora tenha sido apenas um mês antes, agora eu sentia como se tivesse sido uma vida inteira, de certa forma, era."Não, eu só estou brincando, querida; - É claro que vamos esperar."Então não fizemos sexo naquela noite. Nós rolamos na cama, nos beijamos e rimos enquanto ele me fazia cócegas, e como sempre, nós nos divertimos muito um com o outro.E então, era início de setembro, depois de termos morado juntos por quase dois meses, na nossa Suíte Presidencial no trigésimo andar do Las Vegas Hilton.Estávamos em nossa cama king-size em um pedestal, com um teto espelhado acima de nós, refletindo Elvis e eu emaranhados em nosso amoroso entrelaçamento de braços, pernas, beijos e profundo sentimento de intimidade. E vamos apenas dizer se você não está pronta então, você nunca vai estar pronta em toda a sua vida inteira.Era hora de viver esse grande momento ou voltar para casa. Era tudo tão inacreditavelmente romântico, perfeito e sincero, e eu sabia que estava pronta para fazer amor com esse homem que eu adorava com todo meu coração e minha alma.Ele era tão doce e terno comigo, e ainda assim eu estava dominada pela emoção, e comecei a chorar baixinho. Eu acredito que eu tinha atribuído tanto significado para perder a minha virgindade que eu precisava derramar algumas lágrimas nesse momento. Olhando para trás, eu percebo o quão antiquada foi a minha percepção de toda a cena, mas lembre-se, Elvis era um cara antiquado que apreciou ter tirado a minha inocência.Elvis me abraçou, confortando-me."Querida, não chore," ele disse. "Por favor, não chore."Eu não quero dar a impressão de que eu era a rainha do drama de qualquer maneira, havia apenas algumas lágrimas calmamente umedecendo minhas bochechas coradas. Por um longo momento, Elvis e eu nos entreolhamos, e então ele repensou sua diretriz."Não, vá em frente," ele disse. "Você pode chorar, é isso que você precisa fazer agora, faça o que quiser, se quiser chorar, chore, querida."Naquele momento, como em tantos outros, ele foi um parceiro amoroso, bondoso e compassivo. É por isso que ele recebeu tanto, agora eu fico rindo quando olho para trás e lembro do nosso tempo juntos. Mas eu também vejo ele com tanta apreciação e gratidão, porque ele era um amor genuíno de pessoa, e por isso que fui obrigada a dar a ele tudo o que eu era, com todas as fibras do meu ser.E talvez tenha sido porque nos tornamos tão próximos que Elvis se sentia confortável me deixando entrar na parte mais guardada de seu mundo. Era uma tarde quente, eu tinha pendurado o meu cabelo sobre o encosto da cadeira para mantê-lo fora dos meus ombros. Depois que Lisa teve uma chance de se orientar, ela se aproximou de mim e correu os dedos ao longo das bordas do meu cabelo, brincando com ele como uma cascata atrás de mim. E então, ela continuou andando como um animal malicioso, voltando a brincar na piscina. Isso aconteceu várias vezes, com Elvis e eu sorrindo para ela, e um para o outro, cada vez que ela se aproximava.E então ela veio até mim e parou na minha frente, mais confiante agora."Com licença, Linda," ela disse. "Sim, querida?""Você se importa se eu escovar o seu cabelo?""Não, isso seria ótimo," eu disse, tentando conter a minha emoção. "Papai, posso ir até a casa pegar uma escoval?""Claro, querida," ele disse.Porque a propriedade era fechada, e havia empregados em todos os lugares no jardim, nós sabíamos que era seguro para ela caminhar de volta para casa sozinha. Enquanto olhávamos para ela correndo. Elvis sorriu para mim novamente. Eu poderia dizer que ele estava muito satisfeito que Lisa Marie e eu nos ligamos imediatamente."Oh, seu cabelo é tão bonito e tão longo," ela disse quando ela voltou com a escova."Bem, obrigada," eu disse.Ela foi tão cuidadosa e gentil comigo que ela não pegou um emaranhado ou qualquer coisa. Ela estava muito séria em fazer um bom trabalho, e ela ficou lá por provavelmente dez minutos, escovando meu cabelo. Ficamos próximas daquele momento em diante.Acho que isso fez Elvis sentir-se bem ao saber o quanto eu amava Lisa Marie, e que ele poderia deixá-la sob minha responsabilidade. Acredito que ele confiava que eu ficasse sempre de olho nela e cuidaria de seus melhores interesses, cuidando dela e nutrindo seu crescimento. Ele nunca me deu nenhum parâmetro com Lisa Marie, e fiquei muito feliz por ele ter tido fé em meus instintos tanto quanto ele. Eu acho que, porque eu o nutri tão completamente, ele entendeu que eu iria transmitir isso para Lisa também.Quanto mais tempo eu passava com Elvis, mais eu percebia que ele era uma pessoa extremamente paradoxal. Como eu já tinha testemunhado, ele poderia ser o homem mais bom e doce deste mundo. Mas brevemente, como eu vim perceber, ele também poderia mudar de personalidade com um temperamento tão vicioso e descontrolado, que parecia que ele nunca se acalmaria novamente. Em tempos de reflexão e repouso, eu sei que ele lutou contra esse aspecto de sua personalidade, mas tendo em conta que tudo sobre sua vida foi exagerado, sua aparência, seu talento, sua fama, sua generosidade e sua paixão, então foi sua raiva. Quando ele perdia o autocontrole, ele se transformava de um anjo descido do céu para o diabo encarnado, e as faíscas realmente poderiam voar. Com o tempo, eu aprendi o que eu deveria conversar com ele, mas no início, fiquei chocada com o quão rápido ele poderia mudar da luz para à sombra.A primeira vez que vi isso acontecer foi no nosso primeiro mês juntos. Estávamos tendo uma conversa sobre a nossa vida cotidiana, e ele estava falando sobre os caras que trabalhavam para ele. Eu ainda estava tentando conhecer todo mundo direito, eu sabia que havia treze caras principais da Máfia de Memphis, além de vários membros de sua comitiva."Red, eu conheço," eu disse. "Então tem Sonny e Lamar Fike, Jerry Schilling é seu amigo que às vezes vem para lhe oferecer ajuda. Charlie Hodge trabalha no palco com você.""Bem, Sonny West é o primo de Red West," ele disse."Sonny é o cara bonito, certo?""O que?""Sonny, ele é o cara bonito," eu disse."Oh, você acha o Sonny bonito?" Ele disse, com o tom de sua voz aumentando rapidamente. "Oh, realmente, você acha ele bonito? eu acho que eu te disse antes, você nunca deve me dizer que outro cara é bonito. Eu não quero pensar na minha cabeça que você acha ele bonito. ele trabalha para mim.""Eu não quis dizer nada exceto tentar diferenciar quem é quem," eu disse, chocada.Não era como se eu tivesse dito que eu achava ele realmente atraente. Eu simplesmente observei que ele era um cara bonito. E assim, meu doce e pequeno "Buntyn" me jogou isso na cara. Depois que a raiva de Elvis diminuiu. Era quase como se ele emergisse do centro de um furacão de sua própria criação e veio piscando para a luz. Eu fiz uma nota mental para não fazer isso novamente.Houve também momentos em que eu vi que a impulsividade juvenil de Elvis poderia ter algumas conseqüências potencialmente terríveis, e não apenas para ele, mas também para aqueles ao seu redor. E mesmo com tantos companheiros constantes em sua órbita, não havia necessariamente alguém presente para ser a voz da razão. Com todos esses comprimidos prontamente disponíveis o tempo todo, Elvis não era o único que tomava. E alguns dos rapazes às vezes riam e contavam histórias sobre como eles tinham tomado esses comprimidos em uma noite ou outra. Isso deixou o trabalho de ser responsável por Elvis, cair sobre mim, e me fez sentir ainda mais como sua mãe do que quando ele me chamava como um termo carinhoso.Durante uma de nossas primeiras estadias no Hilton de Las Vegas, eu tinha acabado de sair do chuveiro e ainda tinha uma toalha enrolada ao redor da minha cabeça, e outra ao redor do meu corpo. Tendo apenas entrado no banheiro, estava em pé na frente do espelho, prestes a remover meu turbante de toalha, para pentear meu longo cabelo molhado.Eu senti o ar atrás de mim, contra a parte inferior das minhas pernas. Houve um silvo barulhento, e o espelho de vidro na porta do banheiro se quebrado como uma dramática cascata de vidros quebrados.Eu fiquei congelada em choque, meus braços ainda estendidos para a toalha na minha cabeça, meu coração trovejando no meu peito, com medo de se mover ou pisar mais perto dos vidros quebrados. Houve uma batida forte bater no outro lado da porta."Linda, Linda, você está bem?," disse um dos caras de Elvis."Sim, o que foi isso?" Eu perguntei. "O que aconteceu?""Elvis estava apenas praticando tiro ao alvo aqui fora, e a bala atravessou a parede.""O que?" Eu perguntei, abrindo a porta para ver que a bala também tinha quebrado uma porta do armário com espelho de vidro no quarto vizinho.Eu me virei e olhei de volta para o banheiro, onde meu olho foi atraído para o suporte de papel higiênico, a poucos centímetros de onde eu tinha passado apenas alguns segundos antes. O suporte era de metal e estava queimado pelo impacto da bala. Então a bala aparentemente atravessou a parede da sala onde Elvis estava brincando com uma de suas armas, bateu no suporte de papel higiênico, passando por minhas pernas, saindo pela porta do banheiro e quebrando o espelho, e então bateu nas portas de vidro do quarto fora do meu banheiro, também quebrando. Se eu estivesse sentada na privada, a bala teria atingido minhas coxas passando direto por elas. Você imagina a cena, isso foi muito perto e o resultado poderia ter sido devastador. Eu não tinha idéia do calibre da arma que ele tinha disparado, mas claramente era poderosa, se foi capaz de atingir tão longe e fazer esse trago todo ao longo do caminho.Eu vesti meu roupão, com a toalha ainda na minha cabeça, e corri para a sala de estar da nossa suite, onde encontrei Elvis deitado no sofá. Ele estava pálido e claramente abalado, mas tentando parecer calmo. Pregado na parede que ficava logo atrás do meu banheiro, tinha um grande cartaz com olho de boi como alvo, que eles colocaram em Las Vegas na época, anunciando a temporada de shows de Elvis. Talvez ele estivesse entediado, mas por alguma razão ele teve a idéia de dar um tiro. Ele não tinha pensado no fato de que meu banheiro estava atrás da parede, e eu estava no banheiro naquele exato momento."Que diabos você está fazendo?" Eu gritei. "E o que você estava pensando? Você poderia ter me matado."Agora, lembre-se, eu não praguejava naquela época, então essas foram palavras fortes.O rosto dele estava pálido, e ele se sentou abruptamente, com a perna balançando nervosamente."Querida, eu simplesmente não sabia," ele disse. "Eu não sabia que você estava no banheiro, e eu não imaginaei que a bala fosse atravessar a parede.""A bala atravessou duas paredes e atingiu o suporte de papel higiênico, se eu estivesse sentada na privada, ela teria atingido as minhas duas coxas. Você poderia ter me matado.""Bem, querida, eu sinto muito," ele disse. "Eu não sabia.""Você está realmente arrependido?" Eu perguntei, muito assustada e louca para aceitar seu primeiro pedido de desculpas."Bem, o que diabos você quer que eu diga?" Ele disse, ficando na defensiva. "Você quer voltar para Memphis?""Sim, pelo menos lá eu não vou ser baleada,,"eu disse, indo para o meu camarim.Ele seguiu atrás de mim, me pegando em seus braços e me segurando por um longo tempo, até que nós dois nos recuperamos do acontecido e do terror ainda maior que isso poderia ter sido."Oh meu Deus, eu sinto muito," ele disse várias vezes. "Eu simplesmente não estava raciocinando.""Não fique tão louco com essas armas," eu disse. "Elas não são brinquedos, você pode matar alguém."Elvis pode ter sido a primeira aventura da minha vida que eu amei verdadeiramente, mas ele testou o meu amor muitas vezes. A maior parte do nosso primeiro e segundo ano juntos, esses incidentes não voltaram mais a acontecer, eu tive a sorte de ver seu temperamento explosivo ser descontado somente contra os caras de sua comitiva. Mesmo assim, eu odiava está perto e ver Elvis descontar a raiva dele em seu próprio pessoal.Havia um homem que trabalhava para Elvis como um criado geral, ou mais precisamente, algo como um "garoto de recados." Os rapazes da equipe de Elvis tinham dado a ele um apelido relacionado ao fato de que ele parecia estar continuamente buscando coisas para Elvis e os outros. Vamos chamá-lo apenas de "Fetchit."Eu realmente gostava dele e senti um pouco de pena dele, como ele era um pouco delirante, imaginando ser um informante no mundo de Elvis e um pouco de um "gangster." Todos nós achávamos engraçado a maneira que "Fetchit," arqueava a sobrancelha e penteava o cabelo para cima como se ele fosse um verdadeiro vilão.Embora eu pensei que ele era inofensivo, Elvis o achou irritante, e então começou a desconfiar dele, e finalmente o despediu. Nesta época estávamos em Las Vegas, então "Fetchit" foi para o aeroporto pegar o avião para voltar a Memphis. Foi então que Elvis descobriu que algumas fotos comprometedoras e um anel tinham desaparecido. Ele chamou os rapazes e foram todos para o aeroporto para capturar o autor do roubo.Elvis realmente conseguiu parar o avião que ele acreditava estar carregando Fetchit, mostrando para o piloto o emblema federal da narcóticos que o presidente Nixon tinha lhe dado. Fetchit não estava no avião, eu só posso imaginar o choque dos passageiros quando Elvis Presley xingava enquanto corria para cima e para baixo nos corredores do avião em busca de seu traidor. De volta ao aeroporto, dois guarda-costas encontraram Fetchit antes dele embarcar no avião, levando-o de volta ao Hilton, onde foi recebido na Suite Presidencial por um Elvis pálido.Eu não acredito que Elvis tenha se importado com o anel que Fetchit roubou, tanto quanto ele se importou com as fotos polaroids, que eram de natureza muito pessoal, mostrando sua "ex-esposa envolvida em um ato sexual simulado com outra mulher."A imagem era bastante explícita e ambos os rostos das mulheres eram visíveis e reconhecíveis. Elvis tinha me mostrado as fotos, que ele havia tirado, me explicando que as mulheres tinham posado para agradá-lo e excitá-lo. As mulheres não eram lésbicas, mas as fotos pareceriam indicar o contrário. Assim, o lado cavalheiresco da personalidade de Elvis, dedicado a proteger e honrar a reputação de uma mulher, foi provocado por uma reação incrivelmente violenta. Com vários membros de sua comitiva e eu assistindo, Elvis deu um tapa e um soco no rosto do pobre Fetchit que caiu no chão sem sentido. Todos sabíamos como a raiva de Elvis poderia ser perigosa e Fetchit estava bem aterrorizado. Era horrível de ver, e eu comecei a chorar."Por favor, não!" Eu gritei.Fetchit era, afinal de contas, um homem simples que cometeu um erro terrível. Eu não podia suportar vê-lo brutalizado e humilhado por Elvis em seu estado de ira.Elvis estava muito consumido pela sua raiva para me ouvir. Ele jogou uma garrafa de água mineral "Glass Valley Valley" na cabeça de Fetchit, e depois outra e outra, ferindo sua testa e tirando sangue."Por favor, por favor, pare!" Eu supliquei. "Apenas deixe-o voltar para Memphis, você tem suas fotos e seu anel de volta! Por favor, eu estou implorando, não bata mais nele!"Eu odeio violência e não suporto ver ninguém machucado. Mesmo se Fetchit estivesse errado em fazer o que fez, o castigo não se enquadrou no crime, e eu estava em pior estado. Finalmente, Elvis percebeu como eu estava chateada, então ele parou e ficou quieto. Fetchit estava agachado e tremendo no chão, e Elvis visivelmente suavizou-se para ele. Uma vez que o calor de sua raiva tinha esfriado, ele claramente sentiu pena do que ele tinha feito para o pobre Fetchit."Aqui, deixe-me ajudá-lo," ele disse, indicando para um dos caras dar dinheiro para Fetchit comprar sua passagem de avião de volta para Memphis."Peço desculpa," choramingou Fetchit, ainda se recuperando de sua provação assustadora."Está tudo bem," Elvis disse, aceitando suas desculpas. "Boa sorte para você."Quando Fetchit foi escoltado para fora no corredor, Elvis tinha voltado ao seu estado normal e jovial. Mas o resto de nós ainda estávamos muito conscientes do susto que tinhamos passado no quarto vendo a fúria cega de Elvis.Por mais perturbadores que fossem esses episódios, muitas vezes era fácil, talvez um pouco fácil demais em retrospecto, perdoá-los, ou pelo menos esquecê-los, porque era assim que ele era. Sua estatura, junto com o meu amor por ele, tornou possível me ajustar a todos os seus tipos de comportamentos, mesmo quando isso veio para seus problemas com pílulas.Enquanto estávamos em Los Angeles, ele me pediu para acompanhá-lo em uma consulta ao dentista, e porque éramos inseparáveis nesse tempo, eu não achei nada demais. Entrei no carro com Elvis e Charlie Hodge, e nós dois acompanhamos Elvis na sala do dentista onde ele fez uma rápida obturação. Então, como se eles tivessem algum tipo de acordo, Elvis piscou e acenou, o dentista saiu da sala e Elvis imediatamente abriu o armário sob a pia e tirou um pote gigante de pílulas.Sem hesitação, ele começou a tomar um punhados de comprimidos e enchê-los aleatoriamente nos bolsos.Claramente, esta não foi a primeira vez que ele tinha ido a esse dentista para conseguir as pílulas de que precisava. Ele poderia ter agido como se tudo isso fosse totalmente natural, mas eu não podia acreditar no que eu estava vendo."O que você está fazendo?" Eu disse."Oh, ele sabe que eu estou fazendo isso," Elvis disse. "Está tudo bem, isso é apenas Seconal, é um remédio para dormir, é tão difícil receber remédios de médicos o tempo todo"."Bem, eu acho que isso vai durar a vida toda," eu disse.Tendo vivido com ele por mais de um mês, eu sabia que ele tinha que tomar pílulas para dormir, e outras pílulas para acordar, bem como muitas vezes pílulas para deixá-lo animado para se apresentar no palco. Elvis alegou que ele tinha tomado Dexedrine pela primeira vez quando ele estava no exército para mantê-lo acordado em seu posto durante a noite. Ele nunca ficou sem pílulas desde então, mas ele acreditava que as drogas prescritas eram perfeitamente saudáveis, ​​e ele não via motivo algum para parar de tomá-las ou para monitorar mais cuidadosamente sua ingestão. E eu sabia que ele sempre tinha sofrido de insônia, já que ele falava com frequência sobre isso, e também sobre seu sonambulismo quando ele era adolescente.Eu ainda era muito ingênua sobre o que realmente significava para alguém tomar tantas quantidades de "medicação" todos os dias. Eu sabia do vício em pílulas de Judy Garland, Marilyn Monroe, e algumas outras pessoas que eu tinha lido em revistas, mas isso foi antes quando não havia tanta transparência sobre o abuso de drogas prescritas como há agora, e então eu não tinha idéia do que eu estava realmente testemunhando. Talvez isso é apenas "showbiz," eu pensei.Outro aspecto do show business que eu tinha que me acostumar rapidamente foi a comitiva. Sempre que Elvis e eu não estávamos sozinhos em nosso quarto, nós estávamos em torno dos mesmos treze homens que formaram a comitiva com a qual rodamos, e todos nós viajamos em todos os lugares juntos. Antes de Elvis comprar seu próprio avião, ele iria fretar um avião e ocupava toda a primeira classe de um vôo comercial. E eu geralmente era a única mulher da turma. Os outros rapazes nem sempre podiam trazer suas esposas e namoradas, mas Elvis sempre me tinha com ele, pelo menos no início.Os rapazes rapidamente começaram a pensar em mim como um deles, e eu vi coisas, incluindo amantes ocasionais ou casos. Claro, isso foi extremamente desconfortável para mim, quando eu encontrava a namorada ou a esposa de um deles, especialmente porque eu era muito imatura no início. De fato, uma vez eu perguntei a Elvis sobre um de seus membros de comitiva."Ele não é casado? Eu disse."Querida, eu realmente não tenho certeza," Elvis disse."Sério?" eu pensei. "Esse cara trabalha há anos para você, e você não sabe se ele é casado ou não?"Eles todos protegiam um ao outro, como eu aprendi ao longo do tempo, o que eu acho que era uma parte da realidade do rock-and-roll. Vou dizer isso, embora a lealdade deles era toda para Elvis, eles me mostraram uma grande dose de compaixão e bondade ao longo dos anos. Elvis esperava que eles também encobrissem as traições dele comigo, mas eles nem sempre me mantinha completamente no escuro sobre o que realmente estava acontecendo, e eu apreciei isso.Embora eu estivesse confortável com os rapazes, às vezes eu me sentia um pouco constrangida em viver minha vida privada na frente deles, que Elvis estava completamente acostumado agora. Durante um jantar na casa de Monovale, havia cerca de oito dos rapazes lá, incluindo Red e a esposa Pat West, Jerry Schilling, bem como sua esposa na época, Sandy e Lisa Marie. Elvis estava na cabeceira da mesa e eu estava à sua esquerda. Enquanto a governanta nos servia, estávamos todos conversando e socializando. De repente, eu senti esse olhar penetrante, vindo da minha direitaEu olhei para Elvis, e ele estava me encarando com uma intensidade aquecida. Eu vi o olhar em seus olhos, o que ele chamaria de "aquele olhar magro e faminto." Sem dizer uma palavra, ele me alcançou debaixo da mesa, pegou minha mão e me levou para o andar de cima, deixando todos para trás na mesa. Ele não se desculpava, e eu não sabia o que dizer, então eu também não me desculpei. Todos permaneceram sentados e silenciosos, e apenas tipo de assisti-nos se levantar da mesa. Mas eu acho que eles provavelmente tinham visto o jeito que ele estava olhando para mim enquanto estávamos conversando, eu também notei o olhar em seus olhos. Quando o momento chegava, e o desejo tomava conta dele, não havia como negar o que ele queria. Ele nos apressou a subir para o nosso quarto, mas nunca chegamos à cama.A forma como Elvis me beijou foi também a forma como ele fez amor, com toda a intensidade e experiência do seu ser, dando ao parceiro a sua atenção absoluta e indivisível. Ele estava no momento, e ele se perdeu em nossa conexão da maneira mais profunda e mais incrível.Obviamente, ele era muito mais experiente do que eu, mas ele achou muito cativante que eu tinha tanta coisa ainda para fazer. Ele gostava de espelhos no quarto. Se eu me parecesse com Elvis Presley, eu também adoraria espelhos. Ele também tinha alguns filmes pornográficos, incluindo "The Devil in Miss Jones e Behind the Green Door"."Querida, você já viu um pornô?" Ele me perguntou, no início de nosso relacionamento."Você quer dizer um filme pornográfico?" Eu perguntei. "Não, claro que não.""Bem, você assistiria um comigo?""Eu não sei, é sexy?" "Sim, é muito sexy."Então ele colocou o "Diabo em Miss Jones," e nos sentamos para assistir.Eu era tão inocente e ingênua que não demorou muito para eu ficar chocada."Ela não tem nenhuma roupa!" Eu disse. "Oh, meu Deus, você pode vê-la ..Você pode ver tudo...Olha! Oh! meu Deus! você pode praticamente ver todo o caminho até suas amígdalas ..Isso é legal para as pessoas ficarem nuas e fazer coisas na frente das câmeras? Eles podem ser presos por isso? Isso tem que ser ilegal, não é? "Elvis estava rindo tanto, que ele estava chorando. Este não foi um momento excitante. Foi um momento histérico, e isso definitivamente amorteceu nossa incursão no mundo da pornografia. Acho que eu era certinha demais na época, e Elvis achava que eu estava preparada para assistir esses tipos de filmes.Elvis foi desinibido em praticamente todas as áreas, com exceção de uma. No início do nosso relacionamento, eu sai do meu camarim uma noite vestindo uma lingerie sexy e transparente e deslizava para onde ele estava deitado na cama."Vai usar isso na cama? ele disse."Sim, eu achei que era sexy", eu disse."Sim, é sexy como o inferno," ele disse, "Mas e se acontecer um incêndio, e nós temos que deixar as instalações? Você precisa usar algo um pouco mais modesto, apenas no caso de nós temos que dar o fora da casa rapidamente. Eu não quero que ninguém mais te veja em uma lingerie sexy!"Olhei para ele e notei que ele estava usando um conjunto de pijamas de seda masculina, como de costume."Eu não vou ficar nu," ele disse. "Eu não quero você nua, eu não quero você com essa lingerie sexy. Nós vamos para a cama fingindo que vai haver um incêndio, então estaremos vestidos para isso".Então eu sai e troquei a lingerie sexy como ele pediu.Claro, em qualquer nova relação, há um período de adaptação durante o qual ambos os parceiros se acostuma com as peculiaridades um do outro.Especialmente quando você vive junto e está na companhia um do outro 24hs por dia. No nosso caso, o período de ajustamento foi ajudado pelo fato de que eu fazia questão de satisfazer quase todos os desejos de Elvis (só não pornô) em todos os momentos.Eu era aquela bela sulista que vivia para seu homem e satisfazia todos os seus caprichos. Eu era praticamente um ajuste perfeito para ele, "fora do cabide," com algumas alterações necessárias.Estivemos dividindo nosso tempo entre Las Vegas e Los Angeles por quase seis semanas antes de finalmente retornarmos para Graceland. Foi o tempo mais longo que fiquei longe de casa, e por isso eu estava animada para ver minha família e Jeanne novamente. Mas eu não queria me separar de Elvis, e ele claramente sentia o mesmo por mim."Acho que eu vou ver minha mãe e meu pai hoje," eu disse uma manhã."Bem, eu vou com você," ele disse.Eu senti um alívio sabendo que ele não estaria sozinho enquanto eu estivesse fora. Não só eu sempre quis estar perto dele, mas mesmo nesta fase inicial, eu tinha consciência de que a quantidade ea variedade de remédios que ele estava tomando poderia pôr em perigo sua saúde. Durante aquelas semanas iniciais juntos, eu o tinha visto tão incapacitado com as pílulas para dormir que eu fiquei alarmada. Eu era tão protetora dele que eu sempre quis estar perto para ter certeza que ele estava respirando bem ou não corria perigo de cair e se machucar.Enquanto eu estava animada que a minha família iria passar um tempo com Elvis, eu estava um pouco envergonhada sobre o fato de que ele e eu estávamos morando juntos, e dormindo juntos, sem estarmos casados, não que isso me incomodou, mas porque eu tinha sido criada em uma família religiosa. Eu me preocupei que minha mãe pudesse ficar chateada com esse arranjo. Foi um alívio descobrir que ela não era julgadora. No entanto, ela era muito protetora. Não importava que ele fosse o Rei do Rock and Roll, tanto quanto lhe dizia respeito. Eu era a filha dela e ela era uma mulher muito determinada, e ela queria ter certeza de que ele estava me tratando bem.Quando fomos até sua casa, e ela e eu fomos para a cozinha juntas para trazer chá gelado para todos, ela me puxou de lado."Você está feliz?" ela perguntou."Eu nunca estive tão feliz, mamãe," eu disse. "Eu o amo tanto, e ele realmente me ama, também."Minha mãe podia dizer que eu era genuinamente amada e cuidada, e isso aliviou um pouco sua ansiedade. Elvis estava sempre no seu melhor comportamento com os meus pais e veio para sinceramente cuidar da minha família.Tendo minha família tão perto de Graceland, tornou tudo muito mágico para mim. Graceland era simples. A vida lá era simples. O santuário de Elvis estava lá em cima, na suíte privada, que incluía seu quarto, seu banheiro, meu banheiro a área de se vestir, eo escritório onde muitas vezes nos sentávamos ao piano, tocando e cantando. Nós harmonizamos juntos, e ele sempre cavalheiro me deixou tocar a música porque eu não sabia cantar em harmonia. Também ouvimos muita música em Graceland, passamos horas escutando discos antigos, ouvindo-os atentamente e falando sobre as letras das músicas. Ouvimos muita música gospel, ele amava ouvir os Rambos cantando, mas também ouvimos música country e grupos antigos como os Quatro Harmonizadores, que ele amava.Às vezes até ouvíamos discursos gravados por Martin Luther King. Em particular, nossas discussões sobre letras definitivamente encontraram seu caminho para a poesia que eu estava escrevendo e me ajudaram com meu crescente domínio do verso.À medida que nos instalávamos em nossa rotina doméstica em Graceland, passamos boa parte do nosso tempo no quarto principal, esticados em sua grande cama de nove métros, assistindo TV. Como Elvis me informou quando ele me trouxe para o quarto de dormir, ele a tinha feito especialmente. Como ele me disse mais tarde, ele odiava camas de dossel e se recusava a dormir em uma. Isso era porque, alguns anos antes, ele estava cambaleando em seus comprimidos para dormir, e ele caiu de encontro a um dos postes e teve que levar pontos na testa. Claro, ele não podia desistir das pílulas, então ele desistiu da cama.Naqueles dias, não tínhamos um controle remoto para a televisão. Só tínhamos eu."Querida, você pode aumentar a TV?," Elvis perguntou.Sem questionar o seu pedido, eu cruzei o quarto e aumentei o volume."Isso é suficiente?" Eu perguntei. "Você quer mais alto?"Uma vez que deixei o volume até onde ele queria, eu voltei para a cama. "Estou cansado desse canal," ele disse poucos minutos depois."Ponha no canal 4. Vamos para a NBC."E então eu me levantei novamente e mudei o canal. Olhando para trás eu nunca faria isso novamente (felizmente, também temos controles remotos agora), no momento em que me deleitei na satisfação do sentimento de que este homem incrível precisava de mim em todos os sentidos.