Les Achroniques - 2314, tome 1

Introduction

Après les siècles des Lumières, de l'industrialisation et de la mondialisation, le monde entra dans le troisième millénaire. Le vingt-et-unième siècle donna un sursaut d'espoir à l'humanité alors que les recherches battaient leur plein et que certains groupes se formaient pour promouvoir l'excellence sous toutes ses formes.

Mais la chute ne fut que plus rude lorsqu'au siècle suivant la population mondiale passa le seuil critique des quinze milliards d'individus. La nourriture se mit à manquer, les soins aussi. Ainsi les guerres territoriales se multiplièrent et les guérillas robotisées durent être interdites par la troisième convention de Genève. Des maladies, "malencontreusement" relâchées dans la nature, provoquèrent des milliards de morts, principalement dans les zones rurales où les sérums ne pouvaient pas être distribués assez efficacement.

Le vingt-troisième siècle fut donc légitimement orienté vers l'urbanisation extrême. Les champs et autres exploitations dites de terrain furent confiées à des systèmes intégralement robotisés et les humains s'amassèrent dans des mégalopoles de plus en plus larges et de moins en moins nombreuses. Les procédés de synthèse permirent à nouveau de nourrir une population grandissante qui dépassa son record aux alentours de l'an 2260.

À l'aube du vingt-quatrième siècle, seules restaient 3 "gigalopoles" sur Terre. Amplacidade, une immense toile constellée de favelas qui orbitaient autour de titanesques gratte-ciels munis, la plupart, de véritables coins de forêt, occupait le centre du Brésil. Chenshygondian était un vaste mélange d'architecture venant d'anciennes cultures asiatiques et de bâtiments plus récents en acier nu et en béton vitrifié qui se massait autour de l'ancienne Hong Kong.

Et enfin, New-Seattle. La plus grande cité que l'humain ait jamais construite. Elle allait des résidus de Vancouver à la Basse-Californie et s'étalait depuis la côte jusque dans les terres, parfois sur plus de cent kilomètres de profondeur. Quatorze milliards de citoyens d'après les rapports de 2280 mais la démographie était en pleine régression alors que les populations déménageaient peu à peu vers l'océan.

Notre histoire commence là où se tenait la petite ville de Reno, ancien Nevada, le 11 avril 2314. Là, se situait le siège de l'Ordre du Zodiac, la maffia la plus influente de New-Seattle depuis plus d'un siècle et demi. Le début de ce siècle avait surtout vu échouer la mutinerie de la Chimère, l'association de trois clans. Menés par la Couleuvre Jaune, dirigeant du clan des serpents, ceux des boucs et des tigres avaient perdu la face et le titre de Conseiller en chef était resté entre les mains du seigneur des dragons, Armando "le Dragon Gris" di Drac.