As Últimas Quatro Coisas - Paul Hoffman (Completo)

AGRADECIMENTOS

MEUS AGRADECIMENTOS AO MEU EDITOR ALEX CLARKE E ÀS

suas anotações inteligentes e perspicazes sobre o manuscrito original.

"Tradição não é o culto às cinzas, mas a preservação do fogo."

Gustav Mahler

Há muitos casos justos de roubo nesses três livros, de Paraíso perdido a

uma propaganda de xampu dos anos 1960, de Francis Bacon a uma canção da

tor-cida do Millwall Footbal Club. Dois dos discursos de Bosco em As

Ultimas Qiiatro Coisas, sobre a inutilidade inerente à humanidade e a grandeza

solitária do carrasco, são baseados em ensaios do filósofo católico Joseph de

Maistre.

Há um monte de cenas que se devem a Mary Herbert, há muito

esquecida, especialmente Morte aos Franceses e The Unhappy Prima. Arthur

Schope- nhauer e La Rochefoucauld recebem crédito pelas observações de

IdrisPukke e Vipond. A maioria das táticas e a ideia por trás do episódio do

barranco de Duffer vieram do imaginativo manual de treinamento da Segunda

Guerra dos Bôeres, escrito por E. D. Swington, The Defense ofDuffer's Drift

(fora de catálogo, mas disponível na internet). Citações e meias citações da

Bíblia do Rei James estão por toda parte, as belas e as feias. E óbvia a utilidade

prática da Ilíada para mim e de suas descrições de violência. A internet em

geral, e espe-cialmente o YouTube, tornaram possível o uso dos gritos e

berros dos homens no meio das batalhas do Iraque e do Afeganistão.

Também permitiram que eu encontrasse vídeos das acusações feitas por

Saddam Hussein a seus rivais prestes a serem executados durante a assembleia

do partido Ba'ath em 1979, aqui usadas na estratégia similar de Bosco no

Congresso de Chartres.

A ideia dos cleptos surgiu na breve, porém incisiva, discussão de John

Keegan sobre esses bandidos gregos nada heroicos nas páginas de Uma

História da Guerra. Os detalhes da operação de Henri Embromador batem

com o relato do sargento John Bradmore sobre a tentativa bem-sucedida de

retirar uma flecha do rosto do príncipe Henrique (mais tarde Henrique V),

com 15 anos de idade, em 1403. Quem duvidar da força física em potencial ou

habilidade tática de adolescentes deve ler os relatos das campanhas militares da

juventude do príncipe Henrique, e notar que ele recebeu a horrível cicatriz no

rosto no início da batalha de Shrewsbury, onde lutou "mano a mano" pelo

resto do dia e depois liderou uma carga de cavalaria à noite que teve

importante efeito no resultado final.

A assustadora descrição da inanição dos tribalistas que Cale força Arbell a

ler em voz alta vem de A View ofthe Present State oflreland, de Edmund

Spen- ser, autor de A Rainha das Fadas. Spenser não só é o responsável pelo

terrível brilhantismo da descrição da fome, um brilhantismo esperado daquele

que é considerado um dos maiores dentre todos os poetas ingleses, mas

também pela visão de que uma política de genocídio pela fome era a única

solução para o problema da Irlanda. Qualquer um que acredite que seja

impossível escrever ideias horrorosas de uma bela maneira talvez vá gostar de

ler o texto completo. A hipótese de que alguém tão nocivo quanto Hitler, um

pintor completamente sem talento, jamais pudesse ser por definição um

grande artista tem que ser confrontada com essa obra pouco conhecida.

A ideia de Cale de um campo de concentração para isolar seus oponentes

do apoio da população nativa foi executada pela primeira vez na Guerra dos

Bôeres, com as mesmas consequências confessadamente inesperadas.

Agradecimentos também a Nick Lowndes da Penguin e Mark Handsley

pelo trabalho na preparação do texto. Como sempre, a Alexandra Hoffman e a

meu agente, Anthony Goff. Anna Swan leu o manuscrito com os mais atentos

dos olhos. Eu continuo imensamente agradecido a Kate Burton (nome de

solteira Brotherhood) por lançar este livro em tantas línguas.