Gutters [Traducción al español]

Cap. 5

Aunque Dinamarca sigue derrochando optimismo, les toma más de una semana antes de que finalmente encuentren un puesto comercial.

En los días previos a su descubrimiento, hacen poco más que caminar al mismo ritmo constante, un ritmo a menudo roto por la necesidad de Peter de detenerse y descansar sus pies cada pocos kilómetros hasta que sus débiles piernas finalmente comienzan a desarrollar una tolerancia después del quinto día cuando se ve obligado a arrastrarse sobre las piezas dentadas de un puente roto. Dinamarca se ofrece para ayudarlo en cada oportunidad, ayudándolo a equilibrarse o escalar, incluso sugiriendo en varias ocasiones que Peter debe viajar sobre su espalda. Y si bien puede apreciar la mano del danés cuando cruzan las intersecciones misteriosas, vacías o las extensiones de edificios caídos, se niega cada vez que se ofrece a llevarlo.

—¡No soy un niño pequeño!— Es su respuesta indignada cada vez y siempre se encuentra con Dinamarca sonriendo a través de su bandana y de acuerdo con él.

En los primeros días de su viaje, mantienen un flujo constante de conversación, mantenido por las preguntas de Sealand sobre dónde ha estado Dinamarca y qué ha visto en lo que queda de la tierra fracturada. La mayoría de sus preguntas son sobre naturaleza y ciudades, sin querer saber sobre las personas en ellas o lo que ha sido de ellas, pero su curiosidad pronto lo supera y le pregunta sobre España e Italia y su búsqueda para encontrar sobrevivientes humanos entre los  escombros del mundo. Dinamarca responde honestamente, y cuando él pregunta qué pasó con Romano, no hace ninguna pausa.

—Pasó las primeras ráfagas— le dice Dinamarca mientras tira de la puerta trasera de un camión semi volcado. —El problema es que todo estaba todavía en llamas y estaba demasiado herido como para salir de Cosenza a tiempo. Aquí, pásame la palanca de mi bolsa, ¿quieres?

—¿Qué le pasó a Cosenza?— Él le da la barra y se queda atrás, mirándolo forzar las puertas a abrirse y saltar dentro.

—Quemado. Todavía estaba en llamas cuando llegué allí, pero no queda mucho.— Saca una caja de plástico llena de cajas pequeñas y comienza a abrirlas, mantiene su cabeza boca abajo en una mueca dura cuando el olor a verduras podridas inunda el camión. —España intentó encontrarlo, pero con esa pierna suya no fue lo suficientemente rápido. Encontró a Feliciano sin nada de suerte, pero cuando llegó a Romano, ya no quedaba nada por enterrar.— Suspira y arroja la última caja sobre su hombro.

—Nada que valga la pena tomar aquí.

Sus respuestas contundentes al principio le molestan. Suecia le había contado historias de antes, cuando él, Dinamarca y Noruega habían estado juntos; había descrito a Dinamarca como desalmado, un adjetivo que parece apropiado cuando su cara no cambia cuando le cuenta a Sealand sobre los cuerpos carbonizados en Venecia y la puerta hecha de huesos en la frontera de Suiza. Incluso cuando habla de los demás, cuán delgado se había vuelto Italia y cómo confiaba España en una pesada pieza de metal para caminar, su voz se mantiene plana y desacoplada mientras se dirige a Peter, hasta que finalmente él pregunta por qué.

—No pareces demasiado molesto— le dice cuando se detienen a descansar junto a los restos de un arroyo seco. Se sienta a su lado y juega con la ceniza a sus pies con un palo largo, no particularmente queriendo mirarlo cuando desdobla el mapa para marcar su progreso. —¿Cómo puedes ser así?

—¿Qué quieres decir?

—Quiero decir, parece que ni siquiera te importa.

Dinamarca suspira y se recuesta contra el tronco del árbol detrás de ellos. —Mira, Peter, no es eso. Ni siquiera puedes imaginar cuánto no lo es.

—¿Entonces, qué es?

—Soy viejo. Realmente viejo. He visto suceder muchas cosas horribles y así es como he aprendido a lidiar con eso. Tengo que ser completamente directo sobre las cosas porque si trato de endulzar algo que no es, es aún peor cuando la verdad te golpea en la cara.— Él dobla el mapa y le da una botella de agua casi vacía. 
—¿Entiendes?