Мое тело напротив меня.Том 1 Приручить дроу

Глава 6. На, будешь мужем.

    Я накладывала фасоль в последнюю тарелку, когда на кухню вошел дроу. Разговор немедленно увял, и тарелку на стол я ставила уже в звенящей тишине. Костя, не скрываясь, скривился, когда дроу занял свое место. Дэнэль же парня игнорировал, его явно куда сильнее интересовало содержимое тарелки. И впечатлило так его отнюдь не любимое блюдо. Похоже, фасоль Дэнэль ненавидел. Ну, мы не в ресторане! Или ест что дают, или остается голодным!
   - Салат будешь? - спросила я и, почувствовав его ответ раньше, чем он бы его озвучил, молча положила в его тарелку оставшиеся пару ложек салата. Пустую миску сразу же убрала в мойку, чтобы не занимала место на столе. - Приятного аппетита, - это я уже обратилась ко всем и заняла свое место.
   Дав себе установку в ближайшие минут пять ни на что не обращать внимания, я взялась за ложку и принялась за еду. Ощущение некоторой растерянности Дэнэля впрочем, пробивалось несмотря ни на что. Он вяло ковырялся в фасоли, видимо, не решаясь съесть только мясо и салат. Неужели настолько не любит, что рискнет остаться голодным? Эфа с Костей тем временем спокойно наворачивали свою фасоль, а Костя еще и с мясом, не смотря по чужим тарелкам. Дэнэль все-таки решился подчистить мясо и салат, и теперь смотрел на ненавистную фасоль так, будто от его взгляда она могла исчезнуть с тарелки.
   "Ну не ешь ты, если не хочется!"
   Я покачала головой, отворачиваясь, но тут Дэнэль внезапно отважился ее попробовать. Фу, господи, зачем он это сделал?! Я выхватила из рук дроу ложку и, едва сдержалась, чтобы не треснуть ей ему по лбу. Вместо этого подхватила другой рукой еще и тарелку, унося все это подальше от сумасшедшего дроу. Вернувшись за стол, я злобно зыркнула на него и положила перед ним пирожок с мясом. Эфа и Костя одинакого недоуменно посмотрели на меня. Ох, представляю, как в их глазах это выглядело!
   - Он не любит фасоль, - пояснила я.
   - И что теперь? - разом изменив недоуменный вид на презрительный, спросил Костя.
   - И портит мне аппетит! Еще и попробовал зачем-то... - я снова недовольно посмотрела на дроу. Тот уже взял в руки предложенный пирожок и вроде бы откусил без отвращения. Вот же заклинание! Не знаю, кому от него хуже!
   Я взялась за кружку чая и принялась медленно из нее пить, умиротворяясь, пока это было возможно. А то потом кто знает, сколько придется мотаться с дроу под контролем и что он еще выкинет.
   - Ну что? Пора? - спустя пару минут спросила я.
   - Да, - кивнула Эфа, порывисто поднимаясь на ноги, будто только и ждала моего вопроса. Костя и Дэнэль поднялись молча.
   Эфа ненадолго упорхнула в их с Костей спальню и вернулась с двумя маленькими бутылочками.
   - Вот! Одну вам, одну нам, - сказала она, протягивая мне бутылочку. - Кинешь себе под ноги, когда будет подходить к порталу.
   - Ты думаешь, никто этого не заметит? - ужаснулась я.
   - Пока летит, заметят, но ничего не запомнят, - ответила Эфа.
   Я хмыкнула.
   - Запрещенные зелья? - впервые за все время Дэнэль сам подал голос, да еще и обратился к Эфе, не забыв впрочем, скорчить достаточно презрительную рожу.
   Эфа смешалась, не зная, что сказать.
   - Ок, будем иметь в виду, - просто сказала я, вместо нее, и надежно спрятала склянку в карман.
   Похватав с вечера собранные сумки (а кое-кто ее и не разбирал), вскоре мы уже шагали по мостовой в направлении хозяина нашего домика, чтобы заплатить, вернуть ключ и поблагодарить за гостеприимство, а после этого уже отправились к площади.
   До определенного момента все было относительно хорошо, шум толпы копился, не особенно мне мешая, но как только мы ступили на площадь, ситуация в корне поменялась. Все мои предыдущие мысли, о том, что все будет в порядке, развеялись как дым. Народа было слишком много, они все лезли в мою голову, конечно, не так ощутимо по сравнению с Дэнэлем, но их было очень много. Я пошатнулась и схватилась за плечо дроу. Фон резко стих, будто звук убавили, крутанув регулятор. Дэнэль непонимающе обернулся, а я удивленно смотрела на него. Так просто?
   Я перехватила его руку. Так действительно было куда удобнее! По крайней мере, людную площадь мы пересекли без особых проблем, я даже с интересом смотрела по сторонам, на разношерстную толпу, пока не поймала взгляд Дэнэля, который по-прежнему был полон подозрительного недоумения.
   - Так шума меньше, - пояснила я.
   - Что?
   - Ну, вот так сильно фонит от окружения, - я убрала руку от дроу и тут же скривилась, от навалившейся каши обрывков чужих чувств. - А так, - я снова взяла дроу под руку, - я слышу только тебя. Это проще.
   - Нужно разделиться, - неожиданно сбоку вынырнула Эфа. - Вы пройдете к эльфийской кассе, а мы к человеческой, - девушка указала на кассы. - А заодно мы так меньше внимания привлечем. И не забудь про... Ну, ты поняла!
   - Ага, - кивнула я.
   - По выходу из портала идите к левым воротам, встретимся сразу за ними, - закончила свой инструктаж Эфа.
   Я еще раз кивнула, и девушка растворилась в толпе, будто уже применила свое запрещенное зелье. Неудивительно, что ей удалось стряхнуть хвост при таких способностях.
   - Ну, пошли, - я качнула головой в сторону кассы.
   Кассой это, правда, можно было назвать довольно условно. Это скорее был небольшой прилавок с навесом, как для продажи пирожков, к нему выстроилась длинная очередь. За прилавком сидел эльф и, выслушав маршрут, аккуратно от руки записывал его в пухлую книгу и на небольшом куске пергамента. После осуществления оплаты кусок пергамента, который очевидно был билетом, выдавался на руки покупателю, а на его место подзывался следующий. Вся это процедура занимала немного времени, зато очередь была достаточно длинной. Да, Эфа хорошо подгадала время нашего отбытия. Большего аншлага, наверное, трудно было бы добиться. Здесь были люди и пешком, и верхом, и даже какие-то телеги с поклажей. Кто-то стоял один, кто-то собирался в небольшие группки, а кто-то чуть ли не всем табором (как еще назвать пеструю толпу небогато одетых, зато очень шумных людей я не придумала). Шум, гомон и запах стояли соответственные. Впрочем, за порядком следили бдительные стражи в эльфийских блестящих на солнце доспехах и с длинными мечами у пояса. От прочих людей и эльфов их так же отличали синие плащи с капюшонами. Эх, классика! Так и кажется, что сейчас ущипну себя и проснусь дома. На грешную землю меня впрочем, вернул негромкий голос.
   - Вот не повезло же бедняжке, - щебетал взволнованный женский голосок. Причем я никак не могла понять откуда!
   - Да, такой ужас! - подпевал ей другой женский голос. - Ты смотри, даже шагу ступить не дает! Держит подле себя, как игрушку!
   Наконец, я определила, что говорят на димезском и повернулась в сторону соседней очереди людей. Но рядом с нами стояли мужчины, и они молча курили. Кто же говорил?
   - Такой монстр! Ты посмотри! Кожа прямо черная! - продолжил первый голос.
   - Страхолюдина! Я бы, наверное, утопилась, лишь бы за такого не выходить! - заверила ее вторая.
   - А она-то такая хорошенькая, молоденькая, а такая судьба-а... - сокрушалась особенно сердобольная девушка.
   - Она эльф, может, и не молоденькая, - напомнила вторая.
   - Все равно жалко, - вздохнула другая.
   - Ага...
   Я, наконец, нашла источник звука. Это были две димезские девушки в соседней очереди, но стоящие ближе к кассам. Но как я разобрала, что они говорят? Я перевела взгляд на мужиков, стоящих чуть-чуть ближе к нам, и с удивлением поняла, что слышу, как они обсуждают какую-то торговую сделку. Да что это такое?! Я же раньше ничего этого не слышала! Нет, у меня, конечно, улучшился слух, но не до такой же степени! Вот, черт, Дэнэль...
   Я перевела взгляд на дроу. И ничего он не страхолюдина. Кожа темная только, но это же не повод уродом обзываться? Что за расизм? Я окинула взглядом лицо дроу. Было в нем что-то хищное, суровое, ну, может быть, даже пугающее, мне уже сложно объективно оценить, но это все равно не выглядело безобразно. Взгляд непроизвольно задержался на губах дроу, они были действительно темные, в отличие от основного тона кожи. Дроу перевел взгляд на меня, так что я поспешно отогнала от себя неподходящие случаю мысли.
   - У дроу слух хороший? - спросила я.
   - Не жалуюсь, - кратко ответил Дэнэль.
   - Слышишь, о чем те девушки говорят? - я указала взглядом.
   - Ну, слышу, - вызывающе ответил дроу, прищурившись.
   - Офигеть, - кратко прокомментировала я ситуацию, наконец, полностью понимая, почему так долго не могла найти источник звука взглядом. Я слышала не своими ушами! - Я теперь еще и слышу твоими ушами. А я-то удивилась...
   - Что ты делаешь? - не понял дроу, даже язвительность потерялась где-то.
   - Похоже, по связи от заклинания передается инфа обо всех чувствах, в том числе слух, зрение и так далее. И, видимо, мои мозги решили, что твой слух лучше, чем мой.
   - Дроу слышат лучше элле.
   - Интересно, - пробормотала я, и глубоко вздохнула. Вся вонь, кажется, от самых границ площади тут же бросилась мне в нос. - Кхе, обоняние, кажется, тоже твое. Интересно, а зрение? - скорее с самой собой говорила я, и присмотрелась к коньку дальнего дома. Вроде бы без изменений.
   - Элле днем видят лучше, - тем не менее, ответил мне дроу.
   - Ага, а ночью опять дроу. И слух у дроу лучше, и обоняние, и двигаются дроу, я подозреваю, быстрее! Что за несправедливость?!
   - У элле магия сильнее, - пренебрежительно сказал дроу.
   - И все?
   - Мало, что ли?! - воскликнул Дэнэль, выдавая свое полное небезразличие к этому вопросу.
   - Ну... - задумалась я. - Наверное, нет. Просто как-то обидно, немного, за расу в целом.
   - Ну, перебирайтесь под землю, - милостиво предложил дроу.
   - Не-е-е, - протянула я, усмехаясь. - Солнышко, зелень и ветер я ни за что не променяю. К тому же магия - это круто. А что, дроу все колдуют, примерно на твоем уровне?
   - Не все. У женщин дар магии часто намного выше, чем у мужчин.
   - Мм... - протянула я, вместе с его словами получая и информацию из памяти Эфы. - Но они почти всегда жрицы и магия у них специфическая. А элле равно способны к магии и обучают всех, у кого есть дар.
   - Поэтому у элле корпус боевых магов, а у дроу элитная гвардия.
   - А у дроу всех без разбора учат боевому искусству?
   - Что значит без разбора? Каждый должен уметь сражаться за свою жизнь.
   - А один другого защитить не может? - наивно спросила я.
   Дроу фыркнул, отворачиваясь. Ну да, глупость спросила, у них же совсем другая культура.
   Стоило прервать свой разговор, как в уши стали ввинчиваться чужие. Кто почем кукурузу продал, кто не успел по бросовым ценам хлеб закупить, кто удачно лошадьми сторговался. Такое ощущение, что вокруг только торговлей люди и занимаются и обсуждали только ее. Ах да, еще страшного дроу с бедной мной на привязи. Это, правда, обсуждали преимущественно люди и преимущественно женского пола, которых было не так уж и много.
   - Ты все время это слышишь? - спросила я, поковырявшись в ухе. Весь этот галдеж меня уже начал несколько раздражать, а от него ведь даже уши не заткнешь, разве, что дроу.
   - Да.
   - И они все время тебя так любят?
   - В твоей компании особо горячо, - в моей же манере ответил дроу.
   - Мм... - понимающе кивнула я. - Ну и хорошо, пусть всякую ересь думают.
   - Тупые человечки... - процедил Дэнэль сквозь зубы.
   - Они сильно заблуждаются, кто кого из нас держит подле себя, - я не смогла не усмехнуться.
   "А насчет уродливости, - я снова пробежала взглядом по дроу. - На вкус и цвет, как говорится", - про себя добавила я.
   Наконец, подошла наша очередь.
   - В Иджантил, Араджар два билета, пожалуйста, - сказала я, ставя облегченную, но все еще объемную сумку перед собой и доставая деньги.
   - Пятнадцать серебряных, - хорошо поставленным голосом с четкой дикцией сообщил мне эльф-кассир.
   Я отсчитала монеты, и получила на руки два одинаковых билетика, где четким каллиграфическим почерком был выведен пункт назначения и странная дробь.
   - Три четверти? - удивилась я, когда мы, поблагодарив, отошли от кассы. Девятку не потеряли ли? Хогвартс экспресс нас нигде не ждет?
   - Третий ряд, четвертый портал, - пояснил мне дроу, подозрительно на меня косясь.
   Точно! Блин, память, с запозданием работает... Выгляжу полной дурой!
   - Идем, - закинув сумку на плечо, я потянула дроу за собой в нужную сторону.
   Технически портал представлял из себя арку в форме шестиугольника, в углах которого были закреплены рунные камни. А магически в его центре находилась воронка пространства, мерцавшая сиреневатым светом. Сквозь эту дымку, расплываясь, просматривалась арка портала во втором ряду и люди, спешащие к нему.
   Так теперь не забыть бы, перед тем как идти к порталу склянку бросить под ноги. И надо как-то собраться с силами, подготовиться к непредвиденным последствиям перехода через портал. И вообще, я через портал еще ни разу не ходила! Судя по Эфиной памяти переход не представляет из себя ничего особенного, но ощущения и впечатления относились к личным воспоминаниям и мне не передавались. Так что я оставалась в полном неведении относительного этого чуда магии и с замиранием сердце следила, как молодой димезец, подошедший к порталу чуть раньше нас, кинул свой билет в специальную корзинку и смело шагнул к сиреневатому мареву. Его силуэт заколыхался в такт с резко покрасневшим и сгустившимся маревом и постепенно растворился. Я сморгнула. Не померещилось...
   Пару минут цвет марева не менялся, а потом плавно вернулся к первоначальному. Я знала, что пришла наша очередь, но мне больше хотелось попятиться. За нами, однако, кто-то уже стоял, да и дроу шагнул вперед, так что мне ничего не оставалось, как пойти за ним, выпуская из рук заготовленную склянку. Тихое "пумк" возвестило о срабатывании чудо-зелья, но мне уже было неинтересно. Портал приближался. Так, не дрейфить, все в порядке, технология проверенная, ничего страшного. Мамочки!
   Сиреневое марево окутало нас с Дэнэлем, как ледяной водой окатило. Тысяча острых ножей впились во все тело. Чертово заклинание, еще и за двоих! Я судорожно вдохнула и поняла, что воздуха нет. Нечего вдыхать! Наверное, еще секунда и я бы ударилась в панику, но я, наконец, вывалилась из портала. Точнее вывалилась бы, если бы Дэнэль не придержал. Это я, правда, поняла потом. Сначала был судорожный вдох и мир, сжавшийся до пары сердитых голубых глаз. И только потом я смогла слышать, видеть и твердо стоять на ногах.
   - Лучше б этот контроль свалился, чем так, - сипло проговорила я, когда на негнущихся ногах, наконец, отошла с площадки перед порталом.
   - Кто так через порталы ходит? - сердито напустился на меня Дэнэль.
   - Сам попробуй за двоих огребать! - огрызнулась я, выравнивая дыхание. Что это еще и первый раз был ему знать не надо.
   Дэнэль сверкнул на меня глазами, но ничего не сказал.
   - Пойдем левые ворота искать, - уже спокойно сказала я, шумно выдохнув в последний раз.
   - Чего их искать? Вот они, - все еще раздраженный Дэнэль махнул рукой в нужную сторону.
   - Ты здесь раньше бывал? - неожиданно заинтересовалась я.
   - Что мне в этой глухомани делать?
   - Вообще-то, Иджантил один самых больших городов Араджара, - напомнила я.
   - Весь Араджар глухомань.
   Я саркастически изогнула бровь, но спорить не стала. В конце концов, я еще сама не видела этот Араджар и единственное, что могу о нем сказать, так это то, что тут очень жарко. Но вы посмотрите на него! Не понравилось ему как я через портал хожу! Тоже мне! Хотя, поймал ведь ...
   - Спасибо, - все-таки сказала я и целеустремленно пошла в направлении левых ворот. Надо поскорее найти Эфу с Костей! Черт, у них же очередь была длиннее. Значит, придется там ждать их. Надеюсь, у них осложнений не будет с переходом. Костя, конечно, тоже в первый раз, но по нему не прилетит двойным эффектом, выдержит уж.
   У самых ворот я опомнилась и замедлилась. Куда теперь спешить-то? Ну, выйдем мы с площади порталов, и что дальше?
   Площадь, кстати, тут была аж стенами с воротами огорожена, причем не слабыми. Такие и наружными сделать можно! Еще и часовые стояли, как я заметила. От порталов, что ли, защищались? Неужели деактивировать или вообще закрыть в случае опасности не проще?
   Мы прошли через ворота, но мои опасения, что нам, как идиотам, придется торчать посреди дороги, обходимыми со всех сторон толпами народа, не подтвердились. Точнее, таких идиотов тут было предостаточно, и они вполне легально занимали левую часть дороги, столпившись в ожидании. Похоже, здесь были и встречающие, и провожающие и, как мы, ожидающие своей компании. Интересная у них организация. Обширную площадь загромождать народом не хотят, а в подходах к ней толпиться - это нормально!
   - Занятная у них тут площадь порталов. Стены чуть ли не мощнее наружных, - снова обратив внимание на толщину и высоту стен, заметила я, когда мы примкнули к ожидающему народу.
   - Боятся до сих пор, - равнодушно ответил Дэнэль. Его окружающее пространство, кажется, не занимало нисколько.
   - Чего? Порталы кусаются? - в шутку спросила я.
   - Вторжения, - Дэнэль посмотрел на меня, скептически изогнув бровь.
   Знания немедленно появились у меня в голове, замигав почти как неоновая реклама. Я прикусила язык, чтобы не позориться дальше. Война дроу с димезцами была одной из последних масштабных военных кампаний этого мира. Точнее не война, а тотальная резня араджарского населения. И выпрыгивали дроу именно из порталов, которые "заклинили" жрицы. Неудивительно, что оставшиеся площади порталов (отказаться от их использования значило бы полностью разрушить торговлю, а вместе с ней экономику всей страны) были обнесены толстенными и высоченным стенами, на которых был выставлен круглосуточный дозор, а количество людей на площади строго ограничено непосредственно приезжающими и отъезжающими. Да никто из местных и не хотел задерживаться в этом проклятом, по общему разумению, месте. На ночь же все ворота накрепко запирались, а порталы деактивировались, во избежание непоправимого. И пусть со времен этой войны, в которой димезцы выжили только благодаря своевременной помощи элле, прошло уже немало времени, меры безопасности ничуть не ослабли. Стойкий народ красных пустынь был злопамятен.
   - Ну, так то когда было, - чтобы как-то сгладить оплошность сказала я. - Дэнэль, а сколько тебе лет?
   - Какая тебе разница? - почему-то остро отреагировал на вопрос дроу.
   - Просто интересно учувствовал ты в этой резне или нет, - не стала скрывать я природу внезапного любопытства.
   - Двести двадцать семь, - уже спокойнее ответил Дэнэль. Стало быть, не участвовал. Ну и хорошо! Но что ему так не понравилось в вопросе? Подумал, что буду над молодостью-зеленостью смеяться? Так Эфе даже до двухсот чуток не хватало! Про себя уж и вовсе молчу...
   Я еще хотела спросить, как давно он изгнан из клана, но так и не придумала как (я подозревала, что вопрос в лоб никак не приведет к ответу), и разговор прервался. Зато в голову сразу же полезли чужие голоса. Кто-то переживал за переход через портал, кто-то не хотел расставаться, кто-то обсуждал торговлю, но большая часть, так или иначе обсуждали... Дэнэля. В их разговорах он, правда, в самой мягкой форме был "этот дроу". Мне тоже на недостаток внимания жаловаться не приходилось. Правда я была большей частью "бедной невинной деточкой, отданной на растерзание монстру".
   - Они не понимают, что ты их слышишь? - негромко спросила я. Мы говорили на элленэсс, светлоэльфийском языке, но некоторые димезцы его неплохо знали.
   - Откуда им знать, - презрительно дернул плечом Дэнэль. - Это же тупые люди, они ничего не хотят знать.
   Я уже чуть ли не возразила, что вот я человек, но я хочу знать все, но вовремя спохватилась. У Дэнэля и так была масса возможностей заподозрить неладное, не стоит ему еще и прямым текстом это говорить.
   - Ты несправедлив к людям, - только и сказала я, снимая чересчур плотную для местного климата куртку.
   - А они ко мне? - задал резонный вопрос Дэнэль. Наши взгляды снова ненадолго встретились.
   - И они к тебе, - честно сказала я.
   - Ха, а мне и не нужна их справедливость! Кто они вообще такие? - высокомерно усмехнулся Дэнэль.
   - Дэнэль, а в чем разница между людьми и эльфами? - заинтересовалась я. - Только в возрасте?
   Дроу поморщился.
   - Они же тупые! - как само собой разумеющееся сказал Дэнэль, впрочем, приглушив голос. - Чему они могут научиться за свои жалкие пятьдесят-семьдесят лет?
   - Благородству, честности и уважению не надо учиться сотни лет, - покачала я головой.
   Дроу слегка передернуло на этих словах.
   - А кому оно нужно? - желчно почти прошипел он.
   - А как без этого жить? - удивилась я. - В постоянном страхе, что кто-то кинет нож в спину? В вечном стремлении предать раньше, чем предадут тебя? - я чувствовала, что что-то в моих словах задело дроу за живое, но что, понять не могла, а промолчать не хватило выдержки. - Это не жизнь! - уверенно сказала я.
   Дроу уже было собрался сказать мне явно какую-то гадость, но ему не дали подошедшие, наконец, Костя и Эфа.
   - О-о, это кошмар, - уже на последнем шаге начала жаловаться Эфа.
   - Что такое? - обратилась я к ней, радуясь, что дальше ждать на жаре не придется.
   - Я ведь сказала вдохнуть, прежде чем, зайдем в портал и не дышать, пока не выйдем, - качала головой девушка. - А он что сделал?
   - Что?
   - Попытался вдохнуть во время перехода и чуть не задохнулся! - воскликнула девушка. - Рванул к выходу, чуть не уронив меня, и в итоге вывалился из портала как куль с картошкой!!
   - Я встал сразу, - красный как помидор Костя, тем не менее, вполне мог себе оправдываться.
   - Позорище! - сокрушалась Эфа. - А вы как добрались?
   - Нормально, - ответила я, понимая, что сама проходила через портал примерно так же. Разве что Дэнэля никуда не дергала, но упасть тоже попыталась. - Давайте отойдем подальше! - предложила я, так как шепот со всех сторон успел мне порядком поднадоесть.
   Эфа согласно кивнула и повела нас вперед по улице. Она здесь раньше бывала, правда не сказать, чтобы недавно. Я же, наконец, обратила внимание на другие постройки помимо стен. Дома были занятные, из светлого, песочного или красноватого камня (или просто покрашенные?) большей частью двухэтажные с большими окнами, обрамленными ставнями, причем второй этаж нависал над улицей, опираясь на колонны. Это был, видимо, тротуар, так как там ходили люди, а остальное пространство, похоже, было отведено под проезжую часть, по нему скакали лошади, ехали повозки, запряженные местным аналогом волов. Люди по проезжей части тоже ходили, но все же транспорту дорогу уступали. Изредка под вторым этажом темнели фигурные арки входов в дома, но настолько редко, что для меня осталось загадкой одно ли это здание или у них там какая-то хитрая система ходов, что на несколько зданий один вход.
   Пока я с любопытством осматривала улицу, я не обращала внимания на разговоры вокруг, но стоило мне немного пресытиться довольно однообразными зданиями, как в уши ввинтился многоголосый гомон.
   - Мерзкий дроу! Что он забыл в нашем городе?
   - Бедняжка! Как же ей не повезло с мужем!
   - Мамочка, я боюсь!
   - Такая красивая, а такому извергу отдана!
   - Может, схватим и покажем ему!
   Я качнула головой в тщетной попытке стряхнуть со своих ушей весь этот мусор. Ну что людям спокойно мимо не идется? Обязательно надо посудачить! И, конечно, меня отдать замуж за мерзкого, страшного дроу. Что за однобокая фантазия? Хотя... Не на брата же им подумать, логично, что они думают, что он мой муж. А я, как классическая бедная овца на закланье, выдана замуж против воли. Как можно добровольно выйти за такого черного монстра?
   - Дэнэль, сделай лицо менее зверское, а то мне, кажется, они сейчас ринутся меня спасать, - сказала я.
   Неизвестно чему Дэнэль больше удивился самой просьбе или дроудишу из моих уст, на который я перешла, чтобы местные не понимали. Занятно, кстати, что на элленэссе я говорю как на родном, а дроудиш воспринимается, как вполне себе иностранный язык не моего мира.
   - Пусть попробуют.
   - Ты хочешь подраться за меня? - удивилась я, и тут очередные перешептывания, теперь уже о тяжелой сумке в моих руках, подтолкнули меня к решению многих проблем одним махом. - А вообще, почему бы и нет? Раз им всем так кажется... - пробормотала я.
   - Не надо драк! - тоже на дроудише взмолилась Эфа.
   - Что? - встрял непонимающий нас Костя.
   - Я не про драку! - ответила я Эфе и обернулась к Дэнэлю, скидывая с плеча сумку. - На, будешь мужем.
   От такого заявления опешила и Эфа, и сам Дэнэль, на автомате взявший сумку из моих рук, и только Костя все еще ничего не понимал (зато он добровольно забрал у Эфы ее сумку еще в самом начале нашего путешествия).
   - И вам, кстати, тоже рекомендую. А то тут страна такая... За девушками глаз да глаз, - продолжила я и перешла для Кости на элленэсс на пару фраз. - Глаз с Эфы не спускай и от нее ни на шаг не отходи! Тут может быть опасно.
   - И что все это значит? - опомнившись, поинтересовался Дэнэль, не забыв добавить в голос раздражения.
   - А то и значит, для всех них мы муж и жена. Все равно они все об этом думают, не будем их разочаровывать, - пояснила я. - К тому же, нам все равно одну комнату на двоих снимать, так меньше вопросов будет.
   - Откуда ты знаешь, что они думают? - удивилась Эфа.
   - Он слышит, о чем они все говорят, - я указала на Дэнэля. - Я слышу его ушами.
   - Как так? - насторожилась Эфа.
   - Побочка, видимо, такая, - ответила я. - Появилась после того, как я с ним физический контакт установила, как ты советовала. Шум толпы почти пропал, зато... - я развела руками. - Я и запахи ощущаю через него, реакция, наверное, тоже будет дроуская, только зрение родное и осталось.
   - И как ты это ощущаешь? - всерьез заинтересовалась Эфа.
   - Ну... не очень комфортно, - призналась я. - Источник звука, например, никак не могу найти. Надо же от Дэнэля считать, а я от себя.
   - То есть ты, получается, слышишь то, что слышит он?
   - Да, похоже, мои мозги решили, что раз у дроу слух лучше, то надо пользоваться! - усмехнулась я.
   - Вообще, это довольно опасно, - озабоченно сказала Эфа.
   - Я себя чувствую совершенно нормально, - пожала я плечами.
   - Не знаю, - нахмурилась Эфа. - Заклинание контроля не просто так относится к очень высокому классу. Оно опасно! И опасно в первую очередь для тебя, а не для него.
   Вырвал нас из научных изысканий и вернул к реальному миру Костя.
   - Может, вы объясните? - с нажимом встрял он в разговор. Ах да, мы же продолжили общаться на дроудише. Да о чем, в принципе, спорить? Все равно альтернативы нет. Надо найти постоялый двор.
   - Неважно, - ответила я. - Идемте скорей.
   Эфа кивнула, соглашаясь с тем, что надо спешить, и мы активнее зашагали по тротуару с навесом. Теперь выслушивать все эти перешептывания было как-то даже проще. Вроде как все идет по плану. На такой эффект мы и рассчитывали.
   Улица, по которой мы шли, плавно влилась в широченный и многолюдный базарный ряд. Но мы поспешили с него свернуть в тихий переулок и выйти на более-менее параллельную улицу (город тут явно никакого плана застройки не имел, и улицы плясали кто во что горазд), по которой уже благополучно добрались до постоялого двора, выбранного Эфой нашим временным пристанищем. Постоялым двором, правда, этот настоящий гостиничный комплекс у меня язык бы не повернулся назвать. Он оказался шикарным. Бледно желтые стены трехэтажного здания с обилием колонн и арок, больше половины которых были декоративными, утопали в пышном цветущем саду. Вход украшали большие вазоны и пара фонтанчиков-деревьев, с которых капала вода.
   - Э-э, а нам не жирно будет? - озвучил мои мысли Костя, пока я любовалась.
   - Остальные мне не нравятся, - поморщилась Эфа. - Там грязно.
   - А у нас денег-то хватит это оплатить?
   - Денег достаточно, - уверенно сказала Эфа.
   - Да, но можно же и поскромнее что-то найти, - слегка оторопел Костя, - чтобы не тратить все сбережения...
   - Их хватит, - рассмеялась Эфа. - Я сняла со своего счета утром.
   - И рассекретила свое положение? - ужаснулся Костя.
   - Я решила, что лучше там, чем тут, - ответила Эфа. - Деньги же нам понадобятся.
   - Но это опасно! - воскликнул Костя.
   - Жить в третьесортных гостиницах опасно! - ответила ему тем же Эфа.
   - Кость, тебе человек предлагает пожить в шикарных апартаментах, а ты на него ругаешься? - усовестила я парня, который уже явно собрался выдать обличительную тираду.
   - Да не будем мы самые шикарные брать, - стушевалась Эфа. - Возьмем обычные. Просто в других гостинцах... - девушка замялась. - Я не хочу там жить!
   - Тебе виднее, - сказала я. - Если ты уверена, что это нам не слишком жирно, как выразился Костя, то я только за. Она же потрясающая!
   Эфа снова заулыбалась.
   - Идемте, - позвала она.
   Внутри все было столь же шикарно, как и снаружи. Декоративные купола и арки, зеленые растения в больших кадках, статуи и картины - все это создавало величественное впечатление. Где-то на середине огромного холла Эфа неожиданно притормозила. Я обернулась и увидела некоторую тревогу в ее взгляде.
   - Только тут мужчина должен говорить. Женщин они не очень слушают, - тихонько на дроудише сказала она. - Костя отпадает, он ничего не знает.
   - Ну, выбор мужчин у нас невелик, - я посмотрела на Дэнэля, уверенная, что он все прекрасно слышал.
   Дроу хмыкнул и, чуть обернувшись, снисходительно кивнул.
   - Что заказывать только скажите, - глядя почему-то на меня, сказал он.
   Эфа быстро, не глядя на дроу, сказала все, что нужно, и после этого строго посмотрела на Костю. Тот уже порывался что-то сказать, но под ее взглядом промолчал. Мы, наконец, добрались до стойки. За прилавком сидел молодой димезец в национальном костюме ярко-красного цвета, который поднялся при нашем приближении. Ослепительная улыбка немедленно появилась на его лице. Вот что значит, вышколен, и не важно, что перед ним дроу. Я непроизвольно улыбнулась в ответ, а Дэнэль в это время на неожиданно безупречном димезском изложил наши пожелания менеджеру. Ну да, в образованности Дэнэлю не откажешь.
   Димезец радостно кивал, записывая что-то себе, и в конце подозвал к себе парнишку в одних красных штанишках, выскочившего как будто из ниоткуда. Тот без слов предложил нам следовать за ним.
   Коридоры отеля не уступали размахом холлу. Широкие и высокие, украшенные скульптурами и колоннами с фигурными арками-переходами. Мне тут экскурсовода не хватало, а Эфа уверенно шагала за нашим лакеем. Как тут не поверить в переселение в другой мир, когда вокруг все как в сказке? Слава богу, наша дверь.
   - Когда я с родителями тут была, обо всем договаривался отец. Здесь женщине одной вообще лучше не выходить, - защебетала Эфа, когда лакей откланялся и наконец ушел.
   - Нифига себе! - одновременно с ней сказал Костя.
   - Ага... - согласилась я.
   - Если это не шикарный номер, то я боюсь представить себе какой шикарный, - продолжил Костя, озираясь.
   Да, посмотреть тут было на что. Низкий диванчик с цветастой обивкой и обилием подушек стоял напротив пары кресел, а между ними был резной столик с шикарным подсвечником и парой статуэток в виде уточек. Похожие подсвечники были закреплены в нишах стен между огромными окнами, которых было аж три на одну гостиную. В уголке возле окна с самым живописным видом стоял еще одни маленький круглый столик с удобным стулом, явно чтобы в одиночестве выпить кофе, наслаждаясь садом. В левой стене была большая арка, в которой просматривалась столовая, а в правой была дверь, очевидно, ведущая во внутренние покои, так сказать.
   - И это наше, - пораженно пробормотала я, и, выпустив, наконец, дроу, пошла в обход по гостиной, оставив куртку в кресле. - Офигеть... - это я уже протянула из столовой, а там была чудесная акустика.
   - Это еще не все, - скромно уточнила Эфа. - Из спальни идет спуск к бассейну. Не частному, конечно, но вряд ли у них много посетителей сейчас.
   - Бассейн? - в один голос переспросили мы с Костей, а я уже зашагала к двери.
   За ней располагался короткий коридор на две двери, которые вели в комнаты. Выбрав одну наугад, я замерла на пороге. Комната была небольшая, в ней едва помещалось несколько предметов, и центральной фигурой была огромная высокая кровать под балдахином. И такую шикарнейшую постель мне делить с дроу?! Взгляд зацепился за россыпь подушек на пестром ковре покрывающим пол (может на них дроу положить?), они видимо заменяли диван в комнате, так как помимо них здесь был еще только резной шкаф и трюмо с пуфом. Подушки, пуф и покрывало кровати с балдахином были выполнены, похоже, в традиционном многоцветном стиле Араджара. Но я же сюда не за этим пришла! Прошествовав к задрапированным стеклянным дверям, я распахнула их настежь и увидела ступеньки, спускающиеся к настоящему бассейну! Это был наш личный вход, который, к тому же, был скрыт для уединенности стенами, увитыми зеленью.
   - Это же настоящий пятизвездочный отель... - глядя на все это широко открытыми глазами, проговорила я. Порядком утомившая жара просила, нет, просто требовала, воспользоваться этим голубым чудом. - Эфа?!
   Я обернулась к двери, и увидела подпирающего косяк дроу.
   - Сумки клади, сам располагайся, где тебе нравится, сейчас заклинания сменю, - сказала я ему, проходя мимо, в поисках Эфы.
   Девушку я нашла во второй комнате, где она уже вовсю располагалась.
   - Эф, а у тебя купальник есть? Или в чем тут купаются? - спросила я с порога.
   - А-а, ну-у, - замялась девушка. - В своих закрытых водоемах эльфы купаются обнаженными. А тут эльфы обычно не плавают, в крайнем случае, в длинной рубашке. Купальников, тем более, таких, как у вас в мире, тут нет, - девушка окончательно смутилась.
   - Тогда будем считать водоем полузакрытым, а белье пригодным для купания, - решила я, и, развернувшись, отправилась обратно к себе в номер.
   Дроу, оставивший сумки посреди комнаты, сам стоял на пороге и смотрел на бассейн.
   - Тебя тоже бассейн интересует? - спросила я, расшнуровывая и снимая сапоги.
   - Ненавижу солнце, - поморщился дроу. - Что вы в нем находите? Жарко и слепит!
   - Логично для жителя подземелий, - хмыкнула я. - Ты решил, где будешь сидеть?
   - Тут, - кратко ответил дроу, отходя подальше от открытой двери.
   - Ясное дело, что в номере, не дай бог кто увидит. Где именно? В комнате, в гостиной, на кровати, на подушках?
   - На полу прохладнее, - определился Дэнэль.
   - А лишнюю одежду снять ты не пробовал? Говорят, помогает, - саркастически предложила я, заметив, что дроу все еще в полном облачении. Однако мужчина одарил меня таким взглядом, что мне разом расхотелось с ним говорить вообще. - Ой, все! Делай, как знаешь, только устраивайся скорее.
   С этими словами я закрылась в ванной, индивидуальной для каждой комнаты. Интерьер огромной ванной, конечно, потрясал! Помещение, сравнимое площадью с комнатой, полностью отделанное мрамором, и в центре стоит ослепительно белая ванная. Справа этажерка с полотенцами, слева вешалки с парой халатов, на стене огромное зеркало над широкой тумбой с каменной раковиной, в углу весьма современный унитаз. А вот вода в кране только холодная, да и система слива у унитаза, кажется, не предусмотрена. То ли дело эльфы! Но и так неплохо! Воду я и сама себе подогрею.
   Наскоро ополоснувшись и переодевшись для купания, я вышла, накинув халат. Дроу все-таки внял голосу разума и частично разоблачился, оставшись в одних штанах. В таком виде он и возлежал на ковре, откинувшись на подушки и прикрыв глаза. Я даже залюбовалась таким экспонатом в моей спальне.
   - Эффектно смотришься на подушках, - прокомментировала я с улыбкой.
   Дроу тут же открыл глаза. Такого зверского выражения лица я у него еще не видела. Заготовленное заклинание обездвиживания сорвалось с моих рук автоматически, следом за ним я запустила и блокировку магии, раз уж начала. Потом только сняла контроль.
   - Я тебе, что, раб?!
   - Ты псих! - крикнула я и вышла из комнаты.
   "Вот теперь я точно уверена, что он ненормальный! Надо будет заглушающее заклинание на комнату наложить. Не хватало еще криками на всю гостиницу позориться!"
   Но жаркое солнце и прекрасная теплая водичка быстро изгнали неприятные мысли из моей головы. Оставив халат и полотенце на шезлонге, я всласть наплескалась в совершенно пустом бассейне. Хотя, зачем себя обманывать, наверняка весь обслуживающий персонал уже сбежался. Будем надеяться, что обычной белой рубашки достаточно, чтобы считаться приличной, а заодно и не обгореть. Выбравшись на бортик, я с удовольствием расположилась в тени навеса, расстелив полотенце на лежаке. Здесь уже посторонние взгляды и лучи солнца добраться до меня не могли, так что я с удовольствием стянула с себя мокрую рубашку, отжала волосы и принялась их раскладывать для вящей просушки. Ну, насчет солнца я не ошиблась, а вот взгляды... Случайно обернувшись, в попытке разложить длиннющие локоны равномерно, я встретилась взглядом с проклятым дроу. Ветерок, раздувающий шторы давал ему хороший обзор на лежак. Я помрачнела и, взмахнув рукой, захлопнула двери комнаты. Будет он еще за мной подглядывать!
   Через часок ко мне на "берег" выскочила Эфа. Судя по красным щекам и общему смущенному виду, Дэнэнль за этот час там не задремал.
   - Что ты делаешь? - ахнула она, увидев меня.
   - Сохну, - честно ответила я. - Точнее, уже высохла.
   Я приподнялась и села на лежаке, ощупывая волосы. На такой жаре они уже были полностью сухие, правда, боюсь представить, что стало с прической после купания.
   - Переделаешь? - просительно взглянув на Эфу, спросила я.
   - Давай, - согласилась она, - только за расческой не пойду.
   - Сейчас принесу, - я усмехнулась, поднимаясь.
   - Ты же не так пойдешь? - ужаснулась Эфа, глядя на меня в одном белье. - Постой, ты так купалась?!
   - Нет, купалась я в рубашке, - я махнула на озвученный предмет одежды. - А туда пойду в халате, - я взяла его со второго лежака и накинула на плечи.
   Зайдя в комнату, я какое-то время шла на ощупь, пока глаза привыкали к полумраку. Закопаться в сумке мне пришлось основательно, гребень нашелся далеко не сразу, а обернувшись, я поняла, что дроу все это время наблюдал за мной.
   - Я смотрю, эльфийки нынче уже не те, - криво усмехаясь, противно протянул Дэнэль, заметив мой взгляд.
   - Тебе не понравилось? - уточнила я, оборачиваясь полностью.
   - Да нет, вполне ничего себе так, - дроу показательно оценивающе окинул взглядом мою фигуру, скрытую халатом.
   - Вот и любуйся молча, - отрезала я, направившись к выходу из комнаты. - Радуйся, что хоть это тебе доступно.
   Я снова захлопнула за собой дверь, дабы не услаждать взор дроу никакой картиной. Пусть сидит, скучает в номере раз такой гадкий!
   - Как ты его терпишь? - вздохнув, спросила Эфа, взяв у меня из рук гребень.
   - Так же, как и он меня, - философски пожала я плечами, усаживаясь на шезлонге спиной к Эфе.
   - Он же хам и грубиян!
   - А ты бы вела себя исключительно культурно в плену? - резонно спросила я.
   - В плену же, а не... - возмутилась было Эфа, но неожиданно замолчала.
   - Где? - заинтересовалась я продолжением.
   - Я хотела сказать в общине дроу, но он и есть дроу, - снова вздохнула Эфа.
   - Ну, значит, он ведет себя, как подобает, - пожала я плечами. - Не нам его перевоспитывать. И, кстати, он нас слышит.
   Эфа боязливо обернулась на дверь, даже волосы перестав чесать.
   - Кстати-кстати, - пробормотала я, неожиданно вспомнив вчерашний вечер. Я наскоро смастерила заглушающее заклинание и окутала нас с Эфой непроницаемой для звука сферой. - Теперь порядок. И, кстати, ты была права. Дэнэль изгнан! Из семьи по крайней мере.
   - Изгнан? Откуда ты узнала? - удивилась Эфа.
   - Опять вчера в его воспоминания провалилась, будь он неладен, - ответила я. - Нет, чтобы спать лечь, он вздумал психовать, ну и опять кончилось тем же самым. Только кусок я видела другой. Его непосредственное изгнание. Какой-то голос, женский, кажется, произнес его имя и сообщил, что он изгнан.
   - Ты уверена, что это его воспоминания?
   - А что еще?
   - Мало ли, может, просто мысль.
   - Случайная мысль забрела в голову, когда он весь извелся, допытываясь от меня, какая побочка от контроля и что я такое видела в прошлый раз? Сомневаюсь! Скорее уж он думал о том, чего бы он ни в коем случае не хотел мне показывать.
   - А в результате показал, - закончила за меня Эфа, в рассеянности слишком сильно дернув за прядку.
   - Ау...
   - Извини. Ты сказала, что голос произнес его имя, и какое оно? - заинтересовалась Эфа.
   Я нахмурилась, вспоминая полностью.
   - Дэнэльадэль Ка'Хэт ор Дорзаж, - произнесла я.
   - Дорзаж, - протянула Эфа. - Вон оно как...
   - Что?
   - Это правящий клан дроу.
   - Нифига себе, Дэнэль принц, что ли? - обалдела я от такого заявления, и даже к Эфе развернувшись.
   - Нет, - рассмеялась Эфа. - Правящая семья Ва'Лэнрох ор Дорзаж. А он Ка'Хэт. Одна из семей клана просто. Вроде бы, даже не самая последняя, - наморщила лоб девушка. - Я, вообще, не очень в дроу разбираюсь.
   - Ну и плохо! - посетовала я.
   - Откуда мне было знать, что это пригодится? - развела руками Эфа. Мы переглянулись и рассмеялись.
   - Дурдом короче, - заключила я, когда мы отсмеялись и Эфа вернулась к моей прическе. - Мы себе заловили какого-то дворянчика, держим в плену, издеваемся, заставляем без движения сидеть, воспоминания подсматриваем. Нам правительство Арканзалара ноту протеста не пришлет? Выдать Арадраж преступников не попросит?
   - Не попросит, - усмехнулась Эфа. - Его вообще никто не хватится, что мы с ним тут ни делай.
   - Печально как-то даже, - вынуждена была признать я. - А если бы ему не такие хорошие похитители попались?
   - Мы не похитители! - запротестовала Эфа.
   - А кто? Поймали мужика, скрутили, увезли в другую страну, держим у себя и не отпускаем!
   - М-м-м... - простонала Эфа и снова захихикала. - Ужас какой, Василиса! До чего мы докатились?!
   - Ну, нас оправдывает то, что он хотел нас убить!
   - Это тоже ужасно! - уже без смеха сказала Эфа. - Мир как с ума сошел.
   - У тебя это хотя бы твой мир...
   Тут дверь открылась, и в нашу укромную обитель воровато заглянул Костя.
   - Я уж думал, этот надо мной издевается, - сказал он, выходя на свежий воздух и закрывая дверь.
   - А он этого не делает? - удивилась я.
   - Что? - переспросил Костя, удивленно на нас глядя.
   - Ах да, - спохватилась я, и поманила парня, зовя подойти поближе, чтобы он попал в поле заклинания. - А он этого не делает? - повторила я, когда убедилась, что Костя меня услышит.
   - Ну, видимо, нет, раз вы все-таки тут оказались, - ответил он. - Что вы, кстати, тут делаете?
   - Косички плетем, - пожала я плечами.
   - А потом что делать планируете? - не сдавался Костя.
   - Не знаю. Эфа?
   - Я тоже.
   - Девчонки, - снисходительно усмехнулся Костя. - На разведку надо идти!
   - На какую еще разведку? - нахмурилась я. Только еще самим нарываться нам не хватало.
   - На обыкновенную. Надо пройти по городу, посмотреть, не рыскает ли тут стража, не ищут ли эльфы, проверить, есть ли за нами хвост, - принялся перечислять Костя.
   - И много мы насмотрим? - усомнилась я.
   - Ну, больше чем сидя тут, - поучительно сказал Костя. - К тому же, сколько вы хотите тут оставаться?
   - Не знаю, я не думала об этом еще, - честно призналась Эфа. - Здесь прекрасно. Я все равно хотела отдохнуть у моря... тут правда пустыня, но есть бассейн и сад.
   - Но сходить, наверное, все-таки надо, - я колебалась. - Как, правда, эффективно проверить-то? Если за нами эльфийский хвост, то маскировать без толку...
   - Совсем без толку? - уныло спросил Костя.
   - На магическую личину только быстрее отреагируют, а подручными средствами замаскироваться, тоже особо не получится.
   - Жаль, я хотел как раз предложить... Ну, тогда пообщаться с населением. Местные-то нас не ищут, - размышлял вслух Костя. - Правда, не факт, что это не привлечет больше внимания, чем просто прошляться. В какое-нибудь заведение питейное зайти, там удобнее за хвостом наблюдать будет.
   - Нельзя в питейные! - запротестовала Эфа.
   - Почему? - удивился парень.
   - Там опасно!
   - У тебя все опасно! Проще надо быть! Там будет легче проверить, следят за нами или нет.
   - А у тебя все безопасно! Это тебе не Эльмен! Тут, в Араджаре, совсем не так!
   - Ну, ладно-ладно, - сдался Костя. - В нормальный ресторан зайти, но не в такой шикарный. Тут мы ничего не сможет проверить.
   - Мы и так особо ничего не напроверяем. Нашел тоже сыщиков, - прекратила я бесполезный спор и безапелляционно добавила. - Нам нужны уши.
   - Уши? - удивилась Эфа, автоматически потеребив себя за мочку уха.
   - Может язык? - предположил Костя.
   - Язык у нас уже есть, можем потренироваться в раскалывании, - я махнула рукой на двери комнаты. - А нам нужны уши, чтобы послушать, о чем говорят люди около нас, послушать, о чем говорит стража. Тот же хвост ловить. Хоть я надеюсь, что его у нас тут нет.
   Эфа неожиданно потупилась.
   - В принципе, то, что Эфа сняла деньги со своего счета, наверное, нас не спалило, - задумчиво сказал Костя. - Снимала все-таки ты в виде человека, мало ли у кого был чек... Хотя, конечно, подозрительно.
   Тут я заметила, что Эфа уж слишком сильно нервничала, слушая слова Кости.
   - Нам ведь больше-то нечего опасаться, кроме банка? - спросила я, в общем-то, у Кости, но, надеясь, на реакцию Эфы.
   - Да вроде больше мы нигде не засветились, - покивал Костя.
   - Я письмо родителям отправила, - низко опустив голову, покаялась Эфа.
   - Та-а-ак, - протянула я, у Кости же отвисла челюсть. - Что еще?
   - Больше ничего! - Эфа вскинула голову и рьяно ей замотала. - И письмо отправила, указав тетушкин обратный адрес, не представляясь никак на почте. Писала его специальными чернилами, кроме родителей никто не прочтет.
   - Так уж и никто? - усомнилась я.
   - Никто! - уверенно сказала Эфа. - Там нужна кровь, принадлежащего нашему роду. Я сама его теперь не смогу прочесть.
   - А если кто-то без спроса кровь возьмет? - с нажимом подводила я Эфу к нужной мысли.
   - Она нигде не хранится у нас, - чуть растерялась девушка.
   - А непосредственно из носителя?
   - Как? - удивилась девушка.
   - Посмертно, - припечатал прямолинейный Костя.
   - Нет! - всплеснула руками Эфа.
   - Они что у тебя, бессмертные?! - воскликнула я, не в силах больше говорить спокойно. - Ты понимаешь, что мало того что ты нас подставила, ты и их еще под удар подставила!
   - Да не будет никто связывать с ковеном магов, - все еще уверенно сказала Эфа, однако голос слегка дрогнул.
   - Ага, а со стражей будет? - невинно поинтересовалась я. - А подписавшись тетушкиным адресом, ты не думаешь, что они придут и к ней? Или она тоже боевой архимаг?
   - Они придут, увидят, что меня нет, и уйдут, - дрожащим голосом ответила Эфа.
   - И не будут спрашивать, куда ты подевалась? И не подумают, что она тебя скрывает? - вместо меня уже продолжил Костя, хотя пора было уже завершать. Мы и так порядком напугали девушку.
   - Я же не... - в глазах Эфы явно заблестели слезы.
   - А они да! - заверил ее парень.
   - Кость, хватит, - пресекла я его дальнейшие предположения о развитии событий. - Я думаю, Эфа поняла, что жизнь она осложнила сильно и не только нам. Но все же надеюсь, что максимум, чем нам это письмо грозит, это разоблачением нашего прежнего местопребывания. Это, впрочем, повысит шанс вычислить наше текущее местоположение, так что, скорее всего, нам надо еще куда-то перебраться.
   Мы немного помолчали, под шмыганье Эфы.
   - А какие уши-то ты предлагала взять? - вспомнил Костя.
   - А-а, да, Дэнэля, - ответила я. - Я же с заклинанием слышу его ушами. Вот можно походить и послушать, что говорят.
   - А он согласится поработать на нас? - не поверил Костя, косясь на дверь.
   - Так мы не будем его спрашивать! - поразилась я наивности мыслей Кости. - Я предложу ему прогуляться по городу. Сомневаюсь, что ему по душе сидеть без движения взаперти. Хотя... может, конечно, встанет в позу... Ну тогда и будем думать, что делать!
   - А ты справишься с заклинанием? - с сомнением спросил Костя. - Я помню, как тебе плохо было в первый раз, а тут два раза в день.
   - Накладывать заклинание правильно я научилась, - сказала я. - А вот последствия... Может, его на ночь в ванной запереть?
   - Чтобы он там все разнес, а нам потом платить? - с сомнением спросил Костя.
   - В домике же не разнес, - включилась в разговор Эфа.
   - А кто знает, какая ему вожжа под хвост здесь попадет? - резонно заметил Костя.
   - Он в обществе вроде бы себя вполне нормально ведет, - привела достойный аргумент Эфа.
   - Потому и ведет нормально, что мы с ним договорились. Он не создает мне проблем, я ему. И ночевку в ванной он вряд ли оценит, - с сожалением отказалась я от этой мысли. - Греха потом с ним не оберешься.
   - И я снова спрашиваю, вы все еще не хотите его убить? - картинно воздев руки к навесу, вопросил Костя.
   - Да я уже начинаю думать, что это была неплохая мысль, - усмехнулась я.
   - Вот! Здравые размышления, наконец, у тебя появляются! - похвалил меня парень, усмехаясь.
   - Да, мысли у меня здравые, действия вот только не очень. Сама себе могилу этим контролем рою... - вздохнула я. - Хотя сейчас же вот последствий нет. Я вполне спокойно отдохнула от него.
   - Василиса, заклинание очень сложное и непредсказуемое в плане эффектов. Может, не надо его так часто применять? - чуть ли не взмолилась Эфа.
   - А есть другие предложения?
   - Да нету их, - раздраженно покачала головой Эфа. - Но это тоже не вариант! Нельзя его так часто и так надолго. У тебя размытие личности начнется!
   - Что это за холера? - опасливо переспросил Костя.
   - С контролем она чувствует его чувства и легко их разделяет на свои и его. А после того как снимает его, то уже не может понять, где чьи, - принялась возбужденно пояснять Эфа. - И чем больше она этой магией пользуется, тем больше и глубже это явление. А впоследствии это может привести к тому, что она полностью в него погрузится.
   - Она будет думать, что она он? - сумбурно сформулировал свой вопрос парень.
   - Она вообще ни о чем не будет думать.
   - Размытие личности - это не переход в другую, это полная потеря своей, - продолжила я за Эфу. - Я буду никем.
   - И нафиг ты используешь это заклинание?! - всерьез перепугался Костя.
   - Потому что надо! - воскликнула я. - Придумай что получше, я буду благодарна. К тому же, Эфа преувеличивает. До размытия личности еще далеко, но от необходимости пользовать этой магией, надо избавиться. Но пока никак. Особенно если учесть, что нам предстоит еще один переход.
   - Далеко только в случае исполнения правил ТБ, в частности, контролирующий и подконтрольный не должны спать вместе! - сердито напомнила Эфа.
   - Поэтому я сейчас и тут, а он там! - ответила я. - Перерыв.
   - Но ты сейчас хочешь пойти к нему и снова наложить магию, а потом вам еще вместе спать! Ты понимаешь, что ты делаешь?! - девушка почти кричала. Как удачно я заглушающую сферу поставила.
   - Эф, я контролирую ситуацию, - успокаивающе сказала я. - Пока все терпимо, в рамках допустимого. Если вдруг что, я немедленно прекращу им пользоваться, я тебе обещаю. А пока еще все в порядке, предлагаю всем усиленно думать, чем его заменить.
   Эфа перестала хмурить брови, и кивнула, соглашаясь.
   - Да подвалом с цепями его надо заменить, - тут же ответил Костя. - Церемониться с ним еще, будто он принц какой!
   Первой захихикала Эфа, я следом за ней. Ох, так и до истерики недалеко...
 
   "Что эта девица себе позволяет! Сначала потешается надо мной, как над жалким рабом, а потом еще и велит смотреть молча, пока могу хоть бы это! Было бы еще на что смотреть! Ни с одной даже самой захудалой темной эльфийкой и рядом не стояла! Они и меньше этой дылды, и гораздо... фигуристее! - думал дроу, хотя перед внутренним взором то и дело всплывали картинки то элле снимающей рубашку и отжимающей волосы, то укладывающейся на лежаке. Дроу никогда бы не подумал, что скромные и целомудренные светлые эльфийки так себя ведут. - Еще и бегают эти человеческие отродья тут. Я в личные секретари элле не записывался! Особенно этот бесполезный человеческий мальчишка. Такое ничтожество, даже оружия не носит, зато корчит из себя. Вызвать бы его на поединок и посмотреть, как он тогда крутиться будет! Хотя эта ненормальная элле не позволит. Ей эти жалкие людишки зачем-то нужны, нянчится с ними все время. Хотя чего удивляться? Она вообще ненормальная! Задает глупые вопросы, потом продолжает рассуждать, как ни в чем не бывало. Нет, она точно сумасшедшая! Черт! Как она это делает? Почему я с ней разговариваю? Почему я говорю с ней нормально?! Как ей это удается?!" - дроу злился все больше, причем, даже толком не знал на кого. На эту непонятную элле, которая творила совершенно невообразимые вещи, но при этом продолжала вести себя, как ни в чем не бывало, и заражала этим и его. Или же на себя, так легко поддающегося на провокационное влияние. Ведь он не хотел с ней говорить вообще, не то, что рассуждать или спорить. Так какого же черта он ей отвечал на вопросы, поймал при выходе из портала, когда она собралась упасть, согласился заказать номер, когда его попросили. Какого черта он вообще себя ведет так образцово показательно?! Дроу он или элле паршивый?!
   Но ответ был чересчур прост, чтобы мужчина мог себе в этом признаться. Просто она не обращалась с ним как с пленником, как с чем-то низшим, недостойным ее общества, как с грязью. Она говорила как с равным, изредка только огрызаясь на его же собственные выпады. Она даже смотрела на него с улыбкой, а не с презрением, омерзением или страхом, к которым он привык если не с детства, то с момента изгнания. Нет, он никогда в этом не нуждался, но отвечать в привычной манере отчего-то не мог. И это злило его еще больше.
   "Ну, снова вот она зашла и смотрит. О, да они целой делегацией. Чудно, люди вымелись отсюда, уже легче, - мрачно думал дроу, которому уже очень хотелось просто пошевелиться, а не сидеть истуканом. - Вот что ей опять надо?"
   Дроу решительно посмотрел на элле в упор, отметив, что волосы она уже привела в порядок, хоть и наверняка не без помощи человечки, а вот одеваться не спешила. Так и ходила в цветастом халате и босая.
   - Погулять хочешь? - спросила она, не став играть с дроу в гляделки.
   - Что? - мужчина опешил от такого неуместного вопроса.
   - Мы город собираемся пойти посмотреть. Ты с нами пойдешь или тут останешься сидеть? - расшифровала свое предложение девушка.
   - А я могу выбирать? - еще больше озадачился дроу.
   - О-о, раз я тебя спрашиваю, значит, можешь! - элле надоело переминаться с ноги на ногу, и она уселась прямо на мудрено заправленную кровать. - Ну?
   - И в чем подвох? - подозрительно спросил мужчина.
   Элле неожиданно звонко рассмеялась.
   - Точно, так я тебе и скажу, в чем тут подвох, - веселилась она. - Дэнэль, о чем ты?! Если его нет, то его нет, а если он есть, то я тебе его не озвучу. Выбирай, что ты хочешь. Мне просто все равно, и я предлагаю выбрать тебе.
   Несмотря на то, что элле снова смеялась над ним, дроу почему-то не было обидно. Но он всерьез колебался с ответом. Сидеть тут как инвалид, прикованный к подушкам, или снова попасть под контроль элле. Не очень-то богатый выбор.
   - Пойду, - все-таки решился он, хоть ему и казалось это западней. Но сидеть и дальше без движения в душной комнате было выше его сил, к тому же, элле вроде бы действительно искренне посмеялась над его предположением о подвохе.
   - Это значит, что мне снова придется наложить контроль, а тебе вести себя подобающим образом, - напомнила девушка, сделав серьезное лицо. - Идет?
   Как будто дроу мог забыть об этом!
   - Идет, - согласился Дэнэль, скрепя сердце. Ему показалось, что элле была довольна его ответом, а значит не так уж ей и все равно. Но внезапно менять свое решение, чтобы проверить свои наблюдения, у него желания не было. - И давай прямо сейчас. Мне нужно в ванную.
   - Ок, - снова употребила это странное слово элле и, поднявшись с кровати, опустилась на колени подле него. Через мгновенье на дроу уже привычно легла ее железная воля. Он только никак не мог понять, откуда она у нее. Все, что он знал об Эфйейль Ливэсс Миэль Илиэнкюр из рассказа заказчика и личных наблюдений, полностью противоречило всему, что он видел сейчас.
   На ноги они поднялись одновременно, и дроу, в который раз отметив, что элле слишком высокая для девушки, поспешил в ванную комнату.