Rejtő Jenő: A szőke ciklon

ELSŐ FEJEZET

   Egy milliomos örökre leteszi a csirizesvödröt. Végrendelkezik vagyonáról, amelyet könnyűmegtalálni. Itt kell lennie valahol a Földön. Az igazgató beszámol egy fegyencről, aki 190 cmmagas, régi sebhely rútítja el az orrát, és feltételezhető, hogy nem aludt. Ez baj. A falnak isfülei vannak, Eddy Rancing személyében. Terve a következő: kirabolja a lányt, hogy gazdaggátegye. Elrohan.

 1 .

A milliomos, kezében a vödörrel, egy másodpercre megállt.Ezt nyomban nagyon megbánta, miután egy erőteljes lökés figyelmeztette, hogy siessen, mert aműhelyben már várják. A műhelyben csakugyan várták lakótársai a milliomost, a vödörrel. Alakótársak ugyanis üres idejüket papírzacskó-készítéssel ütötték agyon, és ehhez az időtöltéshezállandóan csirizre volt szükségük, amelyhez a fent inzultált milliomos útján jutottak.E gazdag úr társadalmi osztályához nem illő közönnyel vette tudomásul azt a tényt, hogyoldalba lökték. A milliomos ugyanis, bármilyen hihetetlenül hangzik ez, a Dartmoor nevű helységbenfennálló angol fegyház lakója volt. Már nyolc esztendeje élt pillanatnyilag ebben akörnyezetben. Azt, hogy milliomos, senki sem tudta róla. Általában nem tudtak róla mást, csakannyit, hogy zárkózott, hallgatag, kissé nehézkes öregúr, akit elég tiszteletre méltó korban, abűnözés terén betöltött harminc teljes szolgálati év után helyeztek jól megérdemelt nyugalomba,életfogytiglani teljes ellátással Dartmoorba.Itt már a nyugalmazott bűnöző egyszerű, békés életét éli: cellatakarítás, séta, zacskóragasztás,néha élelmiszercsomag és olykor látogató. Jimmy Hogannak csak egy látogatója volt: missEvelyn Weston. Mióta egykori iskolatársa meghalt, a leány látogatta meg kéthónaponként,ilyenkor néhány szót beszélt az öreg fegyenccel, aki csak barátságtalanul, komoran dörmögöttrá valamit.Miss Weston bölcsészetet tanult az egyetemen, ami nem a legkedvezőbb fényt veti egy fiatalhölgy gyakorlati érzékére. Különös, de így van: akik a legnagyobb mesterektől tanulnakbölcsen gondolkozni, azoknak általában a legritkább esetben jut az eszükbe olyasvalami,aminek hasznát vehetik. Evelyn Weston például abból próbált megélni, hogy régi franciaballadákat fordított angolra. Ha tekintetbe vesszük, hogy történetünk idején Angliábanpánikszerűen csökkent a kereslet francia nyelvből átültetett balladákban, nem csodálkozhatunkazon, hogy miss Weston és édesanyja nagy szegénységben éltek a Kings Road egy bérházánakmanzárdjában. Az elhunyt Weston nyugdíjából alig futotta megélhetésre. Szerencsére Mrs.Weston fivére, ha nem is volt vagyonos ember, arra tellett a jövedelméből, hogy időnkéntkisebb-nagyobb összegekkel segítségére legyen húgának. Ez a fivér, Mr. Bradford: úri szabóvolt. Elég jómódú, mert iparán kívül tőzsdei spekulációkkal is foglalkozott, általában sikeresen.Az elmondottakat csak annyiból tartom fontosnak, hogy az olvasó érzékelni tudja EvelynWeston áldozatkészségét, amellyel szerény körülményei dacára sem hagyta sorsára a vén bűnösJim Hogant, és időnként egy-egy csomag élelmiszert vitt el hozzá Dartmoorba.  

  2.

 Miután Jim Hogan már tizenöt évet ült, ügye a legfelsőbb fórum elé került, és ezen a végsőfokon csak felmentő ítéleteket hoznak. Az öreg Hogan a rabkórházban várta, hogy szabadlábrahelyezzék földi testéből, és miután olyan hatóság előtt állott, ahol a legnagyobb bűn is eltörpüla legkisebb jó mellett, bizonyos lehetett benne, hogy néhány órán belül elhagyja Dartmoort.Este nyolckor meglepő dolog történt. Az öreg Hogan kijelentette, hogy végrendelkezni akar.Az orvos először a láznak tudta be az egészet. Ugyan miről végrendelkezhetne egy vénfegyenc? Teste a földé, lelke a pokolé, ruhája az államé. Miután azonban a rab kötötte magátfurcsa ötletéhez, és mivel egy haldokló utolsó kívánságát még fegyházigazgatók is ritkántagadják meg, tehát jegyzőkönyvbe vették az öregúr végső intézkedését, kívánsága szerintkizárólag a pap és az igazgató jelenlétében......Másnap a vén Hogan már a Saturnus peremén ülve vidáman lóbázta lábait, és több ezerfényév távlatából visszanézve hasfájós bolygónkra, megelégedetten dörzsölte a kezét:Körülbelül egymillió fontot hagyott miss Evelyn Westonra.